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00:00De Florence à Nice, ce Tour de France s'annonce comme l'un des plus captivants.
00:04La première étape entre Florence et Rimini plonge immédiatement les coureurs dans le Grand Bain.
00:09Avec 3600 mètres de dénivelé, il s'agit de la première étape la plus accidentée de l'histoire du Tour.
00:15Les grimpeurs retrouveront ensuite le Col du Galibier, le Tour Malay.
00:19Et pour la première fois, le Tour se terminera à Nice le 21 juillet.
00:23Et pas comme d'habitude sur les Champs-Elysées à Paris, le départ a été donné sous un grand soleil.
00:28Bonjour Béatrice Houchard, vous êtes spécialiste du Tour de France, autrice de l'ouvrage
00:33Le Tour de France et la France du Tour aux éditions Calman-Lévis.
00:38Ce Tour de France est donc exceptionnel en raison des JO à Paris.
00:42Quelles sont tout d'abord ses particularités ?
00:45La particularité, le premier départ vous l'avez dit depuis l'Italie.
00:48Le Tour de France depuis 1954 est souvent parti de l'étranger.
00:52Ça fait toujours un peu polémique d'ailleurs, puis après on oublie parce que le succès est tel généralement à l'étranger
00:57qu'on oublie que peut-être ce serait mieux qu'il parte plus souvent de France.
01:01Et puis le vrai gros changement, il est double, c'est d'abord le fait de ne pas arriver à Paris.
01:08A cause des JO, ce sera une arrivée à Nice pour désengorger la capitale.
01:13Et surtout, pour la première fois depuis 1989, il y aura une vraie étape le dernier jour.
01:18Habituellement, la dernière étape du Tour de France, c'est une espèce de défilé fantastique.
01:23On a l'impression que la population des villes que l'on traverse, tout le monde est sorti, tout le monde est dehors.
01:30C'est la fête, l'équipe du vainqueur offre le champagne aux suiveurs.
01:33C'est une atmosphère tout à fait particulière, mais après ça se joue sur les Champs-Elysées
01:37et il y a un vainqueur d'étape, un sprinter bien évidemment dans la plupart des cas, mais sans enjeu.
01:42On sait que le Tour est joué le samedi soir, sauf accident, qu'on ne souhaite jamais aux porteurs du maillot jaune.
01:48Et ça nous rappelle un souvenir, puisqu'en 1989, la dernière fois qu'il y a eu cette vraie étape,
01:55tout s'est joué le dernier jour entre Greg Lemond et Laurent Fignon.
01:58Laurent Fignon, français, avait le maillot jaune et à l'arrivée, c'est Greg Lemond qui a gagné pour 8 secondes.
02:04Donc cette dernière étape, tous les amoureux du Tour s'en souviennent.
02:07Il y a eu d'autres tours qui se sont joués le dernier jour, 47, 68, j'en oublie peut-être un.
02:12En tout cas depuis 1989.
02:13Là, on peut dire que peut-être, peut-être le Tour se jouera le 21 juillet dans la dernière étape.
02:18Peut-être qu'il sera joué autour de 35 kilomètres contre la montre.
02:22Donc un peu la même physionomie avec un autre parcours que Versailles-Paris en 1989.
02:27Le suspense peut durer jusqu'au 21 juillet.
02:29Alors c'est ce qu'on a envie d'espérer, parce que dans le Tour de France, ça fait partie des recettes du succès du Tour.
02:34C'est de ne pas savoir tout de suite qui va gagner et surtout de ne pas le savoir le samedi soir, la veille de l'arrivée.
02:39Est-ce que c'est un tour cette année qui est fait pour les grimpeurs ?
02:42Alors, ils sont toujours un peu faits pour les grimpeurs.
02:44C'est-à-dire que ce n'est pas forcément un grand grimpeur qui gagne, mais c'est rare que quelqu'un qui grimpe mal l'école arrive.
02:51C'est arrivé, mais c'est quand même l'exception.
02:53Où il est difficile, il y a peut-être plus d'étapes, à commencer par celle d'aujourd'hui d'ailleurs,
02:58ou étapes de moyenne montagne ou étapes, ce que le Tour appelle, ce que les organisateurs appellent, accidentées.
03:04Je pense à l'étape de Troie, dimanche prochain, qui se déroulera un jour d'élection,
03:09ce qui n'était pas arrivé depuis 1968, parce qu'on ne vote pas souvent au mois de juillet, il faut dire.
03:13Et qui est sur ce qu'on appelle des chemins blancs, c'est-à-dire des chemins caillouteux.
03:18Ça peut être très piégeux, ça peut être ce genre d'étapes qui n'est pas forcément,
03:22enfin qui n'est pas en l'occurrence une étape de montagne à Troie,
03:24mais qui peut piéger beaucoup de coureurs et beaucoup de choses peuvent se jouer là.
03:29Ça ne se joue pas forcément dans le Galibier et le Tourmalet, pour résumer.
03:31D'accord, alors il y a deux favoris, le slovène Todej Pogacar et le danois Jonas Vingegaard.
03:37Qu'est-ce qui peut différencier les deux, faire la différence ?
03:41Ils ont la particularité d'être les deux vainqueurs des quatre derniers tours,
03:44deux pour Pogacar et deux pour Vingegaard, les deux derniers.
03:47Ce sont effectivement les deux favoris qui sont à la tête des deux plus grosses équipes.
03:52Ça compte aussi, c'est un sport individuel, mais quand on a une grosse équipe, ça marche aussi.
03:57Je serais tentée de dire Pogacar, parce que malheureusement pour lui,
04:00Vingegaard a été victime d'une chute assez grave il y a deux mois.
04:04Il est remis, il peut courir, mais on n'est pas totalement sûr qu'il soit à 100% à cause de cette chute.
04:10Est-ce qu'il peut y avoir un troisième homme ? C'est ça que vous allez me demander.
04:14Alors là, le mystère, il y a le prodige belge Remco Evenpool,
04:18qui a déjà beaucoup gagné de courses, mais qui n'a jamais fait le Tour de France.
04:21Point d'interrogation, est-ce qu'il a le niveau pour gagner le Tour de France ?
04:25Je serais tentée de répondre non, mais j'ai trop peur de me tromper dans les pronostics, donc je ne vais pas le dire.
04:29Avec, comme vous l'avez très bien dit, un suspense qui peut durer jusqu'à la dernière étape.
04:33Le Tour part d'Italie, on l'a vu. Où en est aujourd'hui le cyclisme italien qui a connu de grands coureurs ?
04:39Oui, alors le cyclisme italien n'a pas eu de vainqueur depuis Vincenzo Nibali en 2014, si je ne me trompe pas.
04:45Il rendra hommage ce soir et demain matin à Rimini, à Marco Pantani,
04:49qui est décédé et malheureusement qui avait gagné le Tour 98.
04:5398, ce n'est pas un très bon souvenir, c'est l'année de l'exclusion de Richard Virenque, c'est une année à deux pages.
04:59Mais c'était un très grand champion qui avait gagné aussi le Tour d'Italie.
05:03Actuellement, il n'y a pas de coureur italien, mais nous en France, c'est un peu la même chose,
05:10susceptible de gagner le Tour de France.
05:12Ce serait vraiment Coppi, Bartali, Gimignani.
05:16Non, Gimignani est français et n'a pas gagné le Tour. Il est d'origine italienne.
05:19Je ne sais pas s'il était binational, mais en revanche, il a failli gagner le Tour d'Italie, Raphaël Gimignani.
05:27Alors les Espagnols, maintenant, qui ont dominé le Tour pendant des années, en tout cas à une époque.
05:33Oui, ils ont eu plusieurs victoires entre les années 60 et 90 et les cinq victoires d'Indurain,
05:38qui était aussi un de ceux à avoir gagné la même année le Tour d'Italie et le Tour de France.
05:43Exploit que va tenter cette année de réaliser Tadej Pogacar.
05:46C'est de plus en plus difficile parce que gagner les deux courses de trois semaines, c'est quand même difficile.
05:50Le cyclisme espagnol, c'est comme le cyclisme italien, le cyclisme français.
05:53Je pense qu'ils vont surtout viser des victoires d'étapes, ce qui est déjà énorme,
05:58avec Carlos Rodriguez notamment, peut-être le maillot à poids, mais il n'y a pas de...
06:02Là encore, quelqu'un peut se révéler, un tout jeune peut se révéler.
06:06C'est arrivé dans l'histoire du Tour de France, c'est arrivé qu'un coureur,
06:09non pas inconnu, mais en tout cas quasi inconnu du grand public, gagne au bout de trois semaines.
06:15Ce n'est pas le plus probable.
06:18Maintenant, parlons des Français. Romain Bardet, c'est apparemment son dernier Tour.
06:22C'est son dernier Tour. Il a dit qu'il arrêtait à la fin de la saison.
06:24Il aura sûrement à cœur de vouloir gagner une étape.
06:27Il va essayer de jouer. Il a déjà gagné deux étapes.
06:30Il a été deux fois sur le podium du Tour de France, ce qui n'est pas rien.
06:34Mais il n'a jamais eu tout à fait le niveau des tout meilleurs.
06:37Mais je pense qu'il ne vise plus le classement général depuis déjà deux ou trois ans.
06:41Mais une belle victoire d'étape. Lui, c'est un vrai grimpeur.
06:44Une vraie victoire d'étape dans les Alpes ou dans les Pyrénées, oui, tout à fait.
06:47C'est à sa portée.
06:49Et quels sont les Français qui pourraient terminer parmi les dix premiers ?
06:53Il y a David Gaudu qui avait terminé neuvième l'année dernière,
06:56mais lui aussi va plutôt tenter des victoires d'étape.
06:59Il y a un Français qu'on va regarder de très près.
07:02C'est un tout jeune. Il a 20 ans ou à peine plus.
07:06Il s'appelle Lenny Martinez. Il a une grande lignée familiale de cyclistes.
07:10Il est très prometteur. Il est un bon grimpeur.
07:13Il ne devait pas faire le Tour de France.
07:15Son équipe a jugé qu'il était, bien que très jeune,
07:18mûr pour venir faire son premier tour.
07:21Ça pourrait être une bonne surprise.
07:26Il peut incarner la relève dans le cyclisme français ?
07:29Peut-être pas cette année, mais dans les années qui viennent, il incarne la relève.
07:33Il y en a d'autres ou pas ?
07:35Pour gagner le Tour de France, probablement pas.
07:38Après, il y a d'autres coureurs comme Romain Grégoire.
07:41Guillaume Martin ?
07:42Je ne vais pas dire un vieux, parce qu'ils sont tous très jeunes,
07:45mais Guillaume Martin, ça fait déjà pas mal de saisons qu'il est là.
07:48Pareil, avec des bons classements dans les quinze premiers plusieurs fois.
07:51Il a une particularité. Guillaume Martin n'abandonne jamais.
07:54Il n'est jamais éliminé sur chute. Il termine toutes les courses qu'il fait.
07:58En plus, il est philosophe. Il écrit des bouquins très intéressants.
08:01D'ailleurs, c'est un personnage tout à fait intéressant.
08:04Je pense qu'il faut miser des victoires d'étapes.
08:07Je pense que le Tour de France, pour les Français, a un peu pâti du fait que,
08:11dès que quelqu'un sortait du lot, on disait « celui-là, il peut gagner le Tour de France ».
08:16Peut-être que certains auraient fait une bien plus belle carrière en gagnant beaucoup d'étapes
08:20et en ne focalisant pas tout, je pense à Thibaut Pinot, par exemple,
08:23sur le classement général, pour lequel il n'était pas forcément préparé.
08:27Et enfin, Julian Alaphilippe, il n'est pas au départ.
08:30Il n'est pas au départ.
08:32Il est dans l'équipe de Remco Evenepoel, qui aurait bien aimé qu'il fasse le Tour de France.
08:36Il n'est pas. Il est en train de gagner des étapes sur le Tour en Slovaquie ou en Tchéquie.
08:40Je ne sais plus. En Slovaquie, je crois.
08:42Et puis, surtout, il se prépare pour les Jeux olympiques.
08:44Son objectif, c'est de tenter d'être champion olympique dans les rues de Paris,
08:48ce qui serait presque aussi bien que de gagner une étape dans le Tour.
08:54Pour terminer, Béatrice Houchard,
08:56pourquoi ce Tour de France reste toujours aussi populaire, d'après vous, dans le cœur des Français ?
09:00D'abord, parce que l'épreuve va vers les gens.
09:04On ne va pas ni au stade, ni à la piscine, ni sur n'importe quel lieu où se déroule la course.
09:08La course, elle vient.
09:10Vous savez, dans certaines communes, les maires et les responsables d'associations disent à Christian Prudhomme,
09:14le directeur du Tour,
09:16l'école a fermé, il n'y a plus de boulangerie.
09:20Vous connaissez ce refrain, dont on a beaucoup parlé sur le plan politique ces derniers temps.
09:24Ils se sentent un peu à tort ou à raison, souvent à raison, un peu abandonnés, laissés pour compte.
09:30Et ils lui disent, le Tour de France continue de venir nous voir.
09:32Et il y a des communes où c'est l'événement de l'année.
09:34Et puis, pour avoir suivi pas mal d'étapes maintenant,
09:38ce qui m'a toujours sidéré, c'est le bonheur que procure l'épreuve.
09:42Les gens dont la plupart, peut-être, ne chercheront même pas à savoir le soir qui a gagné.
09:46Les coureurs, on les reconnaît de moins en moins parce qu'ils ont un casque et des lunettes.
09:50Donc on aperçoit du jaune, on sait qu'on a vu le maillot jaune.
09:52Ou le maillot arc-en-ciel, champion du monde.
09:54Ou le maillot bleu-blanc-rouge du champion de France.
09:56Mais ils repartent et ils ont un sourire jusqu'aux oreilles.
10:00Et ça procure du bonheur.
10:02Ce qui est dans un pays un peu grognon, on va juste dire ça.
10:06Dans un pays un peu grognon, c'est...
10:08Et puis, accessoirement, c'est gratuit.
10:10Donc effectivement, tout le monde, on sort de la maison.
10:12Et où on trouve, moi ça m'a toujours sidéré.
10:14Enfin sidéré, c'est pas le mot, mais ravi plutôt.
10:16Des jeunes, des vieux, de plus en plus de jeunes.
10:20C'est une période où on pouvait se dire,
10:22c'est un truc presque de seigneur ou de boomer, comme on dit maintenant.
10:26Et les organisateurs remarquent que depuis deux ou trois ans,
10:28il y a beaucoup plus de jeunes qui s'y intéressent.
10:30Via les réseaux sociaux, via les chaînes YouTube et autres.
10:34Et qui sont aussi sur le bord de la route.
10:36Donc il y a les vieux, les jeunes, les femmes, les hommes.
10:38Toutes les catégories socioprofessionnelles.
10:40C'est très, pour employer un mot, c'est très fédérateur finalement le tour.
10:44Et les gens s'engueulent pas trop sur le tour de France.
10:46Ce qui est quand même assez rare aussi.
10:48Merci beaucoup et merci infiniment, Béatrice Houchard, d'être venue sur France 24.
10:52Merci à vous.