Redingote impeccablement boutonnée, moustache sculptée, regard froid... Pierre-François Lacenaire comparait à son procès comme on entre en scène. Tueur au sang-froid, écrivain à la plume affûtée, il fascine autant qu'il effraie. Découvrez ce bourgeois criminel, star des gazettes sous la monarchie de Juillet, qui sera guillotiné en 1836, à 33 ans.
Crédits : Lorànt Deutsch, Bruno Deltombe.
Dans le podcast « Entrez dans l'Histoire », Lorànt Deutsch vous dresse le portrait d'une personnalité qui a marqué l'Histoire. Des récits captivants pour apprendre et enrichir sa culture générale.
Regardez Entrez dans l'Histoire avec Lorànt Deutsch du 16 mai 2025.
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00:00Jusqu'à 15h30 sur RTL
00:03Entrez dans l'histoire avec Laurent Deutsch
00:06Bonjour les amis, c'est Laurent Deutsch
00:07Aujourd'hui, nous allons emprunter le célèbre boulevard du crime
00:12pour marcher sur les traces d'un drôle d'oiseau
00:14Il a vécu sous la monarchie de Juillet, celle de Louis-Philippe
00:18et n'a cessé de fasciner les romantiques du 19ème siècle
00:21Victor Hugo, Balzac, Stendhal
00:24Ils se sont tous inspirés en effet de Pierre-François Lassner
00:29Lassner, un monstre bourgeois, un assassin, mais aussi un dandy poète
00:36Marcel Carnet et Jacques Prévert en feront un des héros du film mythique Les Enfants du Paradis
00:43Daniel Auteuil l'incarnera sur grand écran
00:46Ce Lassner révolté, regardant la justice de son époque au fond des yeux
00:51en lui réclamant la guillotine
00:54De quel bois pouvait-on bien se chauffer pour en arriver là ?
00:58C'est toute la question
00:59Alors restez avec moi, car dans quelques instants
01:03la réponse se trouve dans la folle histoire de Lassner
01:06Nous sommes à Lyon en 1818 dans une maison bourgeoise
01:26Elle appartient à Jean-Baptiste Lassner qui évolue avec succès dans le commerce des soirées
01:33En cette soirée de printemps, son épouse, Marguerite Lassner, est là, assise dans le salon
01:40un ouvrage de broderie dans les mains
01:42À ses côtés, dans son giron, comme on disait à l'époque
01:46se tient son cher fils aîné, Jean-Louis, âgé de 19 ans
01:50Ce soir, il est particulièrement câlin
01:53Il se presse contre sa maman et lui réclame des baisers
01:57Marguerite s'en amuse
01:59« Allons, à 19 ans, tu n'es plus un enfant ! »
02:02Ce qu'elle ignore, c'est que Jean-Louis a mis au point un stratagème pour l'aduper
02:07Car quelqu'un d'autre se trouve dans la pièce
02:11Le fils cadet de Marguerite, Pierre-François
02:15Lui, il fait mine de lire
02:17Pendant ce temps, Jean-Louis insiste
02:20« Embrassez-moi, ma chère maman, embrassez-moi cent fois ! »
02:24Pierre-François se lève et quitte le salon
02:26Car c'est « embrassez-moi ! »
02:29C'était le signal qui l'attendait
02:30Jean-Louis, qui sait où sa maman cache son argent
02:33S'est en fait associé à son frère pour la voler
02:37Il occupe donc Marguerite avec ses baisers et ses mamours
02:40Pendant que Pierre-François monte 4 à 4 le grand escalier de la maison
02:44Pour se diriger vers la chambre de ses parents
02:47Une fois entré, il prend une clé sur la table de chevet
02:50Et ouvre un compartiment de l'armoire
02:52La somme d'argent à dérober dépend du nombre de baisers réclamés à Marguerite
02:57Jean-Louis a dit « Maman, embrassez-moi cent fois, il faut donc prendre cent francs »
03:04Mais leur petit manège sera bientôt déjoué
03:07Madame Lassner va diriger aussitôt tous ses soupçons sur Pierre-François
03:11Et lorsqu'elle apprend que son Jean-Louis, son fils préféré, son chouchou, le bécoteur
03:16Est aussi dans le coup, lui, elle l'excuse
03:19Pierre-François en est pétrifié
03:22L'injustice d'une mère, vous vous rendez compte ?
03:25Y'a pas pire, un déclic s'est produit en lui
03:28Maintenant, il sait que voler ne lui fait pas peur
03:31Même sa mère
03:33D'ailleurs, au contraire, il s'est découvert un sang-froid terrifiant
03:37Un sang-froid qui va le mener sur le boulevard du crime
03:41Pierre-François Lassner est un pur produit de la bourgeoisie lyonnaise
03:50Il naît le 20 décembre 1803 au sein d'une famille de négociants
03:55Les affaires de Jean-Baptiste, le papa, sont prospères
03:58Les Lassner emménagent un peu plus tard à Francheville, dans une superbe propriété
04:04Pourtant, dans ce foyer privilégié, y'a quelque chose qui cloche
04:08D'abord, la maman, Marguerite, reste cloîtrée toute la journée
04:13À cause de la jalousie de son mari
04:15Ensuite, comme on vient de le voir, elle délaisse un peu Pierre-François
04:19Car elle n'a Dieu que pour son fils aîné, Jean-Louis, le bécoteur
04:23Marguerite le dorlote, elle le chouchoute
04:26Il a même droit à un précepteur, l'école à domicile
04:29Pierre-François, lui ?
04:31Eh ben, ce sera la pension
04:32Non, nous sommes en 1812, il n'a que 9 ans, il déteste sa situation
04:37Il faut dire que Pierre-François est le quatrième enfant d'une fratrie de 8
04:42Pas facile de sortir du lot
04:44En octobre 1813, il entre en 6ème au collège de Saint-Chamond
04:49C'est un élève brillant en littérature
04:52Il obtient même 4 prix
04:54Lorsqu'il rentre chez lui pour les vacances, son père le félicite
04:58Et enfin, sa mère le couvre de baisers en pleurant de joie
05:02Ça, Pierre-François ne l'oubliera jamais
05:06Il dira d'ailleurs
05:07C'est le seul vrai moment de bonheur pur dont j'ai joui
05:11Que ne suis-je mort ce jour-là ?
05:13Oui, car malheureusement, sa mère reprend très vite ses habitudes
05:17Et réserve à nouveau tout son amour à son aîné
05:20Le cadet, de nouveau délaissé, repart au pensionnat
05:24Où il s'isole de ses camarades
05:26Il réfléchit
05:28Il s'informe
05:29Il s'instruit
05:30Puis, il commettra l'erreur de conseiller un ouvrage sur la religion protestante à un camarade
05:36Ce dernier s'empresse de le dénoncer
05:39Il était chez les cathos
05:40Les protestants, ça passait pas du tout
05:42Alors, en août 1816, à la fin de sa 4ème
05:46Lassner est retiré de Saint-Chamond
05:48Dans une France qui restaure la monarchie avec Louis XVIII
05:52On ne touche pas au principe du catholicisme
05:55À ce moment-là, des amis jésuites conseillent au père de Pierre-François
05:59De l'inscrire au petit séminaire d'Alix
06:01Niché au cœur des vignobles du Beaujolais
06:03Là-bas, il passe ses journées à suivre les offices et les sermons
06:08Un cauchemar
06:09Écoutez-le
06:11L'année que j'ai passée dans ce détestable séjour
06:14M'a paru au moins un demi-siècle
06:17Seul réconfort, sa rencontre avec un professeur
06:21L'abbé de Lusignan
06:22Ils vont se lier pour la vie
06:24Sans lui, je serais mort d'ennuis et de chagrin
06:27Malgré cette amitié, Lassner dépérit
06:31Et pense déjà au suicide
06:33Ah bah oui, on est en pleine époque du romantisme
06:35Du coup, au bout d'un an
06:38On conseille au père de Pierre-François
06:40De l'inscrire ailleurs
06:42À Alix, Lassner passait pour une âme damnée
06:46Il ne s'intéresse pas à la religion
06:48Bon, conciliant, il accepte quand même de faire sa première communion
06:53Mais c'est la première et la dernière fois que sa paroisse aura de ses nouvelles
06:57À quinze ans, il préfère sécher les cours pour aller s'encanailler en ville
07:03Dans des tavernes douteuses
07:05C'est là qu'il est initié au mystère de l'amour
07:08Malheureusement, ce genre de distraction, ça coûte de l'argent
07:13Alors, Lassner commence par vendre ses livres scolaires
07:17Puis, comme nous l'avons vu au début de notre aventure
07:21Il se met à dérober l'argent maternel
07:23Avec la complicité d'un frère trop lâche pour faire ça lui-même
07:27Lassner a appris à voler
07:30Et ce n'est qu'un début
07:31Son père tente pourtant de le ramener à la raison
07:34En août 1818, il place Pierre-François en formation
07:39Chez un fabricant de tissus
07:41Le jour où il le conduit à destination
07:43Leur fiacre passe sur la place des terreaux en plein cœur de Lyon
07:47Au moment précis où l'on y installe une guillotine
07:51En vue d'une exécution
07:52Quand il l'aperçoit
07:54Monsieur Lassner, père, la montre à son fils avec sa canne
07:58Et lui assène
07:59Regarde où tu finiras
08:01Pierre-François accuse le coup
08:10Après des pensées suicidaires
08:13C'est maintenant la guillotine qui va hanter son esprit
08:16Je ne pouvais pas mourir autrement
08:18Que de fois ai-je été guillotiné en rêve ?
08:22Dira-t-il plus tard
08:23Tiens d'ailleurs, en parlant de rêve
08:26Une fois arrivé chez l'artisan
08:28Lassner a la tête ailleurs
08:29Travailler dans le tissu, pas question
08:32Alors finalement, il termine ses études à Chambéry
08:35Et décroche encore deux prix d'excellence
08:38Mais il s'en moque
08:39Qu'est-ce que de triompher devant des gens qui ne vous sont rien ?
08:44Alors de nouveau, il va partir en vrille
08:46Au bout d'un an, il est chassé
08:51Pour s'être battu avec un enseignant
08:53Retour à la case départ
08:55Lassner refuse d'entrer dans le commerce comme son père
09:00Lui, il préfère la poésie
09:02Il possède même un don certain
09:05Il a du talent
09:06Mais la poésie, ça nourrit pas son homme
09:09De quoi va-t-il vivre ?
09:11Alors, il va travailler provisoirement dans une banque
09:14Juste le temps d'y séduire une femme mariée
09:16Madame d'Ormeuil
09:18Madame d'Ormeuil
09:20Ce sera le seul amour de sa vie
09:22Pour le reste, Lassner se sera toujours adressé uniquement aux filles de joie
09:28A 20 ans, il a pourtant une belle allure
09:34Il est séduisant
09:34Il a le verbe agile
09:36C'est un beau parleur
09:37Un beau merle, comme on disait à l'époque
09:39Mais pour séduire dans la bourgeoisie
09:42Il faut aimer, ou faire semblant d'aimer, ses congénères
09:46Or, pour Pierre-François
09:48Cette société le dégoûte
09:50Il s'en détourne
09:51Il préfère nager pendant des années
09:53Dans des eaux incertaines
09:55Et du coup, il va tenter sa chance à Paris
09:58Il va s'y ruiner dans les cercles de jeu
10:02Bien vite, il ne lui reste plus que l'armée pour s'en sortir
10:06Malheureusement, là encore, son esprit rebelle lui attire des ennuis
10:10Alors, il déserte
10:12A présent, sans le sou
10:18Et sans le soutien de son père qui a fait faillite
10:21Lassner n'a qu'une consolation
10:23C'est sa mère qui lui montre enfin un peu d'affection
10:27Mais c'est trop tard
10:28Lassner est bel et bien tombé dans la délinquance
10:32Il dira
10:33Je m'étais résolu à devenir le fléau de la société
10:37Il devient d'abord une sorte d'escroc
10:40Il soutire ainsi environ 10 000 francs à des négociants lyonnais
10:45Mais il veut aller plus loin
10:46Lassner a maintenant 25 ans
10:49Et ne connaît du banditisme que ce qu'il en a lu dans les mémoires de Vidocq
10:53Il décide alors d'aller chercher des complices en prison
10:56C'est dans ce but qu'il vole un fiacre en 1829
10:59Puis il le revend en indiquant sur la facture son nom et son adresse
11:04Le crime est signé, il va se faire choper
11:07Mais c'était prévu
11:08Il se laisse donc arrêter
11:11Et part pour un an à la prison de la force rue Saint-Antoine à Paris
11:15Malheureusement, sur place, aucun détenu ne lui plaît
11:19Lassner purge sa peine en écrivant des poèmes
11:22A sa sortie de prison, le décor a bien changé
11:26Charles X a été chassé en juillet 1830
11:29C'est désormais Louis-Philippe d'Orléans qui règne sur la France
11:33Dans une taverne, un copain de régiment lui conseille de devenir alors écrivain public
11:39Bah oui, rédiger des courriers pour ceux qui ne savent pas écrire
11:43Ça lui irait comme un gant
11:44Lui, il écrit à merveille
11:46Mais comme toujours, Lassner va déraper
11:49Un abus de confiance lui coûte sa place
11:52Et l'argent gagné fond très vite
11:54Car il dépense à tout va
11:56Cravates, gants, vêtements sur mesure, cigares
12:00La panoplie de l'élégance le met sur la paille
12:03Lassner a pourtant une devise à l'époque
12:06J'ai horreur du vide dans mes poches
12:09Alors pour surnager, il enchaîne les petits larcins
12:12En 1833, il vole même de l'argenterie dans un restaurant
12:16Retour en prison
12:18A la maison centrale de Poissy, cette fois
12:21Et ce coup-là, Lassner va retrouver une connaissance
12:24Un certain Bâton
12:26Une fois libéré, il le prend comme associé
12:29Mais ce Bâton est vraiment une planche pourrie
12:32C'est un bandit raté
12:34Avec lui, tous les coups échouent
12:37Sauf que
12:38Bâton est aussi un acteur figurant
12:41Et il va offrir à Lassner un accès au théâtre
12:46Sous Louis-Philippe, les scènes du boulevard du temple
12:50Rebaptisées boulevard du crime
12:52Proposent des pièces inspirées d'affaires sanglantes
12:54D'où le nom de boulevard du crime
12:56C'est parce que, tous les soirs, il y avait des tas de crimes
13:00Qui s'y déroulaient, mais sur la scène d'un théâtre
13:02En allant au spectacle, Lassner se régale
13:06Il prend des notes
13:07Ça l'inspire, tous ses crimes
13:09Mais il lui faut un allié pour agir
13:12Et surtout pas Bâton
13:14Hein ? Non, non, non, Bâton reste là où t'es
13:16Il va en trouver un autre
13:17Qui s'appelle Avril
13:19Ah et lui, Avril, c'était une brute épaisse
13:22Avril, les muscles
13:24A Lassner, le cerveau
13:26En novembre 1834
13:28Notre duo s'installe dans une chambre du faubourg du temple
13:31Et partage le même lit
13:32Oui, c'est un peu la dèche
13:34Mais Lassner a une idée
13:35Il a connu à Poissy un certain Chardon
13:38Un travesti surnommé Tante Madeleine
13:41Lassner sait que ce Chardon a chez lui beaucoup d'argent
13:45Plus de 10 000 francs
13:47Alors, le dimanche 14 décembre 1834
13:50Lassner et Avril se rendent passage du Cheval Rouge
13:53Où Chardon loge avec sa vieille maman
13:55On échange d'abord des amabilités
13:58Oh, comment vas-tu, vieille branche ?
14:00Tu te souviens de Bâton ?
14:01Oui, oui, oui, oui, Bâton
14:02Oh, qu'est-ce que c'était une planche pourrie, tu te rappelles ?
14:05Oh, ça me fait plaisir
14:05Les gars, je vous sers un petit peu
14:07Et oui, soudainement
14:09Lassner a frappé Tante Madeleine par derrière
14:12Avec un tire-point
14:14Un tire-point, c'était un outil qui servait à faire des trous
14:17Donc là, il a fait un trou dans Tante Madeleine
14:19La maman de Chardon, donc la maman de Tante Madeleine
14:22Alité, se met à hurler
14:24Mais Lassner se jette sur elle
14:26Et la poignarde avant de l'étouffer avec ses couvertures
14:30Oui, là, franchement les amis
14:31Le bon fils de famille lyonnaise a bien changé
14:34Avril participe lui aussi à la curée
14:37En achevant Chardon à coups de hache
14:39Bon, finalement, les deux assassins ne repartent qu'avec 500 francs
14:43Et quelques babioles
14:44Et puis ensuite, très tranquillement
14:48Lassner va laver ses mains et ses vêtements pleins de sang au bain turc
14:52Le lendemain, avec l'argent récolté
14:56Il loue un deux-pièces au 66 rue Montorgueil
14:59Pour y loger, mais aussi pour y tendre un piège
15:02Un piège très simple, hein
15:04Lassner va se faire passer pour un créancier
15:07Dans une banque du faubourg poissonnière
15:09Il présente une traite de 875 francs
15:12Que lui devrait un certain Mahossier
15:14C'est en fait sous ce nom que Lassner a emménagé rue Montorgueil
15:18Mais sa prestance est telle
15:20Que le banquier se fait berner
15:21Il ordonne le recouvrement de la créance
15:24Seul problème, Lassner doit remplacer Avril
15:27De nouveau arrêté
15:28Bâton, toujours là
15:29Lui trouve alors un dénommé François
15:32C'est donc avec lui
15:34Que Lassner accueille le 31 décembre vers 15h
15:37Un jeune encaisseur de la banque
15:39Avec des billets pleins sa sacoche
15:41Oui, il fait sa tournée des créanciers le banquier
15:44Du coup, dès qu'il entre
15:46L'encaisseur réclame les 875 francs
15:49A ce monsieur Mahossier, alias Lassner
15:51Pas de problème
15:52Lassner l'invite à récupérer la somme
15:54Mais dès que l'encaisseur lui tourne le dos
15:57Il lui plante son tire-point dans l'épaule droite
16:00Des cris retentissent
16:01François tente alors de baïonner l'encaisseur
16:06Mais celui-ci se dégage
16:07Et arrive à sortir de l'appartement en courant
16:09Il prend la fuite
16:11Et la suite est digne d'un vaudeville
16:13Car Lassner et François s'enfuient à leur tour
16:17En hurlant eux aussi
16:18Au voleur, à l'assassin
16:20Et c'est ainsi qu'ils prennent la fuite
16:22Tout le monde quitte l'immeuble
16:23Lassner avait prévu de découper l'employé de banque en morceaux
16:27Et de le jeter à la scène
16:29Cette fois, son coup est manqué
16:31Et l'horizon va s'obscurcir
16:34Le 6 janvier 1835
16:38François est arrêté
16:40Et Avril croupit toujours en prison
16:42Lassner quitte donc Paris pour la Franche-Comté
16:47Et la Bourgogne
16:48Où il présente de nouveau des traites inventées
16:50Cette fois sous le nom de Jacob Lévy
16:52Mais il finit par réveiller les soupçons
16:55Car il ignore qu'en prison
16:57Avril et François l'ont dénoncé
17:00Lassner est d'abord entendu comme témoin
17:03Dans une affaire d'escroquerie
17:04Au palais de justice de Beaune
17:05Mais un négociant Lionel reconnaît
17:07C'est un escroc celui-là
17:09Il s'appelle pas du tout Jacob Lévy
17:11Lassner est immédiatement arrêté
17:13Il est transféré à Paris
17:15Mais contre toute attente
17:17Il jubile
17:18Il me tardait de retourner à Paris
17:20Ce n'est qu'à Paris que je voulais mourir
17:22Une fois arrêté
17:25Lassner est interrogé par Pierre Allard
17:28Le chef de la sûreté
17:30On le confronte à Avril et François
17:33Et il comprend qu'il a été trahi
17:35Alors il avoue tout
17:37Le plus étonnant
17:38C'est le lien de confiance et de respect mutuel
17:40Qui va se tisser entre Allard et Lassner
17:43A la fin de l'instruction
17:46Pierre François est envoyé à la prison de la conciergerie
17:49Sa cellule va alors devenir un salon mondain
17:52Il y reçoit Allard
17:54Mais aussi le journaliste Jacques Arago
17:56Ou son cher abbé de Lusignan
17:58Le reste du temps
18:00Il rédige ses mémoires
18:02Il lit la presse
18:03Écrit des poèmes
18:05Dans l'un des derniers
18:06Il s'adresse à Dieu
18:07Mon Dieu
18:09Je voudrais te comprendre
18:10Je gémis de douter
18:12Jusqu'à mon cœur
18:14Dieu
18:14Daigne des cendres
18:16Si jusqu'à toi
18:17Mon cœur ne peut monter
18:18Puis vient le procès
18:20Qui débute le 12 novembre 1835
18:23Lassner y apparaît dans un bel habit
18:26Et fait forte impression sur le tout Paris
18:29Là clairement
18:30Les femmes en pincent secrètement
18:31Pour ce poète assassin
18:33Pour se venger d'Avril et de François
18:35Il collabore totalement avec le tribunal
18:38Mais ce qui marque surtout les esprits
18:42C'est son humour cynique et morbide
18:44Vous savez
18:45J'aime la mort comme on aime une fiancée
18:47Ne me condamnez donc pas à vivre
18:50Un accusé qui entend se suicider par la guillotine
18:54Par dégoût de l'ordre social
18:56Les jurés n'avaient jamais vu ça auparavant
18:59Le 14 novembre
19:01Le verdict tombe
19:02La cour condamne François
19:04Aux travaux forcés à perpétuité
19:07Elle condamne Avril et Lassner
19:10A la peine de mort
19:12Durant les semaines qui lui restent
19:21Lassner termine ses mémoires
19:22Et charge son ami Allard
19:25De les faire publier après sa mort
19:27Le soir du 8 janvier 1836
19:29Il écrit ses derniers mots
19:31Vous qui ne lirez ses mémoires
19:34Que lorsque le bourreau aura essuyé
19:36Son triangle de fer
19:37Que j'aurais rougi
19:38Oh
19:39Gardez-moi quelques places dans votre souvenir
19:41Adieu
19:42Le lendemain
19:44A 8h30 du matin
19:46Lassner monte les marches de l'échafaud
19:49A la barrière Saint-Jacques
19:50Dans le sud de Paris
19:51Il place sa tête dans la lunette
19:53Où coule encore le sang d'avril
19:55Mais
19:56Voilà que la guillotine s'enraye
19:58Le couperet
19:59Refuse de descendre
20:01Lassner
20:02Aurait alors réussi
20:03A tourner la tête
20:04Pour regarder la lame
20:06Qui finit par tomber sur son cou
20:08Juste avant le coup fatal
20:11Il a laissé à la Providence
20:12Un dernier mot
20:13La semaine commence mal
20:15Oui
20:17Ainsi parlait le dandy assassin
20:19Nommé
20:20Pierre-François Lassner
20:22Cynique
20:23Jusqu'au dernier souffle
20:25Et qui fit de son exécution
20:27Un trait d'esprit
20:28Et bien voilà les amis
20:33Entrez dans l'histoire
20:34C'est fini pour aujourd'hui
20:36Et aussi pour cette semaine
20:37Et quelle semaine
20:39Avec de l'aventure
20:41Et des personnalités extraordinaires
20:43Rappelez-vous
20:44Nous avons assisté à l'élection
20:46Du pape Jean XXII
20:47Nous avons rêvé de cinéma
20:48Avec Marilyn
20:49Nous avons tremblé
20:51Avec les Romains
20:52Lors du saccage de Rome
20:53Et nous avons assisté horrifié
20:55A la création de la bombe atomique
20:57Et bien sachez que
20:59Tous ces épisodes
20:59Sont à retrouver sur le site
21:01Et sur l'application RTL
21:02Et sur toutes vos plateformes préférées
21:04Mais dans un instant
21:06Vous avez rendez-vous
21:06Avec Laurent Ruquier
21:07Et ses grosses têtes
21:08Bon après-midi sur RTL
21:10Et surtout
21:11Bon week-end