4 septembre 1957. Pour la première fois, 9 élèves noirs intègrent un lycée blanc à Little Rock aux États-Unis. Et cette photo d'une élève noire insultée par une jeune fille blanche puis celle de leur réconciliation 40 ans après font le tour du monde.
Mais l'histoire ne s'arrête pas là… Thomas Snegaroff raconte.
Mais l'histoire ne s'arrête pas là… Thomas Snegaroff raconte.
Catégorie
🗞
NewsTranscription
00:00Ces deux photos sont prises à 40 ans d'écart. D'un côté, on est le 4 septembre 1957,
00:11c'est la photo de la haine. Elisabeth Eckford, qui est la première noire à entrer dans
00:15le lycée blanc de la ville, se fait insulter par une jeune fille, Hazel Bryan, qui lui
00:19dit au moment précis de la photo, rentre en Afrique. De l'autre côté, vous avez
00:24les deux mêmes femmes, 40 ans plus tard, on est le 20 septembre 1997, c'est le même
00:31photographe Wilkins qui prend la photo, mais là c'est la photo de la réconciliation.
00:35En apparence, l'histoire est belle, je vais vous raconter la réalité de l'histoire.
00:40Il y a une historienne locale, qui s'appelle Elisabeth Jockaway, qui est blanche, et qui
00:45était de la région, qui était jeune à l'époque mais qui n'était pas de ce lycée,
00:49et qui a une idée un peu folle, qui se dit, ça serait formidable si les deux filles de
00:53la photo, aujourd'hui des femmes plutôt âgées, 40 ans plus tard, pouvaient se rencontrer.
00:58Si Elisabeth Eckford et Hazel Bryan pouvaient discuter, peut-être même pouvaient se réconcilier,
01:07ce qui signifierait, en vrai, qu'Elisabeth Eckford pardonnerait à Hazel Bryan. Et à
01:13travers ça, ce qu'elle cherche à faire, c'est le fameux pardon de la communauté
01:17noire à l'égard de la communauté blanche, l'idée étant d'effacer un peu un passé
01:22honteux pour les blancs américains du sud des Etats-Unis, en l'occurrence ici dans l'Arkansas.
01:27Cette photo est censée remplacer la photo humiliante du racisme de 1957. Et comme la
01:35chose est magnifique, on va en faire un poster, évidemment. Et ce poster, avec les deux femmes
01:41devant l'enceinte du lycée, devant le lycée de Little Rock, on va faire en dessous un titre
01:47en énorme réconciliation. L'histoire est magnifique, les deux femmes vont commencer à
01:53faire des cours ensemble auprès des jeunes filles, elles vont faire des grandes émissions de télé
01:57ensemble. Oprah Winfrey, la grande prêtresse de la confidence, parce que l'histoire est belle. C'est
02:03le happy end que tous les américains veulent voir, notamment les blancs américains. Elles
02:07se rapprochent vraiment, chacune dit à l'autre que la vie a dû être difficile après cette photo.
02:14Il n'y a pas d'excuses véritables de la part d'Hazel, mais il y a tout de même le sentiment,
02:19la certitude que ça a été une vie difficile pour Elisabeth. Mais Elisabeth aussi est pleine
02:25d'empathie. C'est une femme extraordinaire, Elisabeth Eckford, que j'ai pu rencontrer,
02:29qui est une femme avec une immense empathie, et qui est consciente aussi que ça a dû être
02:36difficile pour Hazel Bryan de vivre pendant 40 ans avec cette photo qui a fait le tour du monde.
02:41Sauf que l'histoire n'est pas finie. Elisabeth est persuadée qu'à l'époque,
02:46en 1957, Hazel Bryan, qui n'est pas une élève du lycée de Central High School,
02:52qui n'est pas une élève du lycée de Little Rock, a agité les provocateurs. Que ça a été
02:58une des meneuses de l'année scolaire insupportable que vont vivre Elisabeth et ses 8 camarades au
03:06lycée, avec des humiliations quotidiennes, de la violence, des insultes, des crachats,
03:11tous les jours au lycée pendant l'année scolaire 57-58. Mais à chaque fois qu'Elisabeth demande
03:17à Hazel ce qu'il s'est passé, Hazel est très évasive, et surtout dit qu'elle ne se souvient
03:24de rien, comme si une espèce d'amnésie l'avait saisi, que le choc avait été tel. Et au bout
03:30d'un moment, ça commence à saouler Elisabeth, surtout qu'elle apprend que dans sa maison,
03:36Hazel tire des propos parfois un peu racistes dans sa famille avec ses parents. Et par conséquent,
03:41Elisabeth va à nouveau s'éloigner d'Hazel, et elles ne vont plus jamais se parler. Les deux femmes
03:48vont, au bout de quelques semaines, de quelques mois de réconciliation, vont à nouveau se séparer,
03:54et là définitivement. Mais l'histoire n'est pas encore finie. Parce qu'en 2000, le poster,
04:00réconciliation, est épuisé. Et donc la question se pose, est-ce qu'on peut le rééditer ? Et c'est
04:07à ce moment-là, Hazel est à fond d'accord, parce que ce poster, pour elle, c'est sa mémoire qui est
04:13réhabilitée. Mais ce qui est étonnant, c'est qu'Elisabeth va être d'accord. Elisabeth va dire
04:18« je suis d'accord pour que ce poster soit réimprimé et revendu partout dans le pays,
04:25mais à une condition, qu'on ajoute un petit texte en bas du poster. Et ce petit texte, en bas
04:33du poster, il est pour elle, il est pour Hazel, mais il est surtout un discours et un message
04:41universel. Voilà ce qu'Elisabeth a demandé avoir inscrit en bas du poster. Il ne peut y avoir de
04:48véritable réconciliation sans une reconnaissance sincère du passé douloureux que nous avons en
04:57commun. Elisabeth, elle était prête à accorder son pardon, elle me l'a dit, à condition que Hazel
05:03Bryan reconnaisse sincèrement ce qu'il s'est passé à l'époque. C'est le sens de ce message qu'elle
05:09écrit en bas. Le pardon, oui, on peut pardonner aux autres, mais à condition qu'il y ait une
05:16sincérité dans les propos échangés et une sincérité dans la reconnaissance de ce qu'elle
05:22appelle ce passé douloureux. »