El top-100 del prestigioso ranking de World’s 50 Best Restaurants: Latin America’s 50 Best Restaurants incluyó a cinco restaurantes de chefs panameños, los cuales destacaron por posicionar a Panamá como un destino culinario en ascenso en la región. Uno de los restaurantes nombrados fue Maito, liderado por el chef Mario Castrellón, reconocido por ser un referente en la reinterpretación contemporánea de la gastronomía panameña.
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00:00Hola, Chef, hola, ¿qué tal? Y para finalizar esta temporada, o sea, hay que compartir cosas buenas, y Panamá ha venido haciendo el esfuerzo por ponerse en el mapa, no solamente lo que ofertamos como turismo, sino también nuestra gastronomía, ir ganando los espacios que nos ameriten también, no solamente el reconocimiento, sino que también atraiga a visitantes en busca de nuestra cocina.
00:27Yo quiero darle la más cordial bienvenida a Mario Castrellón, él es del restaurante Maito, quien recientemente, junto a otros chefs, han recibido un importante reconocimiento, y definitivamente, Mario, gracias por venir hasta acá a compartir esta excelente noticia, y sobre todo, ¿qué significa para ustedes este reconocimiento que han recibido recientemente? Bienvenido a Noticias A.M.
00:48Muchísimas gracias, Gastalia, por tomarnos en consideración, y como dijiste, para nosotros significa turismo, que fue lo que comentaste, ¿no? Yo creo que la gastronomía hoy en día es un eje muy importante del turismo, y todos sabemos que el turismo es un eje muy importante de la economía de cualquier país.
01:05Entonces, para mí y para todos nosotros, lo que significa posicionarnos en este tipo de listas es poder estar en estas guías gastronómicas turísticas que no van a ser más nada que marca país, ¿no? ¿Cuánto ha sido el sacrificio y la entrega? ¿Cómo ha sido tu historia y lo que representa para ti en este momento recibir ese reconocimiento?
01:28Bueno, digo, ya como cocinero en Panamá son 20 años, como maíto y grupo maíto son 15 años, o sea que hay una trayectoria, ¿no? Se ha trabajado largo, ardo, con mucha felicidad, con muchas ganas, con muchos ánimos, siempre con esa intención de posicionar la gastronomía panameña en los ojos del mundo, ¿no?
01:49Somos un país pequeño pero lleno de sabor, muy potente, somos un país que si los turistas vienen y dicen que comen rico por todos lados, pero de repente en ese mundo y mapa gastronómico no es que somos un país que la gente dice voy a ir a Panamá a comer, ¿no? Entonces, sí ha sido una tarea de 15 años de entender y ver cómo podemos hacer para posicionar Panamá como un destino gastronómico.
02:14Ahora bien, ahí, imagínese, hay sabores que han sido reconocidos como patrimonio de la humanidad, los sabores del Perú, los sabores de México y tienen su particularidad, el picante, las especias, ¿qué sabor caracteriza nuestra comida o qué sabor ustedes como chef esperan imprimir y que la gente diga ese es el toque panameño?
02:42Bueno, nosotros los panameños tenemos esta dicha de que contamos con este Caribe, que contamos con el Pacífico, que contamos con todas las culturas que han pasado en la construcción de Panamá, o sea que eso es lo que caracteriza ese sabor de nosotros tan potente y tan mezclado, ¿no?
02:58Yo en lo personal actualmente ando con un movimiento, la chombasia le he puesto, que es como la criollización de la comida panameña.
03:05Nosotros tenemos mucho Caribe, mucho ese ají chombo y mucho de esas siumai y comida china que mezclamos mucho y el panameño está muy acostumbrado y se siente como parte de nuestra comida, ¿no?
03:17Entonces, somos un país lleno de mucha sazón, mucha sabor, mucho ají chombo, mucha comida china también rica, sabrosa, Caribe, afro, ese es nuestro poder en verdad.
03:29Sé que atravesamos por momentos bien difíciles, sobre todo en los restaurantes, durante la pandemia, post pandemia, lo difícil que ha sido mantenerse y sobre todo detrás de cada chef, detrás de cada apuesta, hay empleos y hay apuestas.
03:46¿Cómo ha sido estos últimos meses después de la pandemia el poder recuperar ese espacio tan importante?
03:53Ha habido una recuperación poco a poco, pero es una realidad que ha habido una recuperación. Yo creo que incluso si queremos irnos hasta allá atrás que está lejos la pandemia, la gente después quiso salir.
04:02Es una realidad con cuidado, con la máscara o no la máscara, pero si la gente quiso socializar y hoy en día los restaurantes son un punto de entretenimiento realmente.
04:11Es un punto de encuentro de dónde pasar el tiempo, de dónde celebrar y yo creo que sí ha sido algo que poco a poco han ido abriendo de nuevo los restaurantes que estuvieron cerrados, restaurantes nuevos, los restaurantes que se mantuvieron y ha habido una buena respuesta de parte del comensal, del cliente viniendo a visitar los restaurantes.
04:31¿Qué mensaje le das a los nuevos chefs a quienes siguen su proyecto, sus metas y que esperan algún día seguir sumándose a esas referencias y ese mapa gastronómico a nivel mundial?
04:42Trabajar duro, poner tu propia sazón, no rendirse. Yo creo que eso es una palabra en la gastronomía, no rendirse. Los restaurantes son horas largas, mucho trabajo, pero al fin si le pones tu empeño hay mucha satisfacción.
04:59Bueno y a todos, esta entrevista me ha dejado con hambre Mario, sobre todo a esta hora, pero qué bueno que hayas venido porque las cosas buenas hay que compartirlas. Felicidades a ti, a todos los chefs que creen no solamente en el talento que Dios les ha regalado, sino que lo ponen al servicio de todos los que van a apreciar a degustar sus platos y ojalá que Panamá al final siga alcanzando esas metas que nos pongan en ese radar y en ese mapa para que muchos vengan a Panamá a disfrutar de nuestra comida. Felicidades Mario.
05:28Gracias Gastonia.
05:29Dejen compartir, 7 de la mañana 53 minutos.