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00:14Las historias sobre niños que vivían y sobrevivían salvajes
00:17nos han fascinado durante años.
00:24Desde la de Rómulo y Remo,
00:26los gemelos que crecieron criados por una loba,
00:29hasta la de Tarozán de los monos.
00:35Todos estos niños, al parecer, aprendían las leyes de la selva,
00:39el lenguaje de su familia adoptiva,
00:42y así sobrevivían durante años
00:44sin tener contacto con otros humanos.
00:47Pero estas historias, ¿cuánto tienen de cierto?
00:50¿Un niño puede sobrevivir en la selva?
00:53¿Los animales lo cuidarían en vez de comérselo?
00:57Y si permanece en la selva,
00:59¿olvidará su condición humana y se transformará en un animal salvaje?
01:06Expertos en psicología y conducta humana
01:09han investigado los casos más famosos del mundo,
01:12desde el niño que vivía con los monos en Uganda,
01:15hasta la niña ucraniana criada por perros,
01:17y la mujer australiana, que al parecer corría con los canguros.
01:24Tanto escépticos como defensores de estas historias
01:27tratarán de descubrir la verdad que se esconde tras ellas.
01:50Si se abandona un niño en la selva o el bosque,
01:52¿cómo logrará sobrevivir?
01:57Los humanos venimos al mundo indefensos.
02:03Apenas sabemos respirar y llorar.
02:11Los animales, en cambio, se tienen sobre sus pies nada más nacer
02:15y empiezan a descubrir el mundo.
02:26Instintivamente, saben cómo conseguir alimento de sus madres.
02:30La vida es difícil y sólo los más preparados sobreviven.
02:36Los niños y los cachorros tienen ciertas cosas en común,
02:40pero una cría humana no está preparada para enfrentarse al mundo sola.
02:44Si se le aparta de sus padres y su casa, ¿sobrevivirá?
02:50En ausencia de su madre, ¿podría asumir un simio el papel?
02:57Todos hemos oído historias sobre niños salvajes
03:00que crecen en los bosques como parte de una familia animal.
03:07¿Pero son reales?
03:08¿Lo negaría? No, puede ser.
03:11Es posible, puede que haya ocurrido.
03:14Mi intuición me dice que algunas pueden ser ciertas, pero otras no.
03:20Aunque no abundan, las historias sobre niños salvajes
03:23han surgido por todo el mundo.
03:24Oksana Malaya, una niña ucraniana,
03:26vivió con una manada de perros durante años.
03:31En Sudáfrica, un niño llamado Lucas
03:33pasó su infancia con un grupo de babuinos.
03:41Amala y Kamala eran dos niñas indias
03:43a las que la policía encontró durmiendo en una guarida de lobos.
03:48Las historias de niños salvajes son tan intrigantes como inquietantes.
03:52¿Qué hay de cierto en ellas?
03:55La palabra salvaje tiene muchos significados distintos.
04:00En este caso, se usa para hablar de niños
04:04que crecieron sin contacto con humanos,
04:08o probablemente con una familia animal.
04:12El doctor Douglas Canlan ha investigado el fenómeno
04:15de los niños salvajes y sus supuestas relaciones con animales.
04:19Ha examinado cientos de casos y afirma que la mayoría
04:22se basan en testimonios de testigos
04:24y comparten ciertas características.
04:27Todos afirman que los niños no hablaban lengua alguna,
04:31que no les gustaban los alimentos cocinados,
04:34caminaban a cuatro patas.
04:37Decían que eran niños salvajes y tenían sus razones.
04:44¿Estos testimonios son fiables?
04:49Uno de los casos más destacables en los últimos años
04:52ocurrió en Kampala, en Uganda.
05:01Kampala tiene más de un millón de habitantes,
05:04que, como la mayoría de los habitantes de las ciudades,
05:07tienen sus dificultades para ir a trabajar.
05:12Aquí, equivocarse de desvío en la carretera
05:14puede llevarte a la selva más túpida.
05:19A dos horas al sur de Kampala,
05:21al borde de las selvas vírgenes africanas, está Bombo.
05:27En este pueblo surgió una fascinante historia en 1991.
05:37Una mujer que caminaba por este bosque
05:39se vio sorprendida por un grupo de cercopitecos verdes en los árboles.
05:44Es habitual la presencia de estos monos a las afueras del pueblo.
05:47Suelen acercarse para robar comida.
05:51Al mirar más detenidamente, la mujer vio algo increíble.
05:55Una figura humana.
06:02La criatura que la hizo correr era un niño.
06:07Más tarde, al darse cuenta de lo que había visto,
06:10volvió al bosque para recoger al niño.
06:14Pronto lo supo todo el pueblo.
06:17A los vecinos les daba lástima.
06:19Aunque no estaban seguros de qué era aquel niño.
06:25Todo el mundo vino a ver al niño salvaje.
06:28Le faltaba un dedo del pie.
06:32Se lo habían mordido los monos.
06:35Los que entonces eran niños recuerdan que cuando llegó
06:38el chico era tan salvaje como un animal cualquiera.
06:42Te arañaba como si no fuese una persona.
06:46¿Sabes cómo hacen los gatos?
06:49Te arañaba como un gato.
06:52Dedujeron que llevaba mucho tiempo en el bosque.
06:55Al parecer detestaba estar bajo techo.
06:58No comía nada cocinado ni quería vestirse.
07:01Y no podía o quería hablar.
07:04Pero con los monos sí que era capaz de comunicarse.
07:08Incluso se movía como ellos.
07:11Se movía así, como un mono.
07:14Tal y como un mono.
07:16Pronto se le conocería como el Tarzán de la vida real.
07:20Como el personaje que se crió en la jungla.
07:30Nos preguntábamos qué clase de ser era eso.
07:34Era alucinante ver a un tipo así emitir sonidos animales.
07:40¿Quién era ese misterioso niño?
07:42Las autoridades lo identificaron como John Sevunia,
07:46de cuatro años,
07:49que desapareció el año anterior de un pueblo cercano.
07:57Todavía hoy los habitantes creen que los que ayudaron
08:01a sobrevivir a este niño indefenso fueron los monos.
08:05Es una idea romántica, pero ¿es real?
08:08Puede que la única forma de saberlo
08:11sea preguntando a John Sevunia lo que recuerda.
08:18Cuando se habla de niños salvajes
08:21cuesta separar la realidad de la ficción.
08:24La mayoría de los casos se dan en lugares remotos
08:27en los que están poco documentados.
08:30Además, hay una gran influencia de los medios.
08:33Estas historias no son exclusivas.
08:35Estas historias dan para muchos titulares sensacionalistas,
08:39por lo que los detalles suelen desdibujarse
08:42para dar a los lectores la emoción que buscan.
08:46Muchas de las historias resultan ser invenciones.
08:52Un ejemplo es la historia de una joven de Yucla,
08:56una minúscula población de la costa oeste australiana.
09:00Yucla no es el tipo de lugar
09:02del que normalmente surgiría un titular.
09:07Pero en 1970, unos cazadores afirmaron
09:10haber visto a una mujer semidesnuda
09:13corriendo con un grupo de cánguros.
09:16Era rubia, no muy alta, de complexión media,
09:20pero desarrollada.
09:24El rumor se extendió rápidamente
09:27y los curiosos empezaron a llegar.
09:29Un autobús de turistas consiguió verla
09:32y un fotógrafo logró inmortalizar su imagen.
09:39La apodaron la ninfa de Nularbor
09:43y los medios hicieron su agosto.
09:46Pero todo resultó ser falso.
09:49Una travesura de cuatro amigos
09:52que querían dar a conocer el pueblo de Yucla,
09:55de 50 habitantes.
09:57Tenían la oportunidad
10:00de darnos a conocer en todo el mundo.
10:04Vistieron a una amiga con pieles de canguro
10:07y cuando llegaban los autobuses de turistas
10:10empezaba el espectáculo.
10:13Denise salía corriendo.
10:16En resumen, una decepción, pero inofensiva.
10:19No hicimos daño a nadie, ni a ningún canguro.
10:22No creo que haya nada malo en inventarnos una historieta.
10:28Los autores de la historia de la chica canguro
10:31se aprovecharon del interés que suscitan los casos impactantes.
10:34Y mucha gente picó.
10:39Pero, ¿qué hay de los otros niños salvajes?
10:42¿Son reales?
10:46Entre los casos que se conocen
10:49hay algunos que llaman la atención.
10:52El más famoso es el de un niño del sur de Francia
10:54a principios del siglo XIX.
10:58Había una vez un niño que creció en el bosque.
11:02Este es el tráiler de una película de François Truffaut
11:05de 1970, El pequeño salvaje.
11:09Cuenta la historia de Victor de Aveiron
11:12basándose en relatos de los testigos.
11:15Muestra el animal que hay en todos nosotros.
11:20Una fría mañana de los primeros días de 1800
11:23los habitantes de un pueblo del sur de Francia
11:26encontraron a un niño procedente del bosque.
11:31Algunos afirmaban haberle visto antes
11:34y se dice que vivía en el bosque desde pequeño.
11:38Ese invierno fue especialmente duro
11:41así que probablemente se había acercado en busca de comida.
11:48Acabó siendo acogido por un psicólogo.
11:50El doctor Jean-Marc Gaspar-Rittard
11:53que le puso el nombre de Victor.
11:57Igual que John Sevunia,
12:00Victor no lograba comunicarse con personas,
12:03no se comía lo que le preparaban
12:06y prefería el aire libre.
12:10Sabemos mucho sobre el caso de Victor
12:13porque los científicos de la época
12:16lo siguieron de cerca por el interés en la cuestión
12:18de lo que significa ser humano.
12:21Un niño que crece salvaje es hombre o animal.
12:27Un niño que vive con lobos
12:30tiene algo de lobo o no puede evitar ser humano.
12:33¿Los humanos nacemos o nos hacemos?
12:38Adriana Benzaquen es escritora y profesora
12:41en la Universidad de Mount St. Vincent.
12:44Cree que el interés de los científicos en estos casos
12:46estaba en el debate de si nacemos o nos hacemos.
12:50Antes se creía que para estudiar la naturaleza humana
12:53había que eliminar todo lo que añade
12:56en la sociedad y la educación
12:59para llegar a lo esencial,
13:02al hombre natural.
13:05¿Cómo se podría hacer esto?
13:09Lo más fácil sería privar a un niño de contacto humano
13:12y observar cómo se desarrolla.
13:16Pero esto, además de ilegal, es éticamente impensable.
13:20Se conoce como el experimento prohibido.
13:30Pronto se dieron cuenta los científicos
13:33de que tenían otra opción, estudiar a los niños salvajes.
13:38Son niños que, por accidente,
13:41han crecido aislados de la sociedad.
13:44Hay quien cree que estudiando estos casos
13:47puede verse lo que es natural en el ser humano
13:51y lo que es social o adquirido.
13:56Víctor de Aveiron surgió del bosque
13:59en el punto álgido del debate.
14:03En el caso de Víctor hay informes de gente
14:06que afirmaba haberle visto un año antes.
14:09Es posible que llevase al menos tres años en el bosque
14:12o puede que más.
14:16Se trataba del caso de un niño de unos 12 años
14:19que había pasado un tiempo apartado de la sociedad.
14:22¿El chico era un humano natural
14:25o se había convertido en animal?
14:28¿Era lo que había nacido
14:31o lo que se había hecho?
14:34Si Tard, su nuevo protector,
14:37esperaba a un salvaje civilizado,
14:40se llevó una decepción.
14:43Estaba lejos de ser Tarzan.
14:46Como en la película,
14:49el chico era salvaje e incontrolable.
14:52Lo más desesperante era que,
14:55aunque entendía algunas palabras,
14:58no logró aprender a hablar.
15:00¿Cómo iba el público a obtener respuestas
15:03si no sabía hablar?
15:06La frustración crecía con la incapacidad
15:09para responder del niño
15:12y las críticas eran cada vez más hostiles.
15:15Al final, Itar se rindió
15:18y Víctor pasó el resto de su vida internado.
15:21Pero, al parecer, había creado tendencia.
15:24El interés en estas cosas hace que surjan otras parecidas.
15:28A principios del siglo XX
15:31aparecieron casos de niños criados por animales en todo el mundo.
15:36La historia más famosa procede del norte de India.
15:39En 1920,
15:42un misionero descubrió en las junglas de Bengala
15:45a dos niñas viviendo entre lobos.
15:49El reverendo Singh
15:52organizó una misión para rescatar a las niñas,
15:54matando de paso a la loba que las adoptó.
15:59Se llevó a las niñas
16:02al orfanato que dirigía junto a su mujer en Minnapore
16:05para que recibieran una educación cristiana.
16:08La más pequeña Amala no sobrevivió
16:11y la mayor Kamala
16:14progresaba despacio.
16:17Singh llevó un diario en el que hablaba
16:20de qué se puede esperar de un niño criado por lobos.
16:22No sabía hablar,
16:25andaba a cuatro patas, comía carne cruda
16:28y arañaba la puerta cuando quería salir.
16:31Con los años, el reverendo Singh y su mujer
16:34lograron, al parecer, que Kamala se comportase como una persona.
16:37La comunidad científica
16:40supo del caso de Kamala a finales de los años XX,
16:43cuando la historia llegó a los titulares ingleses.
16:46Por desgracia, para entonces Kamala había muerto de cólera.
16:49Durante décadas, los científicos se preguntaron
16:52si la historia era cierta.
16:55La única persona que se lo podría haber confirmado es Kamala,
16:58pero, como Víctor, nunca aprendió a hablar.
17:04Este parece un rasgo común.
17:07Casi ninguno de los niños crecidos en estado salvaje
17:10logró aprender a hablar.
17:15Los científicos creen que casi todos los niños
17:18nacen con la capacidad de aprender a hablar,
17:21pero debe explotarse en los primeros años.
17:26A Víctor y a Kamala se les pasó la oportunidad
17:29al estar privados de todo contacto humano.
17:36Lo mismo le ocurrió a John Sebunia en Uganda.
17:40Aunque su infancia no está tan clara,
17:43parece que permaneció aislado entre seis meses y un año.
17:49Cuando sacaron al niño de la selva,
17:52para llevarlo al pueblo como un niño salvaje asustado,
17:55no lograba hacerse entender.
17:59Cuando se enfadaba, hacía mucho ruido,
18:02como si fuese un animal.
18:08No se comportaba como nosotros.
18:12Siempre nos preguntábamos cómo lograría comunicarse,
18:15porque no sabía hablar.
18:19¿Llegó John a aprender a hablar?
18:23Y si lo hizo, ¿qué contó de su vida en la jungla?
18:33Nadie sabe exactamente cuánto tiempo pasó John en el bosque
18:36antes de que la rescatasen.
18:40Lo que está claro es que en ese tiempo,
18:43alejado de otros humanos, perdió el habla.
18:49Poco después de que lo rescatasen del bosque,
18:52Molly y Paul Waswa se lo llevaron a su orfanato,
18:55en el que tenían otros mil niños a su cargo.
19:03Molly reconoce que John era distinto.
19:10Recuerda las primeras impresiones que causó.
19:14La gente se ponía alrededor de él,
19:17intentando...
19:21Era como si la gente quisiera verle y reírse de él,
19:24como si fuese un mono.
19:28Le decían que era medio animal, medio humano.
19:32Al principio, no estaba muy convencida de llevárselo a casa.
19:36Le dije a mi marido,
19:39Dios mío, ¿por qué te has traído esa cosa?
19:42Le dije, cogerá a nuestro bebé
19:44y se lo llevará al bosque.
19:47Pero Paul, el marido de Molly,
19:50veía algo especial en John.
19:53Trataba de convencernos a todos
19:56de que el chico llegaría lejos.
19:59Convencer a Molly no le costó mucho.
20:02Me lo pensé y me dije,
20:05debo cuidarlo como si fuese mío.
20:08Molly trató de localizar a la familia del chico.
20:11Había muchos rumores sobre sus padres
20:14en la provincia.
20:17Molly logró reconstruir la historia de John,
20:20que empezó en esta casa, ahora abandonada.
20:23La madre murió.
20:26Y la madrastra le maltrataba.
20:29Se dice que, además,
20:32la madrastra
20:35utilizó la brujería africana
20:38para hacer que se fuese de casa.
20:45Con tan solo cuatro años,
20:48John se fue de casa para adentrarse en la jungla.
20:54Molly piensa que fue aquí,
20:57entre los árboles, a solas,
21:00donde John se enfrentó cara a cara
21:03con los cercopitecos verdes.
21:07Pero a pesar de lo atemorizado que debía estar,
21:10para John irse de casa fue el comienzo de una nueva vida.
21:1212 años más tarde,
21:15John vive feliz con su nueva familia.
21:21Ahora tiene 17 años
21:24y todavía vive en el orfanato,
21:27pero como hijo adoptivo de Molly y Paul.
21:30En muchos aspectos es como cualquier otro adolescente.
21:33Le gusta estar con amigos
21:36y le vuelven loco los deportes.
21:39Desde que salió de la jungla ha progresado mucho,
21:42pero tiene problemas de aprendizaje.
21:46Su nivel es de guardería
21:49y habla y entiende un poco de su ajili y de inglés.
21:53Pero en otras cosas,
21:56destaca sobre los demás.
21:59Su amor por el atletismo
22:02llevó a sus padres a inscribirle en las olimpiadas especiales
22:05y ahora es su mayor ilusión.
22:08Una de las personas más importantes para John
22:10es Solomon M. Weiva,
22:13una especie de hermano mayor y mentor.
22:16Con el tiempo ha llegado a descifrar el habla de John.
22:20John está acostumbrado a la vida urbana de Kampala,
22:23pero hemos pedido a Solomon
22:26que acompaña a John a donde le encontraron,
22:29a ver si recuerda algo.
22:32John está un poco nervioso,
22:35pero hay algo que recuerda con toda claridad.
22:40Hemos venido aquí con John
22:43y me ha estado explicando que él antes vivía aquí.
22:47En este árbol fue donde le vieron.
22:50Antes era un poco más bajo
22:53y podía subirse a él.
22:56Aquí le encontraron.
22:59Solomon le pregunta si recuerda algo más.
23:02John recuerda sobre todo a los monos más jóvenes,
23:05a los pequeños.
23:07Dice que pasaba la mayor parte del tiempo en las comidas,
23:10comiendo de lo que tuviesen.
23:13La idea de perderse en la jungla
23:16debió ser aterradora para un niño pequeño,
23:19pero eso no es lo que John recuerda.
23:22De hecho, habla de cuando jugaba con los monos.
23:25Dice que jugaban a esconderse
23:28y buscarse unos a otros.
23:31Jugaban juntos.
23:34Era su forma de divertirse.
23:37Es lo que hacían.
23:41Comer y jugar es lo que previsiblemente
23:44recuerda a un niño de cuatro años.
23:47Pero ¿estos recuerdos son reales?
23:50Si unos simios encuentran a un niño pequeño,
23:53¿cuidarán de él?
23:56John no es el único niño criado por monos.
23:59A principios del siglo XX en Sudáfrica
24:02se dio a conocer la historia de Lucas,
24:04el niño babuino.
24:10Cerca de la pequeña población de Kunab,
24:13la policía encontró a un chico entre un grupo de babuinos.
24:18Los agentes afirmaban que se comportaba como un animal,
24:21corriendo a cuatro patas,
24:24mordiendo y gritando como un babuino.
24:27Se hicieron cargo del chico
24:30y pasó a vivir con un granjero local
24:32y le puso el nombre de Lucas.
24:35Los mismos oficiales
24:38declararon haber descubierto el origen del chico.
24:41Afirmaban que los babuinos
24:44se lo habían llevado del pueblo vecino cuando era muy pequeño.
24:51El caso causó sensación
24:54en los medios a nivel internacional.
24:57Los científicos eran escépticos, pero estaban intrigados.
25:00El famoso antropólogo Raymond Dart
25:03envió a un compañero a Kunab
25:06para entrevistar a Lucas, ya adulto,
25:09para ver qué sostenía la afirmación
25:12de que era el Tarzán de Sudáfrica.
25:16La idea de unos babuinos cuidando de un niño
25:19suena muy fantasiosa para los expertos actuales.
25:23Sobre todo porque los babuinos
25:26son unos agresivos predadores
25:29de una jerarquía muy marcada.
25:32Pero ciertos incidentes modernos
25:35sugieren que por lo menos otros grandes primates
25:38podrían proteger a un niño pequeño.
25:41En 1996, un niño de tres años
25:44cayó en la jaula de los gorilas
25:47en el zoo de Brookfield en Chicago.
25:50Los cuidadores trataron de apartar a los gorilas del niño.
25:53El público vio con horror a Binti,
25:56la hembra dominante del grupo, recogiéndolo.
25:59Pero en vez de hacerle daño, protegió al chico,
26:02sosteniéndolo en los brazos hasta que llegó la ayuda humana.
26:06Las imágenes son impresionantes,
26:09pero sostener a un niño inconsciente
26:12no es lo mismo que cuidar de otra especie.
26:15Stephen Suomi, del Instituto Nacional
26:18del Desarrollo Infantil y Humano en Maryland, Estados Unidos,
26:21estudia el desarrollo del macaco rhesus
26:24y cree que la cría entre especies
26:26es una posibilidad plausible.
26:29Sabemos que los monos rhesus
26:32se relacionan con otras especies,
26:35perros, gatos, caballos.
26:38Pienso que es posible
26:41que también se relacionasen con humanos, dada la ocasión.
26:44El doctor Suomi ha observado
26:47que el comportamiento cambia cuando se trata de humanos.
26:50Los monos que tenemos aquí conocen a todos sus cuidadores,
26:53a los veterinarios, a los que recogen estadísticas.
26:56Toman sus decisiones dependiendo del género de la persona.
26:59Tienen más cuidado
27:02cuando se trata de hombres adultos que de mujeres,
27:05y hay una gran diferencia dependiendo de la edad.
27:08Lo más interesante es su reacción con los niños.
27:11Cuando algún compañero
27:14trae a sus hijos pequeños el fin de semana,
27:17los monos se vuelven locos.
27:20Los machos adultos realizan rituales
27:23para invitar a los niños a unirse a su grupo,
27:26pero no se esfuerzan lo más mínimo.
27:29Pero el experto ugandés Peter Appel
27:32opina que el incidente del zoo es una excepción
27:35y que en libertad un primate no se preocuparía por un niño.
27:38Por lo que sé de conducta animal,
27:41ese caso es una excepción
27:44porque el instinto les llevaría a atacarle o matarle.
27:50Peter Appel es veterinario
27:53y experto en vida salvaje ugandesa.
27:56También trabaja con primates,
27:59incluyendo a los que en teoría cuidaron de John.
28:02Y tiene una explicación menos romántica
28:05de cómo sobrevivió con los monos.
28:11Los cercopitecos verdes
28:14son una especie acaparadora.
28:17Recolectan mucho más de lo que luego se come.
28:20Así que John contaba con sobras
28:23de la comida de los monos.
28:26Probablemente John se comía lo que quedaba.
28:31Esto da la vuelta a la interpretación
28:34sobre la relación de John con los monos.
28:37Ellos no cuidaban de John,
28:40sino que John los utilizaba para sobrevivir.
28:43Hay una gran diferencia entre tolerancia y atención.
28:48Para que te alimenten
28:51tienen que integrarte totalmente en su comunidad.
28:56Al ser humano,
28:59John puede que fuese aceptado
29:02o simplemente tolerado.
29:05Pero lo de la alimentación
29:08no es posible.
29:11¿Pero qué llevó a un niño de cuatro años a los monos?
29:14¿El instinto de supervivencia?
29:17¿El hambre?
29:20¿O buscaba contacto físico?
29:23Parte del mito de los niños salvajes
29:26es la relación entre personas y animales.
29:29Esto es lo que hace que las historias
29:32sean tan sorprendentes.
29:35En caso de verse privado de contacto humano,
29:38¿un niño buscaría un animal como progenitor?
29:41Hay estudios recientes que llevan a pensar que sí.
29:45A principios de los 90 se dio a conocer
29:48la historia de una niña ucraniana
29:50que vivía en una granja en el campo.
29:53Era Oksana Malaya.
29:56Y al parecer había crecido entre perros.
29:59Según la televisión rusa,
30:02a los tres años sus padres alcohólicos
30:05la dejaron fuera con los perros
30:08y allí estuvo durante cinco años,
30:11durmiendo en su caseta y corriendo a cuatro patas,
30:14ladrando y comiendo con sus amigos caninos.
30:17Es fácil pensar que acudió a los perros
30:20y no a los animales.
30:23El doctor Charles Nelson,
30:26profesor de pediatría en la Universidad de Harvard,
30:29opina que puede que así sea.
30:32Los humanos estamos programados genéticamente
30:35para buscar cariño o, como mínimo,
30:38una relación con otro ser vivo.
30:41La cuestión sobre si estamos programados para buscar cariño
30:44parece tener un sí por respuesta.
30:47En el caso de Oksana,
30:50si tienes este imperativo biológico de relacionarte
30:53y tu única opción es un perro,
30:56te relacionas con perros.
30:59Esto podría ser un mecanismo de supervivencia humano.
31:02Somos totalmente dependientes al nacer,
31:05pero estamos diseñados para pedir ayuda.
31:08Porque asegurarnos a un cuidador
31:11nos garantiza que tendremos lo necesario para sobrevivir,
31:14como comida y cariño.
31:17Es posible que sin padres un niño interactúe con los animales.
31:21John Sebunia buscaba la compañía de los monos
31:24y esto le aseguró comida para sobrevivir.
31:27Oksana Malaya buscaba el cariño de los perros
31:30y ellos le dieron su calor.
31:34A Oksana la rescataron a los 13 años
31:37y la llevaron a una casa de acogida.
31:40Pero, ¿cuáles son las secuelas de estas experiencias?
31:45La ciencia moderna ha descubierto
31:47que el cerebro infantil es muy maleable.
31:50Las neuronas en desarrollo se moldean
31:53para convertirse en centros neurológicos.
31:56Unas serán el centro del habla.
31:59Otras controlarán los sentidos,
32:02las emociones y la personalidad.
32:05El escultor es el entorno del bebé.
32:08Todo lo que ve, escucha y vive.
32:11Cuando vemos a un padre o madre interactuando con su hijo,
32:14no solo vemos a un bebé feliz,
32:17sino también el proceso de moldear a las neuronas
32:20para construir un cerebro sano.
32:24Una de las cosas que sabemos del desarrollo neurológico
32:27es que depende en su mayor parte de las experiencias.
32:30Para crecer normalmente el entorno debe colaborar
32:33ofreciéndole al niño todo tipo de estímulos.
32:37Si estos no se dan,
32:40o se dan de un modo inadecuado,
32:43el desarrollo no es correcto.
32:46Desde los 3 años,
32:49Oksana se vio expuesta a experiencias caninas
32:52y, como resultado, aprendió a actuar como un perro.
32:56Y John Sebunia,
32:59en teoría, perdió la capacidad de aprender
33:02y hablar en la jungla.
33:05Ese periodo sensible de entre 3 y 5 años
33:08es esencial para el desarrollo cerebral.
33:11Si ocurre algo que lo dificulta,
33:13son unos malos cimientos para una casa.
33:18Es evidente que estas experiencias son impactantes
33:21para un niño y para su desarrollo.
33:26Pero, pese al horrible modo en que la trataron sus padres,
33:29Oksana se ha adaptado a su nuevo entorno.
33:37Esta entrevista de 2001 con la televisión rusa
33:40demuestra que ha aprendido a hablar.
33:44¿Qué es lo que más te gusta?
33:47Correr como un perro,
33:50ladrar y aullar.
33:53¿Por qué?
33:56Está en mi naturaleza.
34:00Los científicos saben que el cerebro infantil
34:03tiene una gran capacidad de recuperación y adaptación,
34:06según la gravedad de la experiencia
34:09y la edad a la que se produjo.
34:14¿Y qué hay de John?
34:18Como parte de su trabajo con niños salvajes,
34:21Douglas Canlan ha seguido el progreso de John Sebunia
34:24durante años.
34:27Ahora ha vuelto a Uganda para reencontrarse con John,
34:30para ver si a los 17 años recuerda algo del tiempo
34:33que pasó entre primates.
34:36Canlan conoció a John hace 6 años,
34:39cuando apenas se comunicaba.
34:44Está encantado de ver que ha perdido su timidez
34:47y es encantador.
34:51Pero como científico,
34:54tiene preguntas sobre la historia de John.
34:57Lo primero que se plantea a la gente es si es real.
35:00No hay dos historias iguales,
35:03pero todas tratan de lo mismo.
35:06El tema común,
35:09basado en el recuerdo de un niño de 4 años,
35:11es que John se fue de casa y lo adoptaron los monos.
35:15Canlan quiere examinar la historia de John,
35:18desde la perspectiva de un conductista animal,
35:21para descubrir en qué consistía su interacción con los monos.
35:24Le pidió a John, con Solomon a su lado,
35:27que hablase de todo lo que recuerda.
35:30Cuando vivías en el bosque, veías a muchos animales.
35:33¿Los había, tanto grandes como pequeños?
35:35Dice que había monos grandes
35:38y monos pequeños,
35:41y serpientes,
35:44y antílopes,
35:47y otros animales.
35:50¿Puedes decirme a qué monos viste allí?
35:53Dice que a los dos primeros.
35:56A John no le cuesta nada
35:59identificar a los cercopitecos verdes,
36:02pero Canlan quiere descubrir
36:05cómo encajaba en la jerarquía del grupo.
36:11Estos primates pasan las tardes
36:14acicalándoselos unos a los otros.
36:17Es un modo de relacionarse,
36:20equivalente a las conversaciones humanas.
36:23¿Aseabas a los monos?
36:26Los monos se acicalaban entre sí,
36:29pero no a John.
36:32A John no.
36:35A continuación,
36:38John evalúa la teoría de que le alimentaban
36:41frente a que comía las sobras.
36:44¿Tiraban comida y tú la recogías?
36:47Según Solomon, John insiste en esto.
36:50Recogían comida
36:53y se la daban.
36:56A veces se la daban en mano,
36:59pero ninguno la cogía y la tiraba.
37:02John y Solomon cuentan
37:05que hacían esto y así llevaban agua.
37:08Pero esto lo hacían los monos,
37:11no John.
37:14El doctor Canlan,
37:17con 40 años de experiencia con primates,
37:20no se convence.
37:23Pocos primates utilizan herramientas
37:26y los cercopitecos no están entre ellos.
37:29Creo que son recuerdos infantiles
37:32adornados con el tiempo.
37:35John creía que se comía lo que dejaban.
37:38Puede que encontrase hojas de banano
37:41llenas de agua de lluvia
37:44y creyese que se lo habían preparado.
37:51A la pregunta de si los monos criaron a John,
37:54diré que se crió junto a ellos,
37:57pero no que ellos cuidaran de él.
38:06En muchos aspectos parece que John ha superado
38:09la experiencia de perderse en la selva.
38:12Pero no está claro que haya superado la mayor tragedia,
38:15la que sufrió en los primeros años de su vida
38:18de manos de los que tendrían que haberle protegido.
38:25John Sebunia ha progresado mucho
38:28desde que salió de la jungla.
38:31El hogar de Polly Molly le ha dado una segunda oportunidad.
38:34Pero tiene dificultades de aprendizaje,
38:37coordinación y lenguaje.
38:40¿Se debe al tiempo que pasó en la jungla
38:43en su etapa de desarrollo cuando se aprende a hablar?
38:46¿O hay algo más que pueda haberle afectado?
38:50Con el permiso de Molly,
38:53hemos llevado a John a hacerse un escáner cerebral.
38:57En un centro médico de Kampala,
39:00John, un tanto nervioso,
39:03se somete a una tomografía completa
39:06que permite observar la anatomía de su cerebro.
39:10El escáner puede identificar
39:13cualquier anomalía o daño en el cerebro
39:16y descubrir la causa de las dificultades de aprendizaje de John.
39:20El Dr. Jay Geed,
39:23un neurólogo del Instituto de Salud de Maryland,
39:26colaborará en la interpretación de los resultados.
39:29El Dr. Geed es uno de los mejores especialistas
39:31en el estudio cerebral.
39:34Los resultados muestran algo inesperado.
39:37El cerebro de John es perfectamente normal,
39:40excepto por un detalle.
39:43Lo más sorprendente es esta zona oscura.
39:46Muestra una parte muy grande dañada,
39:49del tamaño de un pomelo.
39:52En algún momento de su infancia,
39:55John recibió un fuerte golpe en la cabeza,
39:58un grave trauma en el cerebro.
40:01Esta parte del cerebro
40:04es la base del lenguaje.
40:07La comprensión y el aprendizaje se hacen casi imposibles.
40:10Por la imagen, sin saber nada de John,
40:13diría, esta persona va a tenerlo muy difícil con el lenguaje.
40:17Pero lo bueno
40:20es que el resto del cerebro está bien.
40:23Y eso permitirá que John
40:26disfrute de la vida,
40:28de la educación y relaciones sociales.
40:31La pregunta ahora es
40:34¿cuándo ocurrió esta lesión?
40:37Si el daño se produce muy pronto en el proceso de desarrollo,
40:40existe la posibilidad de que se recupere el daño
40:43y las neuronas se reconecten.
40:46Pero si el daño se produce después,
40:49es mucho más difícil recuperarse.
40:52Viendo el escáner de John,
40:55me inclino por lo segundo.
40:58El desarrollo del lenguaje
41:01estaba establecido ya, cuando se produjo el daño.
41:04Puede que nunca sepamos
41:07cuándo recibió el golpe.
41:10Pero sabemos que esta es la causa de sus problemas para comunicarse,
41:13no el haber vivido en la selva.
41:21Lo que demuestra el caso de John Sebunia
41:24es que los efectos de la vida en la naturaleza
41:26son parte de la historia.
41:29El resto es saber por qué acabaron viviendo allí.
41:34Cuando pienso en estos niños en conjunto,
41:37me vienen a la cabeza malos tratos.
41:40Terminan viviendo entre animales
41:43porque proceden de un entorno dañino.
41:46Y eso hace más difícil entender
41:49cómo afectará vivir en la naturaleza su desarrollo neuronal,
41:52porque, para empezar, venían de un entorno difícil.
41:57Este es el caso de Oksana,
42:00a la que sus padres, alcohólicos y negligentes,
42:03no la cuidaron como debían.
42:06Y aunque no sabemos qué ocurrió con John en Uganda,
42:09puede que abusaran de él físicamente y eso le hizo irse.
42:14Si nos fijamos,
42:17muchos de los casos de niños salvajes
42:20son consecuencia de malos tratos en su casa.
42:23Puede que sea también el caso de Víctor de Aveiron.
42:26En las notas del doctor Ittar
42:29menciona una cicatriz en la garganta del chico.
42:32Puede que alguien se lo llevase al bosque de pequeño
42:35para intentar acabar con su vida.
42:40Históricamente,
42:43ha habido muchos casos de niños con deficiencias
42:46a los que sus padres abandonaban.
42:49Esta es probablemente la explicación
42:52para el caso de Lucas,
42:54un niño que creció con los babuinos.
42:59Los científicos descubrieron que tenía una grave discapacidad
43:02y que le habían abandonado al nacer.
43:07Pasó su infancia en un orfanato
43:10y se escapó a los 13 años.
43:14La historia de los babuinos
43:17se la inventaron para tapar la realidad de un niño
43:20con graves discapacidades o anormalidades.
43:25Una vez se extendió el rumor,
43:28muchos salieron ganando.
43:31Durante años, el granjero George Smith
43:34y los agentes que lo encontraron
43:37perpetuaron el mito y se beneficiaron de la historia.
43:40Hay una explicación similar
43:43para el caso de Amala y Kamala.
43:47La historia cuenta cómo el reverendo Singh
43:50encontró a las chicas viviendo entre lobos
43:52en la jungla de Bengala.
43:55Pero los vecinos tienen otra versión.
43:58Resulta que cada año,
44:01por las mismas fechas,
44:04venían en busca de huérfanos para llevárselos.
44:09Y los lugareños lo sabían.
44:13No es difícil imaginarse a unos padres
44:16pensando,
44:19tenemos a dos hijas muy retrasadas
44:22con un gran esfuerzo económico
44:25y este hombre las puede cuidar en un orfanato.
44:28Puede que lo que pasó
44:31es que las dejaron en algún lugar
44:34donde sabían que las encontrarían
44:37y todos contentos.
44:40¿Y por qué el reverendo describió
44:43una ardua lucha con los lobos para rescatarlas?
44:46Adriana Bensagen piensa que hay una explicación sencilla.
44:49Tenía que cuidar
44:52a un grupo de niños
44:55y el orfanato siempre necesitaba dinero.
44:58Puede que diciendo
45:01que tenía a dos niñas criadas con lobos
45:04captase atención
45:07y fondos para el orfanato.
45:10Las verdaderas historias
45:13tras los casos de niños salvajes no son simples.
45:16Algunas son falsas,
45:19como el caso de la chica canguro
45:22o el caso de los científicos de abusos
45:25o de niños discapacitados convertidos en titulares
45:28por los medios o malinterpretados por la comunidad científica.
45:31Decir que un niño es salvaje
45:34no se hace sin razón.
45:37Normalmente hay algo que ganar,
45:40un interés, o se quiere estudiar al niño
45:43o explotarlo para atraer atención sobre algo.
45:46Pero siempre hay razones.
45:49Con Oksana, Víctor y John
45:52la historia principal puede que sea la de los abusos
45:55y la falta de cuidados que sufrieron de pequeños.
46:00Y puede que el mito de los niños salvajes
46:03refleje nuestra incapacidad para aceptar los fallos
46:06de nuestra sociedad supuestamente civilizada.
46:09La infancia de John Sebonia fue trágica,
46:12pero por suerte le espera un futuro prometedor.
46:14Sigue compitiendo en las olimpiadas especiales
46:17y canta en el coro infantil Perla de África.
46:20Para mucha gente siempre será el niño salvaje de Uganda.
46:23Pero la historia real
46:26es la de un joven luchador
46:29que ha superado grandísimas dificultades.