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00:00Vous connaissez probablement les Sims ou encore SimCity, des jeux incroyablement populaires
00:05qui ont bercé l'enfance de bon nombre de joueurs et qui ont marqué un véritable tournant
00:09dans l'industrie.
00:10Y'a eu un avant et un après SimCity, et y'a eu un avant et un après les Sims.
00:15Mais qui se cache véritablement derrière ces deux jeux ? C'est évidemment Will Wright,
00:19un développeur clé au parcours atypique.
00:21Et vous allez voir que sans un drame, les Sims n'auraient tout simplement pas pu exister
00:26non plus.
00:27Donc pour ce nouvel épisode de JV Legends, se fraye un chemin à travers sa vie, et ça
00:31démarre à un moment déterminant de son enfance.
00:34William Ralph Wright, dit Will Wright, est un enfant américain des années 60, tout
00:44ce qu'il y a de plus normal.
00:45Sauf que côté éducation, ses parents le placent dans une école un peu spéciale, une
00:50école Montessori.
00:51Alors qu'est-ce que c'est ? Bah c'est tout simplement une école où on pratique
00:55une méthode éducative un peu particulière.
00:57Là-bas, y'a pas vraiment de cursus imposé, on essaye avant tout d'éveiller les enfants
01:02à toutes sortes de disciplines, des sciences jusqu'aux arts, et c'est littéralement
01:07eux qui choisissent leur programme.
01:08C'est pas hyper répandu en France, mais la méthode a eu son petit succès outre-Atlantique.
01:12Will Wright est donc un enfant hyper dégourdi et très curieux, qui va grandir en gardant
01:17cet amour des découvertes.
01:19Il se passionne pour plein de choses, l'architecture, l'astronomie, les expériences scientifiques
01:25la robotique ou encore l'informatique.
01:27Et pour chacune de ces disciplines, il trouve une porte d'entrée dans son quotidien.
01:31Un jour, par exemple, il lit le bouquin Powers of Ten, un livre sur l'infiniment grand,
01:38et il va dès lors se passionner pour l'astronomie.
01:41Autre exemple, pour l'informatique cette fois, c'est le jeu de Go, jugé très simple
01:46et pourtant quasi infini, qui va lui mettre le pied à l'étrier.
01:49Puis, en découvrant le jeu de la vie, une simulation mathématique et informatique passionnante
01:54mais beaucoup trop complexe pour être expliqué ici, il se dit que c'est ça qu'il veut
01:58faire.
01:59Créer de la vie et la proposer aux joueurs.
02:02Vous vous en doutez, il va donc se plonger dans les jeux vidéo, avec comme apothéose
02:06de sa carrière la création des Sims.
02:09Sauf que le jeune Will, en se lançant dans les jeux vidéo, il a évidemment un œil
02:13un peu différent des autres.
02:14Pour lui, la magie du jeu vidéo, c'est en grande partie le joueur qui doit la fournir.
02:19Le studio doit créer les outils et le joueur doit s'amuser avec.
02:23Et cette philosophie va évidemment motiver ses futures créations.
02:27Sauf que bon, comme tout artiste, il faut bien commencer quelque part.
02:31Et pour l'heure, Will va faire son petit coup d'essai sur un jeu qui n'a mais alors
02:35rien à voir avec ce qu'il fera ensuite.
02:38Parce que oui, dans le premier jeu du papa des Sims, il faut juste bombarder des usines.
02:43Alors oui, je sais, ça casse un peu le mythe, mais vous allez voir que dans ce premier jeu,
02:47il va y trouver une première source d'inspiration pour le futur de sa carrière.
02:54En développant son premier jeu, qui fait pam pam boum boum, Will a une révélation.
03:00En fait, il prend beaucoup plus de plaisir à designer les bâtiments, à les concevoir
03:05et à les construire, plutôt qu'à faire en sorte qu'on puisse les détruire.
03:08Et c'est d'ailleurs pas la première fois qu'il se fait cette réflexion.
03:12Figurez-vous qu'il avait déjà jeté quelques années avant ça, un premier prototype de
03:16jeu de construction, qu'il avait appelé d'ailleurs Micropolis, et qui était alors
03:20à moitié codé.
03:21On sent bien que ça l'a frustré de faire ça, et il y repense de plus en plus en fabriquant
03:25son jeu de bombardement d'usines.
03:27Et un soir, à une pizza party, Will rencontre un certain Jeff Brown, avec qui il tisse immédiatement
03:34une amitié forte.
03:35Il lui parle de son projet de jeu de construction, Micropolis, et Jeff de son côté veut faire
03:39un jeu de simulateur de combat.
03:41Les deux types se motivent l'un et l'autre et s'entendent hyper bien, si bien qu'ils
03:46montent leur boîte de jeux vidéo dans la foulée, le célèbre studio Maxis.
03:52Face aux investisseurs, le duo d'amis est catégorique.
03:55On sort l'idée la plus porteuse en premier, le jeu de construction de Will, qui s'appellera
04:00Sim City, et bâti sur les ruines de Micropolis, ça ok.
04:03Mais juste après, on met le paquet pour sortir le jeu de Jeff, le simulateur de combat, qui
04:09a pas l'air si fou que ça.
04:10Et oui, les deux amis souhaitent avancer en même temps, et c'est tout à leur honneur,
04:14mais vous allez voir que Will va être bien plus mise en lumière que son pote Jeff.
04:18D'ailleurs au passage, en écrivant ce JV Legends, on a trouvé aucune trace du jeu
04:22de Jeff Brown, comme s'il n'avait finalement jamais abouti face au futur succès écrasant
04:27que deviendra Sim City.
04:29Et bien comme il le pressentait, ça n'a pas loupé, l'idée de Will Wright est révolutionnaire
04:34pour l'époque, et a cassé le game des jeux des années 80.
04:37En sortant Sim City, non violent, qui pousse à la créativité et à la gestion intelligente
04:42d'une ville, Will Wright a visé juste.
04:44Les joueurs de tous horizons se passionnent pour son oeuvre, où les adultes et les enfants
04:48s'amusent ensemble à créer des villes, des routes, des canalisations, des lignes
04:53électriques, à voter des lois et à gérer des catastrophes, bref c'est un excellent
04:57jeu.
04:58Maxis, le studio, arrive à vendre 300 000 exemplaires sur PC et 2 millions de copies
05:03sur Super Nes, c'est un succès phé-no-mé-nal.
05:06Et comme le jeu est déclinable à volonté, le studio va en profiter pour exploiter à
05:13fond la licence, on voit donc arriver Sim City 2000, qui aura ses suites, mais aussi
05:18des déclinaisons, Sim Copter, Sim Tower, Sim Earth ou encore carrément Sim Hunt, où
05:24on gère une colonie de fourmis.
05:25On est littéralement en train d'essorer le concept.
05:28Sauf que bon, à force de traire la franchise, le public et l'originalité sont de moins
05:33en moins au rendez-vous.
05:34Les caisses de l'entreprise finissent par être désespérément vides, il faut tout
05:38de suite trouver une solution, et c'est finalement un vrai drame qui va changer la donne.
05:44Faut savoir à ce stade de l'histoire que Will Wright, c'est quelqu'un qui a toujours
05:49des idées sur tout, et qui ne s'arrête jamais de creuser un concept.
05:53Et en développant Sim City, il avait souvent dit à ses équipes qu'on pouvait aller
05:57plus loin, bien plus loin, qu'on pouvait construire individuellement chaque bâtiment,
06:02chaque immeuble, chaque maison, et fixer des objectifs de gestion encore plus précis,
06:07encore plus poussé, et gérer carrément la vie de chacun des citoyens de Sim City.
06:13Ça parait fou, surtout quand on pense qu'à l'époque du premier Sim City, les bâtiments
06:17c'était littéralement des carrés, des rectangles tout moches.
06:20Donc cette idée là, elle est une fois de plus mise de côté.
06:24Will se sent un peu frustré sur le coup, bon il a l'habitude, mais c'est finalement
06:28un vrai drame de la vraie vie qui va lui donner le déclic, et qui va l'inviter à bosser
06:33réellement sur ce que deviendra les Sims.
06:36En fait en 1991, l'état de Californie où habite Will Wright avec sa femme et son fils
06:41est touché par d'immenses incendies.
06:43Presque 3000 maisons sont touchées et donc détruites par les flammes, et malheureusement
06:48la maison des Wrights y passe aussi.
06:50Désormais sans logement, choqué par la situation et véritablement démuni, Will essaye tant
06:55bien que mal de recréer sa future maison avec des logiciels, histoire de se projeter
07:00un peu.
07:01Il a donc des murs, des pièces, des meubles et il y place de l'électroménager, et
07:06il se dit que c'est super amusant à faire.
07:09A cet instant précis, il a trouvé un des axes de gameplay de son futur titre, construire
07:14une maison et en gérer le design ainsi que l'agencement des pièces.
07:18D'ailleurs pour la petite histoire, le premier objet qu'il implémente, c'est des toilettes.
07:22C'est donc officiellement le premier objet à avoir été créé pour les Sims.
07:26Le souci en revanche c'est qu'au fur et à mesure que la maison prend forme, Will
07:30se rend à l'évidence.
07:31Cette partie du jeu est cool, mais il manque un truc.
07:33Il manque quelque chose qui va permettre d'évaluer l'efficacité de la maison,
07:38mais aussi d'en profiter, de la parcourir et de l'utiliser dans plein de situations
07:42différentes.
07:43Et là, PAM !
07:44Idée de génie numéro 2, il crée un petit bonhomme qu'il place dans la maison et
07:48il se dit que c'est lui, ce petit bonhomme là, que le joueur va guider dans l'aventure.
07:53Et pas incarné hein, c'est important, guidé.
07:55Dans ce jeu on va donc vivre par procuration à travers un petit personnage qui habite
08:00littéralement dans la maison qu'on crée pour lui.
08:03Il pourra y trouver du boulot, rencontrer des amis, fonder une famille, déménager,
08:08bref la vie quoi.
08:09Plus Will travaille sur son projet, plus il y prend goût, parce que les Sims, c'est
08:13en quelque sorte la synthèse parfaite de son existence à lui.
08:17Il retrouve notamment son amour de l'architecture et de l'art.
08:20Et puis, et ça c'est révolutionnaire pour l'époque, à travers le petit personnage
08:24jouable, Will va injecter des notions de science sociale et une certaine forme d'antidéterminisme
08:30dont il a hérité par l'intermédiaire de ses études si spéciales.
08:33On a le pouvoir d'influencer les Sims, mais il y a un semblant de libre arbitre qu'il
08:37faut écouter et avec lequel le joueur doit composer.
08:40Pour rendre le tout cohérent, et comme Will est instruit et très pro, les Sims répondent
08:45au principe de la pyramide de Maslow, c'est un principe de sociologie qui établit les
08:50besoins de l'être humain social.
08:52Sauf qu'après avoir fait ça, il y a très vite un souci duant le développement.
08:56Vu que Maxis ne roule pas sur l'or et donc doubler toute forme d'interaction sociale,
09:00devient vite un frein, parce qu'il va falloir débourser plein d'argent, faire toutes les
09:05localisations et même sous-titrer.
09:06Will a alors l'excellente idée d'inventer une langue, le Simlish.
09:20C'est un mélange de Navajo, de français, de finnois, de l'ukrainien, du tagalog et
09:25du latin.
09:26De cette manière, on fait de grosses économies durant le développement, c'est super inventif
09:31et c'est là qu'on voit le génie du bonhomme.
09:33D'ailleurs pour refermer cette parenthèse de développement, sachez que le jeu a failli
09:37s'appeler Dollhouse, littéralement la maison de poupées en français.
09:41Mais la femme de Will lui a fait comprendre que les gens y verront avant tout un jeu pour
09:45public féminin, alors que pour le coup, les Sims parlent à tout le monde.
09:50Bon ensuite Will a voulu appeler le projet Home Tactics, The Experimental Domestic Simulator,
09:56et fort heureusement il a changé ça pour un truc plus simple, The Sims, puisqu'on
10:01y joue la simulation de vie par excellence.
10:04Pendant qu'il développe tout ça avec ses équipes, on l'a vu, Sim City s'épuise
10:08un peu et y a littéralement plus une thune dans les caisses de Maxis.
10:11Il va donc falloir sérieusement chercher du financement, et c'est là qu'Electronic
10:15Arts va faire le coup du siècle.
10:21L'éditeur américain EA rachète donc Maxis et finance dès 1997 ce fameux projet Les
10:28Sims du légendaire créateur de Sim City.
10:31Malheureusement cette entrée dans la cour des très très grands ne se fait pas sans
10:34peine.
10:35Will et Jeff, alors meilleurs amis, ne peuvent plus bosser ensemble et le créatif perd alors
10:40une partie de lui-même dans la transaction.
10:42Le bon côté des choses en revanche c'est que EA va mettre les petits plats dans les
10:46grands pour Les Sims, un jeu en lequel l'éditeur croit très très fort.
10:50Faut dire que sur la même période, EA signe aussi Peter Molyneux, un visionnaire qui joue
10:55dans la même catégorie que Will Wright.
10:57Lui aussi adore les jeux où on dirige et où on influence, et il crée un genre dédié
11:02à cette pratique, le God Game.
11:04Si son histoire vous intéresse, parce que c'est accessoirement l'un des plus grands
11:08rêveurs un brin mytho de l'industrie, sachez qu'on lui a dédié un JV Legends complet.
11:13Bref, tout ça pour dire qu'avec les jeux de Molyneux, la tendance aux gros jeux PC
11:17sérieux et innovants, EA sait que mises et gros avec Les Sims peut rapporter des millions
11:22de dollars.
11:23Et faut avouer qu'ils ont eu le nez creux.
11:24A la sortie des Sims en 2000, l'impact dans les rédactions est immense, les magazines
11:29en parlent comme d'une révolution vidéoludique et c'est un succès commercial colossal
11:33pour Maxis et Electronic Arts.
11:356 millions de ventes en seulement 2 ans, c'est monstrueux pour l'époque.
11:40Sans tant qu'hier à réaliser un investissement prévu pour durer, Will se met alors à développer
11:45des DLC pour son jeu, ayant tous un thème bien défini.
11:48Il travaille ensuite sur une véritable suite, Les Sims 2.
11:52Ce nouvel épisode se déroule 25 ans après Les Sims et il est amusant d'y voir des
11:56tas de références à l'histoire entre guillemets du premier jeu.
12:00Les voisins de vos Sims ont évolué, ils ont grandi, bref Will crée ici le digne héritier
12:05de son best-seller et il place tous les curseurs beaucoup plus haut.
12:09Et puis, vous connaissez la chanson, le succès est toujours au rendez-vous, les DLC pleuvent
12:14et quelques années plus tard, on annonce Les Sims 3 qui vient améliorer encore plus
12:18la franchise.
12:19Sauf que pendant ce temps, Will s'ennuie un peu et il réfléchit à un nouveau jeu
12:25inspiré par ses lectures, notamment dédié à l'astrophysique et à la biologie.
12:29Il veut faire le jeu de la vie, mais de la vie d'ailleurs.
12:32Un peu blasé par Les Sims donc, Wright va à l'heure bosser sur un projet qu'il
12:39juge plus ambitieux, ce projet s'appelle SPORE.
12:42Là on débute carrément au niveau unicellulaire, dans un genre d'ancêtre du jeu Agario,
12:48et ensuite on crée notre alien.
12:49On le fait survivre, on le fait rencontrer ses semblables, se reproduire, évoluer et
12:54on termine littéralement dans un jeu de gestion qui nous amène à la conquête spatiale.
12:58Ouais, plutôt ambitieux.
13:00Malheureusement, le jeu déçoit pas mal le public et les ventes ne suivront que mollement
13:04après la période de sortie, malgré l'aura de Will Wright.
13:07En 2009, Will quitte Electronic Arts, il reprend son statut d'indépendant et va alors faire
13:13une petite traversée du désert.
13:14Il reprend en main sa société Stupid Fun Club et y édite des projets innovants comme
13:19une série interactive intitulée Bar Karma.
13:22Le coup de génie de ce show, c'est qu'à la fin de chaque épisode, c'est l'audience
13:26qui propose la suite du scénario et qui décide.
13:29Malheureusement, l'essai n'est pas hyper concluant et l'aventure s'arrête quelques
13:32temps plus tard.
13:33Dès lors, Will n'est plus vraiment la superstar qu'il a été et qui a donné vie à l'un
13:38des concepts les plus vendeurs de la planète.
13:40Après une nouvelle période creuse, on le retrouve dans les couloirs de la GDC 2018,
13:45un salon de développeurs où il présente son prochain jeu nommé Proxy.
13:49C'est un titre sur mobile dont on ne sait pas énormément de choses, si ce n'est
13:54qu'il intégrera très tôt la communauté au sein du développement.
13:57Côté thème, Proxy met en avant des intelligences artificielles ayant une forte interaction avec
14:03le joueur.
14:04Et si un projet mobile annoncé 4 ans plus tôt est toujours pas sorti et généralement
14:07ça sent pas bon, sachez qu'en plus, les joueurs ont eu une petite surprise en 2021.
14:12L'an dernier, Will Wright a annoncé que Proxy intégrera des genres de NFT, ces objets
14:18virtuels sérigraphiés réputés uniques qui ont défrayé la chronique, et pas combien.
14:22Mais bon, quoi qu'il arrive, on attendra surtout de voir du gameplay de cette nouvelle
14:26aventure avant de la juger, car s'il a révolutionné le jeu vidéo grand public
14:30durant les années 90 et 2000, avec SimCity et les Sims, qui sait ce que peut encore nous
14:35proposer à l'avenir le génie de Will Wright.
14:38L'homme devenu légende du jeu vidéo, maintes fois récompensé et dont la carrière est
14:43saluée, est un faiseur de hit, un révolutionnaire de la création, qui s'est inventé des
14:48aventures sans égal et trouvé un terrain de jeu qui n'existe pas encore pour en faire
14:53un genre tout entier.
14:54Voilà donc pour l'histoire de Will Wright et le drame qui a donné naissance aux Sims.
14:58Comme d'habitude on vous remercie chaleureusement d'avoir regardé cet épisode de JVLegends,
15:03si vous l'avez aimé n'hésitez pas à aller voir nos autres épisodes sur la chaîne
15:06Youtube de JV, merci pour vos nombreux retours et un grand merci également à Léa qui a
15:12rédigé cet épisode.
15:13Rendez-vous un dimanche sur deux pour un nouvel opus de votre chronique, d'ici là jouez
15:17bien sous le soleil.
15:24Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org