Les recherches n’en sont qu’à leurs débuts. Mais le sang d’un homme, qui s’est laissé mordre 200 fois par des serpents mortels pendant des années, pourrait avoir permis à des chercheurs américains de faire une avancée majeure vers un potentiel antivenin universel.
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00:00Cet homme s'appelle Tim Friede et il s'est volontairement fait mordre pendant des années
00:11par les serpents les plus dangereux au monde. Pendant près de 18 ans, cet américain a été
00:21son propre cobaye. Passionné de serpents, il raconte avoir voulu se prémunir des morsures,
00:29puis aider la science. Il s'est donc administré 700 doses progressives de venin dilué avant
00:38de pouvoir se laisser mordre 200 fois par des serpents mortels, le tout en documentant
00:43et en prenant des notes sur chaque morsure.
00:45Je ne cherchais pas à devenir une star de Youtube ou quoi que ce soit de ce genre. Pour
00:49moi c'est la science qui compte, à 100%. Au bout d'un an je me suis rendu compte que
00:52des gens mourraient des suites d'une morsure de serpent et que moi je ne mourrais pas. C'est
00:56alors que j'ai décidé de contacter tous les scientifiques de la planète.
01:02En 2017, sa résistance peu commune aux différents venins attire l'attention d'un
01:06immunologiste, Jacob Glenville, qui s'intéresse au sujet.
01:10Immédiatement, je me suis dit que si quelqu'un au monde avait développé ces anticorps largement
01:13neutralisants, c'était lui et je l'ai donc contacté. Lors du premier appel, j'ai
01:17dit « cela risque d'être gênant, mais j'aimerais beaucoup mettre la main sur un peu de votre sang ».
01:21La société de Glenville, Santivax, qui emploie désormais Tim Friede, vient de publier
01:25les détails d'une étude qui n'en est qu'à ses débuts mais qui se veut très prometteuse
01:28quant à la recherche d'un antidote le plus large possible. Selon elle, l'antivenin
01:31expérimental, basé notamment sur deux anticorps issus du sang de Friede, s'est montré très
01:36efficace sur des souris pour lutter contre le venin de 19 serpents différents, mais tous
01:40de la même famille. Peut-être un espoir pour l'avenir donc, alors que l'OMS a alerté
01:43il y a peu sur le fléau des morsures de serpents.
01:46Le grave danger qui n'épargne personne, pas même Tim Friede, aujourd'hui âgé de 57 ans,
01:53qui a plusieurs fois frôlé la mort. La dernière fois, c'était en 2018, il a depuis arrêté
02:00de s'inoculer du venin de serpents.
02:02Sous-titrage Société Radio-Canada