En esta entrevista de EL PAÍS en 2022, el escritor peruano exploró los inicios de su formación literaria
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00:00Yo me preguntaba si en un país así tenía sentido ser escritor.
00:07Mi padre me metió en el Leóncio Prado porque él estaba horrorizado con mi vocación literaria.
00:16Él no quería tener un hijo que fuera escritor, para nada.
00:20Y entonces me metió en un colegio militar pensando que los militares y la literatura eran incompatibles.
00:26Y curiosamente, donde yo me convertí en cierta forma en un escritor, fue en el Leóncio Prado, en el colegio militar.
00:40Porque muchos compañeros que eran cadetes, pues recibían cartas de sus enamoradas y no sabían cómo responderles.
00:49Y entonces me contrataban a mí para que yo les respondiera.
00:56Y además me entregaban sus cartas, las cartas de las chicas.
01:00O sea que era, pero muy divertido, muy divertido.
01:07En el Perú, en esa época, la vida intelectual pues era muy pobre, ¿no?
01:13No había editoriales, por ejemplo.
01:16Y había muy pocas librerías.
01:18Yo me preguntaba si en un país así tenía sentido ser escritor, ¿no?
01:29Yo quería venir a España, hacer el doctorado.
01:33Vine con una beca que daba San Marcos y el Banco Popular.
01:37Y después me pasé a París, donde encontré un trabajo que me permitía escribir, ¿no?
01:46Y entonces estuve, pues, muchos años en París.
01:49Y luego estuve en Inglaterra, donde fui a enseñar también a las universidades de Londres,
01:56al Queen Mary College primero y luego al King's College.
02:00Y probablemente si no hubiera sido por una gente literaria española,
02:16que fue, pues, mi gran amiga Carmen Balzels,
02:19probablemente yo seguiría en Londres porque ella fue la que un día apareció en Londres
02:26y me dijo, renuncias hoy día a la universidad y te vienes a vivir a Barcelona.
02:32Y le digo, pero yo tengo dos hijos.
02:35¿Qué va a pasar con esos dos hijos?
02:38Me dijo, no, no, tú vas a vivir de tus derechos de autor.
02:43Y finalmente me convenció y, bueno, estuve cinco años en Barcelona,
02:50que fueron unos años muy bonitos,
02:53en los que se produjo un reencuentro de los escritores españoles
03:00y los escritores latinoamericanos
03:02que se habían prácticamente dado la espalda durante 40 años
03:06por la idea estúpida, porque es una idea estúpida en América Latina
03:14que se pensaba que todos los escritores españoles eran franquistas,
03:20cuando era exactamente lo contrario, ¿no?
03:22Y mi madre me contó que un día, ojeando Times,
03:40que era la revista que mi padre leía,
03:44de pronto se encontró con mi foto
03:46y que entonces se llevó una gran sorpresa
03:50porque, digamos, él pensaba, pues, que su hijo
03:53había elegido una actividad medio rara,
03:58que eso de ser escritor,
04:00que a través de la literatura yo hubiera llegado
04:04a la revista que él consideraba
04:07el máximo, digamos, de la cultura norteamericana,
04:14lo impresionó muchísimo.