Amine Gouiri ? "Un joueur fort, utile, très jeune et polyvalent", présente De Zerbi

Fin du suspense. Ce ne sera ni Santiago Gimenez, ni Mathys Tel, encore moins Brian Brobbey ou Hamza Igamane, mais bien Amine Gouiri. L’heureux élu, c’est lui. À l’OM, la première partie de saison appartenait à Elye Wahi, qui l’a gâchée avant d’être exfiltré à Francfort mi-janvier, la seconde a été servie ce vendredi à l’international algérien (12 sélections, 5 buts). Pressés par le temps, l’argent mais aussi Roberto De Zerbi, qui était impatient d’étoffer (en nombre et techniquement) son secteur offensif, les dirigeants marseillais ont misé gros sur le désormais ex-Rennais, en difficulté cette saison (3 buts, 2 passes décisives en 20 apparitions), mais dont les qualités, l’OM l’espère, ressurgiront en Provence, où l’herbe est sans doute plus verte.

Après avoir essuyé plusieurs refus du board breton, inflexible ce jeudi, l’Olympique a trouvé un terrain d’entente avec le SRFC vendredi matin autour d’un transfert sec estimé à 19 millions d’euros (+ 3 millions de bonus). Une somme rondelette. Pas forcément pour son nouvel entraîneur, qui l’accueil à bras ouverts. "Ce n’est pas encore officiel, il faut attendre un petit peu pour s’exprimer sur Gouiri, un joueur fort, très jeune, qui serait utile. Donc ça sera un achat important, levait timidement le voile De Zerbi, ce vendredi en conférence de presse, avant de se lâcher au fil des questions. C’est un joueur polyvalent, il peut jouer avant-centre comme au début de sa carrière. Je le connais depuis longtemps, il peut jouer dans tous les postes offensifs, donc en fonction du match on essayera de trouver la bonne solution."

Débarqué sur le tarmac de Marignane peu avant midi, alors qu’au même instant Neal Maupay (son futur concurrent) et sa bande allaient s’entraîner sur les hauteurs de La Commanderie, Amine Gouiri a ensuite satisfait la traditionnelle visite médicale… sans oublier, au passage, de donner rendez-vous aux supporters présents à l’aviation générale pour l’accueillir. Rendez-vous au Vel', dimanche soir, pour l’Olympico… face à son club formateur. Après avoir paraphé un contrat de 4 ans et demi en faveur de l’OM, le natif de Bourgoin-Jallieu a, en effet, décroché sa qualification pour la 20e journée de Ligue 1.

Dans l’autre sens, celui des départs, Lilian Brassier a enfin pris la poudre d’escampette. Contrairement à ce qui était prévu à l’orée du mercato, l’Olympique n’a même pas eu besoin de lever l’option d’achat (12 millions environ) adossée au prêt de l’ex-Brestois. Le Stade rennais étant d’accord pour verser une somme identique au SB29, l’OM n’a eu qu’à rompre le prêt de son éphémère numéro 20… désormais de retour en Bretagne, cette fois sur les bords de la Vilaine.

Et maintenant ? "Benatia et Longoria sont en train de faire de bonnes choses sur le mercato, je ne sais pas s’il y aura encore des mouvements mais je l’espère car je pense qu’on a encore besoin de quelque chose", a glissé "Roby", tandis que l’OM a jusqu’à lundi 3 septembre (23 heures) pour boucler ses achats.