Au milieu de vents violents et de braises qui pleuvent de toutes parts, des dizaines de milliers d’habitants de Los Angeles ont dû fuir toute la semaine devant plusieurs feu géants qui progressent vers la ville. Des maisons par centaines sont déjà parties en fumée tout comme les villas à plusieurs millions de dollars de certaines stars californiennes. Stéphanie Zenati, Fanny Regnault, Bertrand Séguier et Manuela Braun
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00:00Il est 10h30 ce mardi, lorsque la première alerte est donnée.
00:07Sur les collines qui surplombent Pacific Palisade, ce quartier huppé de Los Angeles,
00:13une épaisse fumée noire s'élève.
00:15Une vingtaine d'hectares sont en train de se consumer.
00:19Attisés par les fortes rafales de vent, les flammes grignotent la végétation,
00:24un peu plus chaque minute.
00:27A tel point qu'au bout d'une heure, 200 hectares ont déjà brûlé.
00:34Oui, le feu est parti d'une ligne de crête qui se trouve au-dessus de Palisade Drive et de Lackman Lane.
00:40Et maintenant, avec le vent, il arrive ici.
00:50Hors de contrôle, le feu se propage à une vitesse impressionnante.
00:56Et se rapproche des maisons de ses habitants, appelées d'urgence à évacuer.
01:09J'étais dehors à moins de 300 mètres de ma maison.
01:12Les pompiers se sont arrêtés, et à ce moment-là, nous avons vu des débris littéralement enflammer
01:17atterrir sur la route, près de l'endroit où nous nous trouvions.
01:21J'ai compris qu'il fallait partir d'ici.
01:23Tout ce que j'avais perdu était perdu. Il n'y avait rien à faire.
01:28Résigné, cet homme abandonne son quartier en proie aux flammes.
01:32Et comme lui, des milliers de personnes s'enfuient et prennent la route.
01:36En quelques minutes à peine, des embouteillages monstres se forment.
01:44Peu à peu, les voitures sont rattrapées par les flammes.
01:47Une course contre la montre commence alors.
01:54Je dois quitter mon voiture là-bas.
01:56Où est votre voiture ?
01:57Je dois quitter mon voiture là-bas.
02:01Qu'est-ce qui s'est passé ?
02:04Il y a eu beaucoup de feu là-bas. C'est pour ça que les gens sont venus.
02:07Ils ont quitté ma voiture.
02:09Ils ont dit qu'ils allaient sortir de votre voiture ? Ok.
02:13Je n'ai jamais rien vu de tel. Des incendies aussi proches des voitures.
02:17Les gens ont laissé leurs véhicules sur Palisades Drive,
02:20alors que tout brûle à flammes collines, les palmiers, tout disparaît.
02:24Les pompiers sont formidables, mais ils semblent dépassés.
02:29Dans la cohue, un homme âgé tente de se faufiler entre les voitures.
02:37Filmé par son gendre, l'octogénaire vient d'échapper au pire.
02:41Obligé de partir de chez lui, c'est un inconnu qui l'a pris en charge sur la route
02:46et l'a accompagné en voiture jusqu'ici.
02:49Jusqu'à ce que l'incendie s'approche de leur véhicule et les force à s'arrêter.
03:20Prends ce poteau.
03:23Prends ce poteau, merci.
03:25Je vais te mettre ton walker.
03:28Alors que la panique gagne du terrain,
03:33il patiente, agrippé aux poteaux.
03:38Los Angeles est frappé par les incendies les plus destructeurs de son histoire.
03:44En tout, 5 foyers dévorent le nord et l'ouest de la ville
03:49et plusieurs communes limitrophes.
03:51Des feux immenses qui engloutissent sans pitié les habitations,
03:55quitte à prendre au piège leurs occupants.
03:59Derrière les baies vitrées de leur maison,
04:01deux hommes filment les flammes jaunes et oranges qui les menacent
04:08et qui se rapprochent inexorablement.
04:13Où est le gaz ?
04:15À l'extérieur.
04:16Ok, le gaz est sorti.
04:19Malgré les appels à évacuer,
04:21certains irréductibles font la sourde oreille
04:24et veulent coûte que coûte rester pour protéger leur maison.
04:32Cet homme, qui se filme en train de courir,
04:35tente de convaincre son ami qu'il est temps d'abandonner
04:40et qu'il n'y a désormais plus rien à faire.
04:43Désolé, mec.
04:45Je dois sortir d'ici.
04:50Oh, merde !
04:52Oh, merde !
04:55Face aux éléments, le combat est perdu d'avance.
04:59Les maisons s'embrasent les unes après les autres.
05:10Les braises, portées par le vent,
05:12violents,
05:13s'infiltrent partout.
05:16Des rafales de plus de 160 km heure.
05:21Du jamais vu depuis 2011, selon les météorologistes.
05:26Les pompiers n'ont d'ailleurs pas pu, pendant un temps,
05:29larguer de l'eau sur les brasiers.
05:32Les hélicoptères sont restés cloués au sol
05:35à cause des rafales.
05:38C'est difficile de trouver les mots
05:40pour exprimer le niveau de consternation ici.
05:42Mais nous n'avons pas vraiment besoin de mots,
05:44car les images parlent d'elles-mêmes.
05:50Vous pouvez constater en temps réel
05:52les défis auxquels font face les pompiers de Los Angeles
05:54sur de nombreux fronts.
05:58Autre facteur aggravant,
06:00les matériaux avec lesquels les maisons ont été bâties.
06:03Aux Etats-Unis,
06:05les habitations sont la plupart du temps
06:07construites en bois.
06:09Et Los Angeles n'échappe pas à la règle.
06:11C'est aussi ce qui explique
06:13la propagation rapide des flammes.
06:17On vient d'entendre l'alerte d'évacuation
06:19qui vient de résonner ici.
06:21Le feu est là, à tout près.
06:23Les scènes que nous observons sont apocalyptiques.
06:25A chaque coin de rue, il y a d'immenses flammes.
06:27Et c'est la réalité tragique à laquelle sont confrontés
06:29les gens qui vivent ici,
06:31dans ces rues, qui conduisent ces voitures
06:33qui ont été prises ici.