El año 2024 cerrará con preocupantes cifras en el ámbito laboral, marcando un incremento en el desempleo y la informalidad, de acuerdo con el profesor y consultor laboral René Quevedo. Este lunes 23 de diciembre, a pocos días para finalizar el año, Quevedo destacó los desafíos económicos que enfrenta el país y la urgente necesidad de políticas orientadas a la generación de empleos formales y la reactivación económica.
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00:00Así es, David, porque hay que hacer balance y ha sido un año de grandes desafíos.
00:06Primero, el desafío que como panameños tuvimos en escoger a un nuevo gobierno,
00:11de analizar las propuestas de todos los candidatos que hicieron que miles acudieran a las urnas,
00:19y confiar, sobre todo, en un plan de reactivación económica que nos permitan salir de este hueco que tenemos,
00:26no solamente en los ingresos que recibe el gobierno, sino también de disminuir el nivel de desempleo
00:35que ha registrado el país antes, durante y post-pandemia.
00:40René Quevedo, consultor laboral, nos acompaña.
00:44René, qué bueno que estés con nosotros ya prácticamente finalizando este año.
00:48Y creo que es el momento propicio para hacer balance porque resulta que el empleo ahora toma una mayor,
00:55la necesidad de empleo toma una mayor fuerza cuando te dice, estamos analizando unas reformas
01:01a nuestro sistema de pensiones, a través de la Caja del Seguro Social,
01:05que caramba, a las nuevas generaciones, y dices, yo tengo que tener, primero garantizar un empleo
01:11y que esos ingresos sean buenos al menos para que yo pueda jubilarme dignamente.
01:17René, gracias por estar con nosotros. Voy a empezar por esto.
01:21¿Cómo cierran este año con esas cifras de desempleo y sobre todo la informalidad que es lo que siempre nos preocupa?
01:28Sí, buenos días, Castalia. Siempre es un placer estar acá.
01:32Bueno, hace una semana la Contraloría publicó el informe preliminar de la situación laboral del 2024.
01:44La primera reflexión, bueno, subió el desempleo, subió la informalidad,
01:48pero lo más importante es que se perdieron 54.107 empleos formales no agrícolas.
01:56Esa es la peor contracción de empleo formal desde la pandemia.
02:02Esto significa, básicamente, que el impacto laboral del cierre de la mina
02:06y la pérdida del grado de inversión fue muy superior a lo originalmente estimado.
02:10En abril, la entonces ministra de Trabajo, Doris Zapata,
02:15señaló que el cierre de la mina había ocasionado un aumento de un y medio por ciento en la tasa de desempleo,
02:20lo que equivaldría a 31.413 empleos perdidos formales.
02:25Bueno, ahora vemos que la tasa de desempleo subió más de 2%
02:30y que estamos hablando de 54.000 empleos formales, o en planilla, vamos a ponerlo de esa manera, no agrícolas.
02:39Para ponerlo en contexto, entre el 2019 y el 2021,
02:44a pesar de que en el 2021 ya habíamos empezado a recuperarnos,
02:47se perdieron 133.000 empleos formales.
02:50A ver, empleos formales no agrícolas, comparando peras con peras.
02:55Entonces hay dos cosas. Bueno, primero, ¿qué punto de referencia teníamos?
03:00Primero, la finalización, cuando se terminó la ampliación del canal,
03:05se perdieron 62.000 empleos en total, de los cuales 22.000 fueron indirectos e inducidos,
03:12con una inversión de 5.500 millones.
03:14Podíamos esperar que la pérdida de empleo indirecto e inducido sería superior,
03:19pero yo no me atrevía a decir cuánto después, mientras él saca este señalamiento.
03:25Procedieron dos cosas. Cada dólar invertido en el canal representó 64 centavos de demanda interna.
03:34Y, obviamente, a lo largo de los seis años más o menos que duró,
03:38esto significaba que el canal le compraba 600 millones de dólares a otros sectores de la economía,
03:43la mina le compraba 1.000 millones, pero el cierre de la mina fue repentino.
03:47Entonces, obviamente, estamos viendo el impacto.
03:49Ahora, otro tema que ocurrió...
03:50¿Y otros sectores, René? ¿La construcción, por ejemplo, en general?
03:53Bueno, la construcción, en el caso de la presión del canal, fue el que más cayó.
03:59En el caso de la presión del canal, de los 62.000 empleos que desaparecieron,
04:0540.000 estuvieron en la construcción.
04:07Esta era otra operación, así que no teníamos suficientes elementos para poder opinar, pero ya sí.
04:12Pero una cosa que ocurrió, digamos, luego de la inversión del canal
04:17es que el flujo de inversión extranjera aumentó.
04:19De la época Martinelli a 4.400 millones, de alguna manera, en la época Varela,
04:26eso amortiguó un poco el impacto.
04:27Nosotros estamos viendo, en el caso nuestro, pasó de 3.900 en el 2019 a 2.000 millones en el 2023.
04:34Entonces, estamos viendo esto ahora. ¿Qué vamos a hacer?
04:36Yo creo que el tema es no tanto autoflagelarnos con cifras.
04:39Ya vemos cuál es el impacto.
04:40Tenemos una crisis de achenchén, definitivamente.
04:42Necesitamos...
04:43La capacidad para la economía para generar empleo depende de la velocidad con la cual le podamos inyectar liquidez.
04:50Claro.
04:51Bueno, se están pagando las deudas que se tienen con los proveedores,
04:55pero esos son servicios ya prestados.
04:57La clave va a estar en los financiamientos bancarios al sector productivo,
05:01que embarcan 2.700 millones de dólares por debajo de lo que fueron los 10 primeros meses del 2019.
05:07Esa es la clave.
05:08La banca está líquida, pero tenemos que focalizar o orientar eso hacia el sector productivo que genera empleo.
05:14Hablemos de informalidad.
05:15¿Con cuánto cierra este 2024 el número de informales?
05:20771.000, que representa 49.3% de la población ocupada no agrícola.
05:26Un detalle.
05:27Si hacemos la medición esta de la población ocupada no agrícola del 2024,
05:34es apenas 3.000 más que lo que teníamos en agosto del 2011.
05:39En agosto del 2011 fue donde coincidencialmente tuvimos 36.9% de informalidad, la más baja en 20 años.
05:48Hoy tenemos apenas 3.000 más de población ocupada no agrícola,
05:52pero tenemos el mayor nivel de informalidad en los últimos 20 años.
05:56¿Y las edades, René?
05:58Básicamente, en los últimos 10 años, 76% de los empleos que obtuvieron los jóvenes fueron informales,
06:04y los que obtuvieron salarios lo hicieron con salarios muy bajos.
06:07A agosto del 2023, porque no tenemos la estadística del 2024,
06:10el salario promedio de los jóvenes en la economía era 695 dólares mensuales,
06:1540 dólares menos que el salario promedio.
06:17Nuestra economía crece mucho, pero solo genera informales y funcionarios con plata prestada.
06:22De hecho, en los últimos 10, 12 años, de cada cuatro empleos que se generaron,
06:27tres fueron informales y el otro fue un funcionario al que financiamos con plata prestada.
06:31Esto no es sostenible, y entonces esto nos trae realmente al tema de la caja.
06:36Agosto del 2023 teníamos la misma cantidad de asalariados privados que teníamos en agosto del 2012.
06:44La pregunta del millón es, y por eso que digo que la reforma de la caja es una reflexión,
06:51la respuesta correcta a la pregunta equivocada.
06:53Es decir, hay que hacerla, sí, pero la pregunta no debe ser por qué debemos reformar la caja,
06:57sino por qué invertir en Panamá dejó de ser buen negocio,
07:01particularmente en los sectores que generan la mayoría de los empleos.
07:04Y lo hemos dicho, René, y se lo hemos preguntado a los voceros del gobierno,
07:07que al final estamos hoy en este gran debate por reforma, pero una cosa te lleva a la otra,
07:11y es la necesidad de generar empleo.
07:13Vamos a hacer repaso, y abro el paréntesis, voy con David Peña.
07:16David, porque tienes información que nos comparte, sobre todo,
07:19para actualizarnos un poco en dónde se sitúan esas cifras.
07:23Así es, Castalia, termina el 2024 y estas son las estadísticas del desempleo en Panamá.
07:27Tasa de desempleo, un 9.5%.
07:30Trabadores informales, 49 sobre 100, importante.
07:3452% son varones, 48% son mujeres.
07:39Y también el desempleo total, 202.609,
07:43la estadística del desempleo en Panamá en este 2024, Castalia.
07:47Más o menos son las cifras que usted maneja.
07:49Ahora, sí.
07:50Y sumado, aparte, los informales.
07:52Claro, ahora hay que aclarar quiénes son los informales, ¿no?
07:54Sí.
07:55O sea, hay un informe de la OIT,
07:57de hecho, hay un informe del mes de septiembre de 2015,
07:59llamado El Trabajo Informal en Panamá.
08:01¿Quiénes son los informales?
08:02En la página 10 de ese informe, uno, los empleados sin contrato laboral.
08:06Segundo, los independientes, aunque coticen a la caja del seguro social
08:09y paguen impuestos, yo soy informal.
08:11Tres, los patronos con menos de cinco trabajadores.
08:13Cuatro, las empleadas domésticas.
08:14Y cinco, los trabajadores familiares.
08:16Es decir, todo aquel que no está emplanillado en el gobierno
08:20o en una empresa es, por definición, informal.
08:23Por eso que entonces es tan relevante la información del INEC, ¿no?
08:30Se perdieron 54.107 empleados no agrícolas en los últimos 14 meses.
08:39Eso responde a un shock económico,
08:41y lo único que hubo fue el cierre de la mina y la pérdida del grado de interés,
08:46que a su vez motivó un aumento de las tasas de interés
08:52en la banca y un estancamiento de los financiamientos bancarios del sector productivo.
08:57René, y perdona mi ignorancia, pero lo ha mencionado tres veces
09:00y estoy obligada para entenderlo yo y que lo entienda.
09:02Cuando te refieres a los no agrícolas,
09:04o sea, estamos hablando también de un porcentaje que se dedica a la agricultura
09:07y que no necesariamente están formalizados.
09:11De hecho, cuando las mesas de consulta ciudadana llegaron a la provincia de Chiriquí,
09:17escuchábamos a los campesinos y a los indígenas,
09:21no decir los años que llevan trabajando y que no están formalizados,
09:25que cómo se iban a jubilar.
09:27Es que la mayoría de los empleados agrícolas son informales,
09:31aunque cuando se habla de informalidad...
09:33¿Y por qué no lo sumamos en un solo tema?
09:35Bueno, son criterios de la OIT.
09:37Se habla de...
09:39A ver, el porcentaje de informalidad se refiere al porcentaje informal
09:44sobre la población ocupada, no agrícola.
09:47Si metemos la agrícola, por supuesto que es mucho más.
09:49Hace mucho más.
09:50Sin embargo, creo que es importante entender esto.
09:52Por eso, lamentablemente, y siempre me refiero a los resultados de las pruebas PISA,
09:57un resultado recurrente es que solamente uno de cada cien sabe diferenciar una opinión de un dato.
10:02Lamentablemente construimos narrativas de satanización basadas en opiniones,
10:06eslogan y consigna, no en data.
10:08Y creo que en este momento, como dicen, los hechos convencen, las opiniones confunden.
10:12Lo que no se mide no existe.
10:13Entonces creo que tenemos que...
10:15No es que nos vamos a autoflagelar con cifras.
10:17Hay una crisis de Chenchen,
10:19que obviamente ya estamos viendo una disminución de mil millones de dólares de compras
10:25de la operación minera a otros sectores de la economía,
10:27asociado con un colapso de la inversión extranjera.
10:30Esto está obviamente originando una serie de condiciones
10:34que no están generando...
10:36La capacidad de la economía para generar empleo depende de la velocidad con la cual le podemos inyectar liquidez.
10:41Ahora tenemos un problema y lo hemos analizado en anteriores entrevistas, René.
10:44Tiene que ver quién debe generar empleo.
10:46Creo que usted hizo, no me equivoqué, me corrige si no estoy...
10:48Pero si más no recuerdo, René,
10:50tú eras una de las personas que decía
10:52el gobierno puede convertirse en el principal generador de empleo
10:55porque vamos a tener un problema cuando lleguemos a las metas o se acaben los presupuestos.
10:59Eso al parecer, bueno, nos está pasando en este momento.
11:02En los últimos, entre el 2013 y el 2023,
11:06perdimos 26 mil empleos asalariados del sector privado,
11:09pero agregamos 77 mil funcionarios y 235 mil informales a la economía.
11:14Quiere decir esto, que cada trabajador asalariado privado que perdió su empleo
11:18fue reemplazado en la economía por tres funcionarios y nueve informales.
11:23Es el proceso de precarización y estatización del empleo más salvaje que hemos tenido en la historia,
11:27producto de que se perdió la confianza de que invertir en Panamá fue un negocio.
11:31De hecho, los sectores que generan las dos terceras partes de los empleos,
11:34comercio, construcción, turismo, industria, logística y otras actividades de servicio,
11:38como bloque, generaron 100% de empleo informal.
11:42De hecho, la explosión de informalidad es la razón principal, de acuerdo a la UIT,
11:47de la debacle del programa del IBM. Estas son las dos primeras conclusiones del informe que ellos hicieron.
11:52Entonces, definitivamente, el sector privado es el que tiene que generar los empleos.
11:56Hacia dónde debe redireccionarse nuestra mano de obra, nuestros profesionales.
12:03Creo que usted lo tiene bien claro también,
12:05porque tomando en cuenta que el grueso del número de desempleados y de informales
12:10están gente joven que tiene el diploma debajo del brazo y no sabe qué hacer.
12:14Ante este fenómeno, ¿hacia dónde debemos redireccionar la formación de mano profesional en Panamá?
12:21Educación técnica, de rápida inserción laboral.
12:23Una cuestión importante, y lo digo como profesor universitario.
12:27En el 2018, antes de la pandemia, nuestras universidades agradaron a 32.709 profesionales,
12:35de los cuales solamente 1.957 encontraron empleo en el 2019, antes de la pandemia.
12:41Nuestro sistema educativo ha estado históricamente divorciado de la realidad laboral del país,
12:46y dentro de todo esto creo que es importante porque tenemos un 75% de quienes perdieron su empleo
12:54producto de la pandemia, eran trabajadores con menos de 11 años de escolaridad
13:00que llevaban a cabo labores presenciales.
13:02Entonces, estamos viendo que la economía ya va hacia una economía más basada en conocimiento,
13:07pero todavía tenemos una economía donde el 70% de los empleos son presenciales,
13:12pero los empleos presenciales se están acabando.
13:15Entonces creo que tenemos que orientar realmente la formación hacia el futuro,
13:22sin embargo, entendiendo que obviamente tenemos una masa muy fuerte de trabajadores
13:27sin la formación, que tenemos que encontrar el empleo.
13:34Pero yo creo que es importante que tiene que haber un proceso,
13:36y dentro de todo esto cito una estadística que me parece vital.
13:42El uso de las herramientas informáticas y la digitalización son parte del futuro,
13:46pero solamente de acuerdo a las estadísticas del censo,
13:493 de cada 5 adultos panameños nunca han usado una computadora,
13:52lo cual entonces representa un problema educativo definitivamente.
13:56Quiero agradecerte René, como siempre.
13:58Él es René Quevedo, consultor laboral,
14:00está mañana con nosotros haciendo ese balance en materia de desempleo e informalidad.
14:05Te agradezco muchísimo estar hoy y todas las veces que estuviste con nosotros en el año
14:10ayudándonos en el análisis de este tema.
14:12Un placer siempre.
14:13Feliz Navidad para ti y tu familia.
14:14Igual, igual.