Plusieurs départements du sud-est de la France se préparent mercredi matin à un épisode cévenol automnal annoncé par Météo France en fermant préventivement des espaces publics et en appelant à la prudence. Explication des épisodes méditerranéens. VIDÉOGRAPHIE
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00:00Les épisodes méditerranéens sont chaque année à l'origine de pluies diluviennes
00:12dans le sud-est de la France.
00:14L'équivalent de plusieurs mois de précipitation tombe alors en seulement quelques jours, voire
00:19quelques heures.
00:20Ces phénomènes sont liés à des remontées d'air chaud, humide et instables en provenance
00:24de la Méditerranée.
00:26Le vent pousse ces masses d'air vers l'intérieur des terres.
00:30Lorsqu'elles butent contre un relief, elles se soulèvent le long de la barrière montagneuse.
00:34Au contact de l'air froid d'altitude, la masse d'air se refroidit et la vapeur d'eau
00:39qu'elle contient se condense et retombe en nuages d'orages violents et parfois stationnaires.
00:44Ces orages se produisent le plus fréquemment en automne, lorsque la mer est la plus chaude
00:49et l'évaporation est forte.
00:52Des orages peuvent aussi se former en l'absence de relief, uniquement en raison des conditions
00:57météorologiques.
00:58Ils sont en général localisés et peuvent parfois se régénérer en créant une grande
01:04bulle d'air froid de surface qui agit alors comme un relief en soulevant la masse d'air
01:09toujours au même endroit.
01:10Les pluies d'orages peuvent entraîner un fort ruissellement, des inondations soudaines
01:16et des glissements de terrain.
01:18Ces conséquences sont aggravées par l'artificialisation des sols qui les rend imperméables.
01:22Le massif des Cévennes est réputé pour l'intensité de ces épisodes qui apportent
01:28plus de 200 mm d'eau en une journée, soit 200 litres par mètre carré.
01:32Mais ces pluies peuvent se produire dans d'autres départements de la moitié sud de la France.