316 mètres de long, 418 millions de francs pour sa construction, le paquebot "Le France" était le plus gigantesque bateau du monde au XXe siècle ! Voici son histoire.
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00:00 Le paquebot de tous les excès.
00:02 C'était le plus grand et surtout le plus luxueux navire du monde.
00:06 Le France est inauguré le 8 juillet 1967 en présence de 100 000 spectateurs,
00:11 dont le président Charles de Gaulle.
00:12 Le paquebot est gigantesque, 316 mètres de long, soit près de 50 mètres de plus que le Titanic.
00:18 Et pourtant, le France est extrêmement rapide.
00:20 Avec une vitesse de 31 nœuds, soit 57 km/h,
00:24 il était capable de traverser l'Atlantique en moins de 6 jours.
00:27 Il a fallu près de 1300 ouvriers et 4 ans de travaux pour bâtir ce mastodonte,
00:31 équipé des dernières technologies pour rendre la traversée la plus agréable possible,
00:36 comme des ailerons stabilisateurs et une coque presque entièrement soudée.
00:39 Les premières classes bénéficient de climatiseurs dernier cri, de téléphones et même de postes de télévision.
00:45 Les dizaines de salles de réception du paquebot sont elles aussi décorées par les artistes les plus en vue du moment.
00:50 Le coût de construction est astronomique, 418 millions de francs, soit plus de 600 millions d'euros actuels.
00:57 Les coûts d'entretien sont eux aussi gigantesques,
00:59 à tel point que l'Etat français ne parvient plus à renflouer le navire.
01:02 Et surtout, le France est frappée de plein fouet par la concurrence venue des premiers Boeing,
01:07 qui traverse l'Atlantique 10 fois plus vite que le navire français.
01:10 C'est le président Valéry Giscard d'Estaing qui prendra la décision de désarmer le navire.
01:14 C'est le début d'une lande descente aux enfers pour le paquebot,
01:17 qui sera d'abord rachetée par des armateurs norvégiens,
01:20 avant d'être totalement démantelée en 2003 sur la plage d'Hallang en Inde.