Un "super égout" de 25 kilomètres de long va bientôt être achevé à Londres après plusieurs années de travaux : le tunnel, baptisé le "Thames Tideway Tunnel", détournera les eaux usées non traitées qui inondent la Tamise lors de fortes pluies, rendant l'emblématique rivière beaucoup plus propre pour la faune et les usagers. Le projet est bien accueilli par les groupes environnementaux, mais le problème de l'évacuation des eaux usées reste un problème national loin d'être maîtrisé en dehors de la capitale. "Certaines (compagnies des eaux) prennent leurs responsabilités de manière assez innovante. Mais ce niveau d'investissement n'existe pas vraiment en dehors de Londres," dit Mathew Frith de l'organisation de défense de l'environnement London Wildlife Trust.
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00:00 Sous l'emblématique Tamise, voici la plus récente méga-structure de la capitale britannique.
00:09 Baptisé le Thames Tideway Tunnel, ce tunnel vise à renforcer et moderniser le réseau d'égouts londonien.
00:16 Dans un an environ, ce tunnel sera rempli d'eau usée, donc nous n'aurions pas intérêt à être ici.
00:23 Mais voilà, nous y sommes. C'est une petite partie du tunnel qui fait 25 km en tout.
00:28 Un tunnel qui s'étend de l'ouest de Londres vers les stations d'épuration où la Tamise rejoint la mer du Nord.
00:35 Il a été conçu pour faire face à un problème grandissant.
00:39 Par très forte pluie, les compagnies des eaux peuvent procéder à des déversements dans la rivière.
00:44 Ceci afin d'éviter l'engorgement d'un réseau d'égouts qui date du 19e siècle, émis à rude épreuve par l'augmentation constante de la population.
00:53 Lorsque le système a été construit, cela se produisait assez rarement, peut-être quelques fois par an.
00:58 Maintenant, cela se produit en moyenne une fois par semaine.
01:01 Au cours d'une année typique, 40 millions de tonnes d'eau pluviale, qui sont un mélange d'eau usée et d'eau de pluie, se déversent directement dans la Tamise.
01:09 Le forage du tunnel a été achevé en 2022 après 7 ans de travaux et a coûté près de 5 milliards d'euros.
01:16 Lorsqu'il sera opérationnel en 2025, il devrait éliminer 95% des déchets qui se déversent dans la Tamise.
01:22 Mais le bilan général des compagnies des eaux britanniques reste fortement critiqué.
01:26 Sur l'île de White, au sud de l'Angleterre, les rivières continuent de charrier leur lot de rejets nauséabonds, suscitant la colère des riverains.
01:34 Cette activiste affirme que l'un de ses enfants est tombé malade après une baignade.
01:39 « Je sais qu'au moins un de mes amis a eu le même problème, avec un enfant du même âge sur une autre plage.
01:44 Et quelques nageurs que je connais ont également eu des problèmes avec leurs yeux et des infections urinaires. Donc oui, les gens tombent malades. »
01:53 Selon l'Agence pour l'environnement, un organisme public, il y a eu 825 déversements d'eau usée par jour dans les voies navigables du pays en 2022.
02:01 Les groupes de défense de l'environnement se félicitent d'une prise de conscience accrue, mais fustigent un manque d'amélioration en dehors de la capitale.
02:09 « Certaines compagnies des eaux reçoivent beaucoup d'argent et nous avons un organisme de réglementation gouvernementale dont on n'entend jamais parler.
02:19 Certaines compagnies des eaux prennent leurs responsabilités de manière assez innovante, mais ce niveau d'investissement n'existe pas vraiment en dehors de Londres. »
02:29 De nombreuses compagnies des eaux du pays sont actuellement sous grosse pression financière.
02:36 La faute, selon les critiques, a une mauvaise gestion après leur privatisation dans les années 80.
02:41 Le tunnel sous la Tamise devrait améliorer la situation à Londres, mais le reste du pays est à la traîne.
02:47 Petite lueur d'espoir, le gouvernement a récemment annoncé que les compagnies des eaux seront passibles d'amendes illimitées en cas d'activité polluante.
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