Dans Historiquement Vôtre, Clémentine Portier-Kaltenbach revient sur les diplômes en carton de l’ancienne première dame roumaine. En 1967, alors que son mari accède au pouvoir, Helena Ceaușescu (1916-1989) fait l’objet, comme lui, d’un véritable culte de la personnalité. Malgré son niveau d'instruction limité, elle souhaite incarner le savoir et étancher sa soif de reconnaissance. Helena Ceaușescu obtient ainsi un doctorat en chimie et reçoit de nombreux titres honorifiques de prestigieuses universités à travers le monde. Or, elle ne connaît même pas les formules de base en chimie...
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00:00 Europe 1, historiquement votre avec Stéphane Bern.
00:04 Tous les jours, vous le savez, historiquement votre,
00:06 vous raconte l'histoire sans se la raconter avec Jean-Luc Lemoyne
00:08 qui vient tout juste de mettre le point d'interrogation finale à son quiz à suivre.
00:12 Oui, et je pense que l'indice musical du jour va vous mettre en joie.
00:15 Tout, tout, tout, vous serez tout sur le zizi.
00:18 On va parler du Pierre Perret ou du zizi ?
00:20 D'après vous, du zizi.
00:22 On va parler du zizi et de la représentation du zizi pour être très précis.
00:26 Hmm, périsonium.
00:28 Mais avant cet affrontement, je lui laisse la parole.
00:31 C'est Clémentine Portier-Keltenbach qui nous raconte des histoires dont elle seule a le secret.
00:35 Aujourd'hui Clémentine, vous nous racontez la terrible Elena Ceaucescu,
00:41 l'épouse du dictateur roumain qui a été faite docteur honoris causa,
00:45 alors que c'était loin d'être le cas.
00:47 Oui, c'est surtout cet aspect du personnage auquel je me suis intéressée aujourd'hui,
00:51 c'est-à-dire cette espèce de prétention à vouloir incarner le savoir
00:55 alors qu'elle était quasiment un alphabète.
00:58 Pendant toutes les années où son mari était au pouvoir,
01:01 donc entre 1965 et 1989,
01:04 elle a fait Elena Ceaucescu comme lui,
01:07 l'objet d'un véritable culte de la personnalité.
01:09 Elle s'était autoproclamée maire de la nation.
01:13 Et elle avait une soif de reconnaissance, de pouvoir, de richesse,
01:19 quasi pathologique, c'est très étrange.
01:21 Enfin, la soif de pouvoir on peut le comprendre,
01:23 mais ce besoin qu'on imagine qu'elle était un grand esprit,
01:27 c'est étonnant.
01:29 Et elle a œuvré pendant toutes ces périodes de pouvoir
01:32 pour qu'on la considère comme une grande scientifique.
01:34 Or, née dans une famille paysanne, une petite ville près de Bucarest,
01:39 elle avait été très mauvaise en classe,
01:41 elle avait abandonné l'école à 14 ans.
01:44 Elle a fait plusieurs, occupé plusieurs emplois à Bucarest,
01:47 et elle, entre autres, a commencé à suivre des cours du soir en chimie
01:52 à l'Institut municipal d'éducation des adultes de Bucarest.
01:56 Elle a été fichue dehors parce qu'elle avait triché à l'examen,
02:00 et menti sur le fait qu'elle avait son bac, qu'elle n'avait pas.
02:03 L'examinateur qui a dû lui dire "Mademoiselle, écoutez, vous avez échoué",
02:07 a raconté après que toute sa vie, il a vécu dans la terreur,
02:12 qu'elle vienne le choper en lui disant "Vous ne m'avez pas donné mon exam",
02:15 donc monsieur en prison directement.
02:17 En tout cas, examin ou pas,
02:19 elle est l'épouse du nouveau chef d'état de la Roumanie.
02:22 Chechou est devenue chef d'état de la Roumanie en 1967.
02:27 Donc, quand vous êtes la femme du patron,
02:29 ça vous permet d'obtenir votre doctorat sans trop travailler.
02:33 Donc cette année-là, précisément, elle obtient un doctorat en chimie,
02:38 après avoir soutenu sa thèse.
02:40 Alors sa thèse, c'était quoi ?
02:42 Sur la polymérisation stéréo-spécifique de l'isoprène
02:46 sur la stabilisation des caoutchoucs synthétiques lors de la copolymérisation.
02:51 - Oui, déjà, le titulier m'échappe.
02:53 - C'est compliqué, mais dites-vous une chose,
02:55 c'est que cette thèse n'a jamais été écrite, jamais soutenue et jamais publiée.
03:00 Mais c'est pas grave, elle est là.
03:02 - Ah bon, mais elle aurait pu au moins...
03:04 - Non, parce qu'en fait, quand elle l'a présentée,
03:06 vous savez, vous êtes obligés de convoquer les gens,
03:10 c'est une sorte d'audience publique.
03:12 Or, il y a des gens qui se sont présentés,
03:14 et en fait, à 7h du matin, il a été indiqué que la thèse avait été passée,
03:17 soutenue, présentée à 6h du mat et que donc, il l'avait loupée.
03:21 - Bon, tu parles Charles !
03:23 En tout cas, elle va continuer son petit bonhomme de chemin
03:26 dans le domaine de la chimie.
03:29 Elle va devenir professeure, docteur, ingénieur,
03:33 éléna chez Oshesco. Elle publie des études,
03:35 des études dont elle n'a jamais écrit le moindre mot,
03:38 ni même une virgule.
03:40 Leurs vrais auteurs n'ont pas le choix,
03:42 on va les chercher, on leur dit "égoutez, vous faites ça
03:44 et vous serez remercié pour votre travail et votre discrétion."
03:48 Elle devient directrice de l'Institut Roumain de Chimie de Bucarest,
03:52 puis présidente du Conseil National de la Science et de la Technologie.
03:55 Tout ce qui se fait en recherche passe par elle, c'est quand même aberrant.
04:00 - Mais elle y connaissait quelque chose ou rien du tout ?
04:02 - Non, elle y connaissait rien du tout, je pense qu'elle était capable
04:04 de mimer certaines choses pour faire illusion.
04:07 Mircea Corcio-Vecchi, l'un des meilleurs scientifiques de l'Institut,
04:11 a témoigné dans un livre après la chute des Ceausescu, il écrit
04:15 "Héléna ne savait pas ce qu'était un chromatographe
04:18 et ne reconnaissait pas la formule de l'acide sulfurique
04:22 qui était enseigné aux étudiants de première année en chimie."
04:25 Un autre scientifique raconte qu'il avait publié sous le nom d'Héléna
04:29 des articles auxquels il savait pertinemment qu'elle ne pouvait rien comprendre.
04:34 En tout cas, à chaque fois qu'il visitait, qu'il voyageait à l'étranger pour des visites d'État,
04:38 des cérémonies étaient systématiquement négociées avant le voyage,
04:42 au cours desquelles Héléna recevait des diplômes honorifiques
04:45 et d'autres récompenses pour son travail scientifique.
04:48 Par exemple, en 1975, elle est faite docteur honoris causa
04:52 de l'université de Téhéran et de l'université de Jordanie à Amman.
04:57 Plus tard, l'université de Manille aux Philippines lui décerne un doctorat honorifique,
05:01 mais ça c'est parce que Ceausescu avait allongé une certaine somme,
05:05 une somme importante à Manille, donc ok, on va faire votre épouse,
05:08 docteur honoris causa.
05:10 Héléna rêvait, c'est ça son rêve ultime,
05:13 c'est d'être acceptée comme membre de l'académie des sciences britanniques.
05:16 Mais enfin, vous imaginez, c'est impossible.
05:19 Mais il fallait quand même donner quelques cautions au Ceausescu.
05:23 Donc elle a eu un diplôme honorifique de la Central London Polytechnique
05:28 et une bourse honoraire de l'Institut Royal de Chimie.
05:32 Donc je ne sais pas d'ailleurs ce que nous, Français, nous avons fait,
05:34 est-ce qu'elle a des titres de docteur honoris causa d'université française.
05:39 Mais enfin, les Anglais l'ont refusé à l'académie des sciences,
05:42 mais ils l'ont quand même acceptée dans les deux instances que j'ai citées.
05:47 Ça l'affiche mal tout de même.
05:48 Alors certains s'y laissaient prendre parce qu'elle avait une technique très haut point,
05:52 si vous voulez, je pense qu'elle devait quand même un peu apprendre,
05:54 elle savait vaguement de quoi il s'agissait,
05:56 mais elle emmenait toujours un traducteur avec elle,
05:59 on lui posait des questions sur ses recherches,
06:01 et elle répondait en roumain, de toute façon son interlocuteur ne comprenait pas,
06:05 et le traducteur, qui était en fait un scientifique, faisait les réponses à sa place.
06:10 Donc ce qu'elle disait paraissait pertinent
06:12 parce que ce qui était traduit n'était pas ce qu'elle avait dit.
06:16 Bon de toute façon, on le sait, les Roumains la détestèrent,
06:20 ils la trouvaient médiocre, grossière, sournoise, vindicative,
06:24 elle était absolument détestée,
06:26 mais ce qui est étonnant c'est que voyez-vous dans le procès expéditif
06:29 auquel elle et son époux ont eu droit,
06:31 la question de ce qu'elle avait ou non effectivement produit comme travaux
06:35 est venue sur le tapis.
06:36 À côté des milliards de dollars que son mari et elle avaient détourné
06:40 toutes ces années sur des comptes étrangers,
06:42 des dizaines de milliers de morts et disparus pendant qu'ils étaient au pouvoir,
06:46 et bien cette escroquerie supplémentaire,
06:48 qui semble dérisoire par rapport au reste,
06:51 était pour les Roumains proprement insupportable,
06:54 comme si elle résumait à elle seule le mensonge
06:57 qu'avait été le système tout entier.
07:00 Merci beaucoup Clémentine,
07:02 et maintenant c'est le moment de l'émission,
07:04 vous le savez chers auditeurs, je ne contrôle plus rien.
07:06 C'est vous Jean-Luc qui prenez la main, c'est le quiz Burn to be Alive.
07:10 Et juste avant on écoute Lex One Direction,
07:12 Harry Styles sera en concert au Stade de France les 1er et 2 juin.
07:17 Voici Late Night Talking.