La construction d'un barrage sur le cours de l'Euphrate, en Turquie, va entraîner la destruction d'une des villes les plus importantes de l'Empire romain. La cité antique de Zeugma sera engloutie sous 40 mètres d'eau.Une équipe composée d'archéologues, d'épigraphes, de céramologues est mobilisée. Le film suit le travail des archéologues sur le terrain et raconte en parallèle l'histoire de cette cité emblématique fondée sur la route de la soie par un des généraux d'Alexandre le Grand.
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00:00L'Euphrate au sud-est de la Turquie, telle qu'en sa légende.
00:17Source de vie et de fertilité depuis des temps immémoriaux,
00:21le fleuve éternel poursuit impavide son voyage vers la Mésopotamie.
00:25C'est là, au bord de l'Euphrate, que commence cette histoire.
00:33En 323 avant Jésus-Christ, les généraux d'Alexandre se partagent son empire.
00:38C'est le cause premier fond de sa dynastie, celle des Céleucides,
00:42installent sa capitale, Antioche, et créent Zegma,
00:45devenu sous l'occupation romaine une des principales cités de la Méditerranée.
00:49Les fouilles ponctuelles effectuées ça et là depuis 25 ans
00:56en avaient très vite donné la mesure.
00:59De grandes nécropoles surpeuplées, superbement décorées,
01:02témoignaient de la taille du rang de cette ville,
01:05dont l'occupation s'étendit de sa fondation vers 300 avant Jésus-Christ
01:08jusqu'à l'arrivée des croisés au 11e siècle de notre ère.
01:12Depuis, dissimulé sous des mètres de terre,
01:30Zegma semblait attendre patiemment son heure
01:32quand la construction d'un barrage à 500 mètres en aval
01:35se n'a brusquement le réveillé.
01:37En 1994, l'archéologue David Kennedy lance un cri d'alarme.
01:46Quand les travaux du barrage de Biretchik seront achevés,
01:49la vieille cité de Zegma disparaîtra à jamais
01:52sous les eaux du lac de Retenue.
01:55Les fouilles commencent dès l'année suivante
01:57sous la direction de Catherine Abadirénal.
02:00Dans la précipitation,
02:06des noms, des visages,
02:08des trésors de mémoire
02:09se bousculent à la lumière.
02:16Comme des sauveteurs confrontés à une catastrophe imminente,
02:20les archéologues ne disposent que de quatre années
02:22pour leur porter secours.
02:24Écrasé par la silhouette gigantesque du barrage,
02:54Belkis est un village en sursis.
02:57Dans six mois, il sera englouti.
03:01En cet automne 1999,
03:03la mission d'urgence composée de scientifiques turcs et français
03:06vient d'installer son camp de base
03:08pour sa quatrième et ultime campagne de four.
03:12Archéologue, épigraphiste, géophysicien, topographe
03:15se lance dans la dernière ligne droite.
03:17Dans l'Antiquité,
03:22Zegma réunissait deux cités jumelles
03:24situées de chaque côté de l'Euphrate.
03:27C'est le scie, implanté sur les collines de la rive droite
03:29et apamé dans la plaine d'en face.
03:34Priorité est évidemment donnée aux parties du site
03:37qui seront immergées.
03:38Apamé dans sa totalité
03:40et c'est le scie pour le cinquième de sa superficie.
03:44La mission s'est ainsi organisée en deux équipes.
03:47Conduite par Justine Gabory,
03:49la première rejoint le site d'Apamé
03:50en traversant le fleuve à l'endroit où jadis
03:52se situait le pont,
03:54probablement un simple pont de bateau,
03:56qui fit la fortune de la ville
03:57et lui donna son nom.
04:00En grec,
04:01Zegma signifie en effet le lien
04:03ou le pont.
04:04Située au carrefour
04:10des plus grandes routes commerciales
04:11entre l'Orient et l'Occident,
04:13Zegma reliait la Méditerranée
04:14à la Mésopotamie et l'Asie.
04:16D'Apamé,
04:17une route menait à l'ouest vers l'Iran,
04:19puis la Chine.
04:20Une autre au sud
04:21conduisait en Inde.
04:23La fameuse route de la soie
04:25traversait ainsi l'Euphrate à Zegma.
04:31Comme toutes les villes conçues
04:32sur le modèle hélénistique,
04:34Apamé était entouré
04:35d'un mur d'enceinte
04:36dont les archéologues
04:37ont mis au jour
04:38de nombreux fragments.
04:45Témoignage du génie des Grecs,
04:47la perfection de ces murs
04:48dont les blocs polygonaux
04:49s'ajustent parfaitement
04:51sans aucun mortier
04:52est encore visible aujourd'hui.
04:58Quand les colons macédoniens
05:00s'installent,
05:01ils font des remparts
05:03très résistants.
05:04Et sur tout l'Empire Céleucide,
05:06on a, le long des rives de l'Euphrate,
05:09des villes
05:10avec des remparts
05:11impressionnants
05:12pour tenir le territoire.
05:15Ici, ils ont dû construire un mur
05:17d'autant plus puissant,
05:18d'autant plus résistant
05:19qu'ils étaient en pleine,
05:21c'est-à-dire une position faible.
05:24Et c'est pour ça
05:24que ces remparts
05:26doivent être très, très soignés.
05:28Ils n'ont pas taillé droit
05:29parce que ça permet,
05:32si jamais il y a une attaque
05:33avec les catapultes,
05:35ça permet à la surface seulement
05:37d'éclater
05:38tout en laissant le mur debout.
05:40L'intérêt de ces fragments
05:44de remparts
05:44n'est pas seulement
05:45dans ce qu'ils nous apprennent
05:46des techniques antiques.
05:48Morceau par morceau,
05:50ce sont les contours de la ville
05:51qu'ils pourraient révéler.
05:55Pour Gérard Thébaud,
05:56le topographe du site,
05:57il s'agit d'ouvrir l'œil
05:59en quête du moindre indice.
06:02Parfois, c'est juste un caillou
06:04qui attire son regard
06:04et nécessite une vérification immédiate.
06:13Chaque fragment de mur
06:15mis au jour
06:16est reporté sur un plan
06:17comme autant de pièces de puzzle.
06:21Ici,
06:21les vestiges d'une tour circulaire.
06:26Là, un angle droit,
06:28sans doute celui
06:29d'une tour rectangulaire.
06:30Ce sont probablement
06:35des blocs de réemploi,
06:37de réutilisation.
06:39Aux difficultés naturelles
06:41de la recherche
06:41vient s'ajouter
06:42l'intervention des hommes
06:44qui ont parfois réutilisé
06:45les pierres du mur
06:45pour d'autres usages.
06:49La prospection se déroule
06:51en effet sur des terres agricoles
06:52que les propriétaires
06:54vont devoir bientôt quitter.
06:57Malgré la tension
06:58et la détresse des habitants,
06:59les archéologues
07:01ont pu apprécier
07:01leur hospitalité.
07:04Bien accueillis,
07:05ils ont même bénéficié
07:06d'informations
07:06particulièrement intéressantes.
07:12Ces renseignements
07:13immédiatement traités
07:14ont parfois permis
07:15de gagner ce qui manque
07:16le plus sur les fouilles
07:17d'urgence,
07:18le temps.
07:18On est dans un puits
07:39moderne
07:40qui nous permet
07:41d'observer
07:41la face du rempart
07:43et c'est une chance
07:43pour nous
07:44car il n'y a pas eu besoin
07:45de fouiller
07:46pour accéder
07:46à ça.
07:48C'est un rempart
07:49qui est très long,
07:49qui est très costaud,
07:51il fait 3,50 m d'épaisseur
07:52donc c'est quelque chose
07:53de fort au niveau défensif.
07:55Ça montre effectivement
07:56qu'il entourait
07:56une ville
07:57très importante.
07:59Les informations
08:00et parts
08:01se recueillissent
08:01sur le terrain,
08:02sont bientôt regroupées
08:03pour tenter de saisir
08:04la physionomie
08:05de la ville d'Apamé
08:06avant que ses vestiges
08:07ne soient définitivement
08:09engloutis.
08:09Sur le papier,
08:12les fragments retrouvés
08:13sont reliés entre eux
08:14afin d'établir
08:15le tracé de l'enceinte
08:16dont la sophistication
08:17surprend le topographe.
08:20Témoin de l'art
08:21des fortifications
08:22de la période
08:23hélénistique,
08:24un rempart en chevron
08:25qui ne laissait
08:26aucun angle mort
08:27ponctué
08:28de tours rectangulaires
08:29finit par se dessiner.
08:30Appamé s'étendait
08:39d'ici sur 36 hectares
08:41entourés de samurailles
08:42longues
08:43de plus de 3000 mètres.
08:46Mais qui avait-il
08:47à l'intérieur
08:47de ces murs ?
08:52Pour le savoir,
08:53la mission a fait appel
08:54à deux géophysiciens
08:55Albert S.
08:56et Christophe Benesch
08:57qui vont mettre en œuvre
08:58une technique
08:59de prospection magnétique
09:00adaptée de la recherche
09:02pétrolière
09:02ou de minerais.
09:04Albert S.
09:05est un pionnier
09:06de ces méthodes
09:07d'investigation archéologique.
09:09Le champ magnétique terrestre
09:11que nous connaissons tous
09:12parce que c'est lui
09:13qui oriente nos boussoles
09:14est susceptible
09:16d'être perturbé
09:17par des matériaux magnétiques
09:20qui sont dans le sous-sol
09:21et ces matériaux
09:22sont ceux qui constituent
09:23les vestiges archéologiques.
09:25Donc, en faisant
09:26des mesures magnétiques
09:27à la surface du sol
09:28avec un appareil
09:29qui s'appelle
09:30le magnétomètre,
09:31on relève
09:32les perturbations
09:34provoquées
09:35sur le champ magnétique
09:36et grâce à cela,
09:38on identifie
09:38les vestiges
09:39qui sont présents
09:40dans le sous-sol.
09:40Vas-y.
09:44Christophe Benesch
09:45effectue les mesures
09:46en progressant
09:47le plus régulièrement possible.
09:49Un bip lui donne le rythme
09:50le long d'une ligne
09:52matérialisée au sol
09:53par un ruban.
09:54tous les cinquièmes de seconde,
09:57les deux capteurs
09:57enregistrent
09:58les variations
09:59du champ magnétique terrestre.
10:02Inlassablement,
10:03Christophe quadrit
10:04ainsi la zone
10:05à prospecter.
10:06Étonnant martien
10:07au curieux équipage.
10:09Sous-titrage
10:12A la fin de chaque journée,
10:40les mesures effectuées
10:42par le magnétomètre
10:43sont transmises
10:44à l'ordinateur
10:45pour y être traitées.
10:46Les images obtenues
10:47sont exceptionnelles.
10:48Enfouies parfois
10:49jusqu'à 3 mètres
10:50de profondeur,
10:51la muraille
10:52et ses tours
10:52apparaissent sur l'écran
10:53comme en négatif.
10:57Et bientôt,
10:57la ville elle-même
10:58avec ses rues,
10:59ses quartiers,
11:01ses îlots d'habitation.
11:02Il y en a les murs
11:02des maisons là
11:03qui apparaissent bien en blanc
11:04parallèle à la rue.
11:08Le travail de la mission
11:09est ainsi
11:09une véritable course
11:10de relais.
11:12Le géophysicien
11:12détermine les zones
11:13à prospecter
11:14avec les archéologues.
11:16Petit à petit,
11:17ces réunions de synthèse
11:18permettent
11:19de reconstituer le puzzle.
11:20Huit chantiers archéologiques
11:24répartis sur la surface
11:25du site
11:26auront suffi
11:27pour recomposer
11:28l'ensemble de la cité.
11:38Avec ses îlots
11:39d'habitation identiques,
11:41ses rues
11:41tracées au cordon,
11:42son plan orthogonal régulier,
11:44appamé,
11:45correspond au modèle
11:46des cités hélénistiques
11:47du Proche-Orient.
11:48Plus de 2000 ans
11:51après son déclin
11:52et juste avant
11:52son naufrage définitif,
11:54les archéologues
11:55la font ressurgir
11:57au plus intime
11:58de ce qu'elle fut.
11:59Sous-titrage Société Radio-Canada
12:04Après moins de 200 ans d'existence,
12:30Appamé connaît un brusque déclin
12:33lié aux caprices du fleuve
12:35et à la conquête
12:35de la rive gauche
12:36de l'Euphrate
12:37par l'Empire Parthes.
12:39En face,
12:39sur la rive droite,
12:41sa jumelle,
12:41Célecy Zegma,
12:43entre au contraire
12:43avec l'occupation romaine
12:45dans une période florissante.
12:52Sur la rive droite,
12:54c'est le Célecy Zegma,
12:55une autre équipe d'archéologues
12:56travaille en parallèle
12:57à celle d'Appamé.
12:59La mise en eau du barrage
13:00est de plus en plus proche
13:02et la tension est grande.
13:07Responsable du côté français
13:08de l'ensemble de la mission
13:10financée par le ministère
13:11des Affaires étrangères,
13:13Catherine Abadir-Renal
13:14a effectué un travail
13:15de reconnaissance
13:16dès 1995.
13:17La dimension du site
13:20de Célecy Zegma,
13:2175 hectares,
13:22ne permet pas là non plus
13:24compte tenu de l'urgence
13:25d'envisager une fouille exhaustive.
13:29Célecy étant implantée
13:30sur une série de collines,
13:31l'attention des archéologues
13:33se porte en priorité
13:34sur la partie basse du site.
13:36Environ 15 hectares
13:37qui seront engloutis
13:39par le lac de retenue du barrage.
13:41Catherine Abadir-Renal
13:42a choisi l'emplacement
13:43d'une série de sondages.
13:45A l'est,
13:49un nouveau chantier
13:50vient de s'ouvrir.
13:55L'objectif,
13:56comme sur l'ensemble du site,
13:57n'est pas d'essayer
13:58de sauver tel ou tel monument,
14:00mais de comprendre
14:01l'agencement de la ville
14:02et l'histoire de son urbanisation.
14:15Alain Desremaux,
14:23responsable du chantier,
14:24se heurte aux mêmes difficultés
14:26que ses collègues.
14:27316.
14:28Alors là, pioche
14:30et on voit ce qu'il y a dessus.
14:36En mille ans d'existence,
14:38Célecy Zogma
14:39a été maintes fois remodelé.
14:40Le résultat est un millefeuille
14:43architectural
14:44en pilant les différentes périodes
14:45hélénistiques,
14:46romaines,
14:47byzantines
14:47en un véritable castel.
14:52Les architectes de Zogma,
14:54contraints par le relief
14:55à construire la ville
14:56sur une succession de terrasses,
14:58étaient confrontés
14:58à d'énormes problèmes
14:59d'érosion
15:00et de glissement de terrain
15:01provoqués par les pluies,
15:03rares mais torrentielles,
15:05qui s'abattent régulièrement
15:06sur la région.
15:06Les effets de ces catastrophes
15:08à répétition
15:09sont encore visibles aujourd'hui
15:11dès que les archéologues
15:13commencent à creuser.
15:17Normalement,
15:17il faudrait que j'enlève tout ça
15:19pour y comprendre quelque chose.
15:20Ça va être
15:21un énorme travail
15:24si on y arrive.
15:26Le moral de l'équipe
15:33remonte brusquement
15:34quand, au bout de quelques jours
15:35de fouilles,
15:36les archéologues découvrent
15:37ce qui pourrait devenir
15:38une des clés de l'énigme
15:39à laquelle ils sont confrontés.
15:44Enfouis au plus profond,
15:46un réseau de canalisations
15:47se révèle fort bien conservé.
15:52Toutes ces canalisations
15:53semblent organisées
15:54selon un axe commun,
15:55qu'il s'agit d'explorer rapidement.
16:00En suivant un de ces conduits
16:01qu'il vient de mettre au jour,
16:03Daniel Frascon
16:04a découvert un accès
16:05à ce réseau.
16:09Voilà.
16:11C'est le passage.
16:14Tu vois, il y a un égout
16:14qui descend à l'inverse
16:16de la pente.
16:18Oui.
16:19C'est étroit ?
16:19Ben oui, c'est étroit,
16:20mais on passe.
16:22Il n'est pas bien large,
16:23mais bon.
16:25Vas-y, tire, Alain.
16:40Ben, vas-y, c'est bon, là.
16:41Donc, tu prends ton temps,
16:45tu ne précipites pas les mouvements.
16:50Voilà.
16:50À le prochain barreau,
16:51il n'y a pas la paroi.
16:53Donc, tu vas avoir le pied dans le vide,
16:54si tu veux,
16:54par rapport au barreau.
16:56Voilà.
16:57Très bien.
16:59Voilà.
16:59Attention, ta tête.
17:02Tu as vu la longueur ?
17:03C'est incroyable.
17:04Tu as vu les parois ?
17:05C'est quand même quelque chose, non ?
17:07Regarde.
17:07L'immense galerie souterraine
17:23s'enfonce perpendiculairement au fleuve.
17:26Large d'environ 1,50 m,
17:29pour une hauteur parfois supérieure à 3,50 m,
17:32elle est entièrement façonnée de blocs calibrés,
17:34caractéristiques de la période hélénistique.
17:38La perfection de l'ouvrage est extraordinaire.
17:43Sur le bord, à 1 m du sol,
17:46un trottoir de circulation permettait un nettoyage aisé
17:49de ce qui était à l'évidence un égout.
17:52La solution des urbanistes de l'Antiquité
17:54pour résoudre non seulement le problème
17:56de l'évacuation des eaux usées,
17:58mais aussi celui des pluies diluviennes
18:00qui menaçaient la ville.
18:02Et ici, tu vois, l'axe de circulation,
18:04des gens qui allaient curer l'égout.
18:06Ils étaient ici, tu vois.
18:08Et puis après,
18:10ils pouvaient pousser tout ce qu'il y avait au fond de l'égout.
18:11Quand il y avait ça, se boucher à un endroit,
18:13ils pouvaient repousser un peu plus loin
18:14et puis déboucher l'égout,
18:16puisque c'était quand même vital
18:17d'avoir un égout qui fonctionne bien.
18:22Les deux archéologues remontent l'égout
18:24sur 750 m.
18:27Parfaitement intact,
18:28ils pourraient encore servir aujourd'hui.
18:29C'est extraordinaire de précision
18:36et les blocs sont tous calibrés.
18:37« Au nom d'un chien ! »
18:49Une voûte romaine.
18:50Oui, une belle voûte.
18:52Très belle voûte.
18:53On voit que c'est romain au premier coup d'œil,
18:56d'abord parce que le mortier,
18:59c'est forcément romain.
19:01Il n'y en a pas avant.
19:02Avec les briques.
19:04Les briques en éventail,
19:06liées par du mortier,
19:07c'est l'invention de la voûte.
19:09Et c'est du mortier d'une solidité incroyable.
19:13Sa tenue.
19:15Il n'y a pas d'usure.
19:16De chaque côté de la galerie
19:19débouchent de nombreux caniveaux
19:21qui dessinent un réseau de canalisation serré
19:23correspondant à celui des rues,
19:25comme le reflet souterrain de la ville
19:27qu'il desservait
19:27avec une remarquable efficacité.
19:29Regarde ici.
19:31Alors celui-là, il est un peu éboulé.
19:32Je t'en montrerai peut-être d'autres un peu mieux.
19:38Regarde, tu vois ?
19:39Un caniveau ici.
19:40Il se jette dans les gouttes.
19:42Magnifique.
19:42Pratiquement pas bouché.
19:44Et puis il va loin en plus.
19:45Oui, il vient de loin.
19:47Il faudrait prendre la topo
19:49pour savoir d'où il vient.
19:50Ce serait très important.
19:51C'est pas évident là-dedans.
19:52Mais c'est vrai que tu vois,
19:53il se jette ici
19:53et puis il va se jeter
19:54côté de l'Euphrate
19:56avec l'égout qui descend par là-bas.
19:58Non, il faut savoir d'où il vient.
20:00Moi, ce qui me fascine,
20:01c'est que si on arrive
20:03à avoir le plan complet
20:04du grand égout
20:05et des égouts adjacents,
20:07on aura pratiquement
20:09le plan de la ville
20:10avec les quartiers d'habitation,
20:14les villas
20:14qui envoyaient leurs eaux
20:16dans ce réseau.
20:17C'est la ville à l'envers.
20:20La découverte du réseau
20:22d'égouts
20:22permet de franchir
20:23un grand pas
20:24dans la compréhension
20:24de la ville.
20:26Un nouveau chantier
20:27est ouvert au pied
20:28du Belkis-Tépé.
20:29L'angle ici,
20:34le mur romain.
20:38À la suite du travail
20:39de l'érosion
20:39et de l'effondrement
20:40des terrains,
20:417 mètres d'accumulation
20:42recouvrent aujourd'hui
20:43l'ensemble du cycle.
20:48À chaque fois,
20:49ce sont des tonnes
20:50de sédiments
20:51qu'il faut déplacer.
20:51Ce qui surgit bientôt
21:07au milieu des gravats
21:08révèle des édifices
21:10monumentaux.
21:30Immenses colonnes de pieds,
21:33murs imposants,
21:34frontons,
21:35corniches aux frises sculptées,
21:37bousculades de chapiteaux,
21:39laissent imaginer
21:40la qualité des bâtiments
21:41enfouis
21:42et la beauté de Zegma
21:43accrochés à ces collines
21:45dominant le frat.
21:48Au-dessus du chantier,
21:50ces collines gardent
21:51aujourd'hui encore
21:52l'image fantôme
21:53de la magnificence
21:54de la ville.
21:56Ici,
21:57un temple
21:58avec ses bâtiments annexes.
22:01Là,
22:01un stade
22:02que l'on croirait
22:02imprimer sur le sol.
22:05Plus loin,
22:05l'agora,
22:08la grande place
22:08où se réunissait probablement
22:10colorée
22:11et fort animée
22:12une population
22:13cosmopolite
22:14qui devait se retrouver
22:15le soir venu
22:16sur les gradins
22:17du théâtre.
22:22En amont
22:23du fleuve,
22:25des carrières
22:25de pierre
22:26où les architectes
22:26de Zegma
22:27venaient s'approvisionner
22:28conservent
22:30sur leurs parois
22:30des petites stèles
22:32sculptées
22:32en remerciement
22:34au Dieu.
22:35Les mêmes parois
22:40révèlent
22:41à différents endroits
22:42des cartouches
22:42de textes
22:43gravées en latin
22:44par les légionnaires romains
22:45qui travaillèrent ici.
22:52Pendant 200 ans,
22:54au cours des 1er
22:54et 2e siècles
22:55de notre ère,
22:57la Légion 4 Sitica,
22:59une des 30 légions
23:00de l'Empire,
23:01fut cantonnée
23:01à Zegma.
23:025 000 soldats
23:05qui contribuèrent
23:06largement
23:06à la prospérité
23:07économique de la ville.
23:12Zegma était alors
23:13suffisamment riche
23:14pour frapper
23:14sa propre monnaie,
23:16ornée de son symbole,
23:17le Belkiste-épée,
23:19surmontée
23:19de son sanctuaire.
23:20Ainsi devait apparaître
23:29Zegma,
23:30florissante
23:30et bariolée
23:31aux caravanes
23:33arrivant
23:34des confins
23:34de l'Orient.
23:35Avril 2000.
23:52La construction
23:53du barrage
23:53est achevée.
23:54Dans un mois
23:55commencera
23:55la lente montée
23:56des eaux
23:57qui s'achèvera
23:57en octobre.
24:01A Belkis,
24:02les habitants
24:03du village
24:03ont attendu
24:04le dernier moment
24:05pour quitter les lieux.
24:07Avant de partir,
24:08ils démolissent
24:08eux-mêmes
24:09leur maison
24:09pour récupérer
24:11tout ce qui peut l'être.
24:35les villageois
24:37vont se disperser.
24:38Certains ont construit
24:39des baraques
24:40de fortune
24:40en attendant
24:41les nouveaux logements
24:42promis par l'État.
24:48D'autres vont s'entasser
24:49chez des parents.
24:52Mais la plupart
24:52des 30 000 personnes
24:53que le barrage
24:54va déplacer
24:54iront grossir
24:56les banlieues
24:56des grandes villes,
24:58le plus souvent
24:58sans argent
24:59ni formation.
25:00pendant l'hiver,
25:23les archéologues turcs
25:24ont poursuivi
25:24malgré tout
25:25leurs travaux
25:25sur le site
25:26de Zegma
25:26en étendant
25:28leurs recherches
25:28vers l'ouest.
25:40Pierre le Riche,
25:42initiateur
25:42de la mission française
25:44à Zegma,
25:44est venu retrouver
25:45l'équipe turque
25:46conduite par
25:47Ake Alhane,
25:48directeur du musée
25:49archéologique
25:49de Gaziantep,
25:50de Mehmet Onal,
25:52responsable des fouilles,
25:54ainsi que du docteur
25:54Rifat Ergetsch,
25:56un des premiers archéologues
25:57présents sur le site
25:58avec David Kennedy.
26:01Le temps se compte
26:02maintenant en jours
26:03et les archéologues
26:04ont décidé
26:04d'utiliser
26:05des engins
26:05de travaux publics
26:07mis à leur disposition
26:08par les constructeurs
26:09du barrage.
26:10La puissance
26:11de ces machines
26:11nécessite évidemment
26:13d'infinies précautions.
26:17Prudemment,
26:25les derniers centimètres
26:26sont dégagés
26:26à la pelle
26:27et à la pioche.
26:30Le résultat
26:31est au-delà
26:32de toute espérance.
26:36Les archéologues
26:37dégagent les vestiges
26:38d'un ensemble
26:39architectural impressionnant
26:40par sa taille
26:41et son état
26:42de conservation.
26:47Ces ruines
26:49sont celles
26:49d'une riche
26:50demeure romaine.
26:52Quatorze salles
26:53sont réparties
26:54sur trois ailes.
26:57L'aile du centre
26:58destinée aux pièces
26:59de réception
27:00est légèrement
27:01surélevée.
27:04Mais les archéologues
27:05sont intrigués
27:05par un chaos
27:06de colonnes effondrées,
27:08des morceaux épars
27:09gisant les uns
27:10sur les autres.
27:10Un état des lieux
27:14est rapidement
27:14effectué
27:15avant de tenter
27:16d'en éclaircir
27:17le mystère.
27:22L'hypothèse
27:23d'un tremblement
27:23de terre
27:24est envisagée.
27:28Les archéologues
27:29se souviennent
27:29cependant
27:30des textes anciens
27:31qui racontent
27:32qu'en 252,
27:33Zegma
27:34avait été victime
27:35d'un raid
27:35des Sassanides,
27:37une dynastie
27:38d'origine perse,
27:39principale rivale
27:40de l'Empire romain
27:41pour la reconquête
27:42de la Mésopotamie.
27:44La ville avait été
27:45alors mise à sac
27:46et incendiée.
27:49Les coupes
27:50archéologiques
27:51révèlent
27:52des indices précieux
27:53à ceux
27:54qui savent les lire.
27:59Dans cette maison,
28:00normalement,
28:00on devrait avoir
28:01des couches
28:01d'accumulation,
28:03peut-être de nettoyage,
28:04de recreusement,
28:05etc.
28:05Là, nous avons
28:06une masse indistincte
28:08et tout ceci
28:08a extrêmement chauffé.
28:10Là, c'est du bois
28:11qui s'est consumé lentement.
28:13Il est carbonisé.
28:15Là, c'est de la pierre
28:16qui est redevenue
28:17de la chaux,
28:18ici.
28:20Ensuite,
28:20vous avez
28:21une zone rouge.
28:24Ça a rougi.
28:25Ça, c'est du charbon
28:26et ça a permis...
28:27Vous en avez partout.
28:28Vous voyez la couleur brune
28:29de tout ceci ?
28:30Tout ceci,
28:31ça vous indique
28:32qu'il y a de la cendre,
28:33il y a du charbon,
28:33il y a eu de l'incendie.
28:35Vous voyez ?
28:35Ici,
28:36vous avez
28:36une stratigraphie
28:37de catastrophe.
28:38Il y a quelque chose
28:39qui s'est passé,
28:40un grand écroulement,
28:41un grand incendie
28:42et puis,
28:43bon,
28:43une accumulation
28:44qui s'est ensuite
28:46régularisée
28:47et puis,
28:48vous avez
28:48le colluvionnement
28:49qui correspond
28:50à l'abandon.
28:52Raides guerriers
28:53ou tremblements de terre ?
28:56Peut-être les deux.
28:57Les traces inscrites
28:58dans les parois
28:58semblent révéler
29:00la possibilité
29:01d'une coïncidence
29:02de ces deux événements
29:03dramatiques.
29:07En achevant
29:08le dégagement
29:08de ces terres éboulées,
29:10les ouvriers font
29:11une découverte
29:12qui paraît confirmer
29:13la date de la catastrophe.
29:17Des pièces de monnaie
29:18apparaissent
29:19au milieu des gravats.
29:21Frappées à l'emblème
29:22de la ville,
29:23elles présentent
29:24l'effigie
29:24de Philippe l'Arabe
29:25qui devint
29:26empereur de Rome
29:27en 244,
29:29quelques années
29:29avant le raid
29:30des Sassanides
29:31sur Zegma.
29:36Malgré le pillage
29:37que l'on peut imaginer,
29:39les déblés
29:39de la villa
29:40révèlent
29:41d'autres trésors,
29:43des terres cuites
29:44et des bronzes
29:44en particulier.
29:57Ainsi,
29:58cette statuette
29:58de Janus,
29:59le dieu
30:00aux deux visages.
30:04Cette lampe à huile
30:05représentant
30:06le visage
30:06d'un hubien.
30:19Ce bronze de Cupidon,
30:21le dieu de l'amour
30:22dans la mythologie romaine,
30:23les roses grecques.
30:24Les roses grecques.
30:34Ou cet Apollon,
30:36dieu de la lumière,
30:38idéal grec de la beauté.
30:39des roses grecques.
30:40Le dieu de la lumière
30:41de la lumière.
30:42Le dieu de la lumière.
30:43Le dieu de la lumière.
30:44Le dieu de la lumière.
30:45Le dieu de la lumière.
30:46Le dieu de la lumière.
30:47Autant de trésors
30:48rendus à la lumière,
30:50témoins de la prospérité
30:51et du raffinement
30:52de Zegma
30:52et de ses habitants.
30:54Étrange destin
31:04que celui de cette maison
31:05mise à sac,
31:07incendiée,
31:08ensevelie dans une gangue de boue
31:10et qui, tout juste sortie
31:12d'un oubli bimillénaire,
31:14va finir noyée
31:15au fond d'un lac artificiel.
31:19Les ouvriers ont entrepris
31:20de dégager les murs
31:21de la croûte de boue
31:22qui les recouvre
31:23et qui a miraculeusement
31:24protégé les peintures.
31:41Les décors vont de simples frises
31:43aux motifs géométriques
31:45à des représentations
31:46plus élaborées.
31:48Des oiseaux, par exemple.
31:49Jusqu'à de splendides panneaux
31:53dont certains imitent
31:55les revêtements en marbre
31:56à l'image de ce que l'on peut trouver
31:58à Éphèse ou à Pompéi.
32:00Au total, 250 mètres carrés
32:17de peinture murale
32:18ont été découverts
32:20sur le site de la villa.
32:23À l'ère,
32:24les peintures deviennent
32:24très fragiles.
32:25Les restaurateurs,
32:28méticuleusement,
32:29les consolident
32:30avant qu'elles ne soient
32:31déposées,
32:32transportées
32:33et mises à l'abri.
32:47Catherine Abadirénal,
32:49qui a découvert la villa,
32:50tente par tous les moyens
32:51d'en révéler l'histoire
32:52et les trésors.
32:53Le raffinement des peintures
32:55murales lui fait imaginer
32:57celui des mosaïques
32:58qui devaient recouvrir le sol.
33:01Elle choisit de dégager
33:02en priorité
33:03le cœur de la villa,
33:05le nymphé,
33:06la fontaine
33:07traditionnellement située
33:08dans la cour intérieure
33:09de la maison romaine
33:10et le triclinium,
33:12c'est-à-dire la salle à manger.
33:14Espérant ne pas s'être trompée,
33:16elle donne rapidement
33:17ses instructions.
33:17Dans le mélange de terre
33:31et de cendres
33:32qui recouvrent le sol,
33:34les ouvriers trouvent à nouveau
33:35des pièces de monnaie
33:36et des clous de charpente.
33:37C'est une chance pour nous
33:49qu'il y ait eu
33:50cet incendie
33:52qui a clos définitivement
33:54le fonctionnement
33:54de la maison
33:55et c'est aussi
33:56une chance pour nous
33:57quand même
33:57qu'il n'y ait pas eu
33:58de réinstallation
33:59en tout cas lourde
34:00sur la maison.
34:02Donc la maison
34:03a été recouverte
34:05très rapidement
34:06par les terres
34:07qui sont descendues
34:08des collines au-dessus.
34:11Ça a scellé la maison
34:12et c'est ça qui explique
34:15le bon état de conservation
34:16et l'élévation
34:18des murs
34:19de cette maison.
34:32Le moment de la révélation
34:39arrive enfin
34:40en commençant
34:41par les bords
34:41de la pièce.
34:48La mosaïque apparaît aussitôt
34:49d'une très grande
34:50qualité technique.
34:52L'extrême finesse
34:53de cette aisselle
34:54dessinant de riches bordures
34:56aux figures géométriques.
34:59Mais l'équipe
35:00n'est pas au bout
35:01de ses surprises.
35:02C'est en grec.
35:32et une carrosse.
35:41Fa-zi-fa-e.
35:43Autre personnage mythologique
35:45de cette mosaïque.
35:48Ah, c'est super.
35:49C'est une réunion de famille.
36:03C'est une réunion de famille.
36:05Ah, c'est fantastique.
36:09C'est l'éunion de famille.
36:13Thft, il m'a dit
36:36Sous-titrage MFP.
37:06...
37:36...
38:05Je pensais qu'elle était belle, mais...
38:24À ce point-là, non.
38:27Ce qui est frappant, c'est vraiment la richesse des couleurs.
38:30Ne serait-ce que toute la gamme des verts au bleu...
38:35Et l'expression des personnages avec, je sais pas, le vieillard, les belles jeunes femmes...
38:43C'est extrêmement riche.
38:46Vraiment.
38:48C'est magnifique.
38:50Magnifique.
38:51La découverte de cette mosaïque exceptionnelle a fait sensation dans toute la région.
39:09Et l'on se presse en particulier autour du panneau qui représente la légende de Pazifaé...
39:13à cause de sa beauté, mais aussi de sa signification.
39:18Les commentaires vont bon train.
39:22Pourquoi Dédale et Icaa sont-ils représentés avec ces outils de ménisier ?
39:27Et que signifie cette tête de vache à terre, touchée par la flèche de la mort ?
39:37Alerté par Catherine Abadirénal, Jean-Pierre Darmon, un des meilleurs experts internationaux des mosaïques antiques,
39:46arrivent sur les lieux pour effectuer un examen plus approfondi du chef-d'oeuvre.
39:54Fazifaé, Icaa, Bédale.
40:02C'est une des plus originales et une des plus belles que j'ai jamais vues en matière de mosaïque de cette époque-là.
40:10C'est un chef-d'oeuvre absolu.
40:13On est en présence d'un très grand peintre.
40:15C'est comme si vous me demandiez qu'est-ce qui fait qu'un tableau de Véronèse, c'est magnifique.
40:20Bon, c'est tout l'art de l'évocation visuelle.
40:25C'est la tradition illusionniste de la période hélénistique.
40:30Ça donne un tableau fabuleux.
40:34La décision ne se fait pas attendre.
40:36La mosaïque doit être mise à l'abri.
40:39Il faut d'abord la consolider pour éviter qu'elle ne se brise.
40:43Enduite d'une colle qui se diluera plus tard par la simple action de l'eau,
40:49elle est recouverte de larges bandes de gaz.
40:52La colle doit pénétrer profondément dans les interstices des décevres.
41:01Après séchage, il faut malheureusement se résoudre à découper la mosaïque en panneaux aisément transportables.
41:07Avec des moyens limités, le chef-d'oeuvre aura été sauvé in extremis du désastre.
41:28Transporté à la capitale régionale voisine, Gaziantep, vers le musée archéologique,
41:41la mosaïque est sans doute appelée à en devenir un des joyaux.
41:46Après quelques heures de restauration sommaire,
41:49Jean-Pierre Darmon peut entreprendre une première analyse.
41:52C'est une mosaïque d'une qualité extraordinaire sur le plan de la réalisation, de l'art,
42:04mais en plus d'une très grande richesse iconographique.
42:07C'est l'illustration d'un récit mythologique où Pasiphaë, reine de Crète, femme du roi Minos,
42:16tombe éperdument amoureuse d'un taureau pour obtenir de satisfaire cette passion.
42:23Pasiphaë est obligé de faire appel à l'ingéniosité de Dédale,
42:30qui est un artisan, un démiurge, qui connaît toutes les techniques pour trouver un subterfuge.
42:35Il s'agit de construire une vache de bois dans laquelle Pasiphaë va se mettre pour recevoir la semence du taureau.
42:45Au pied de son trône, la tête de la vache de bois qui est touchée par l'amour avec sa flèche,
42:52c'est le signe même de cette passion dévorante que l'amour a inspirée à Pasiphaë.
42:59Dans son intelligence, Dédale avait prévu le résultat de cette union qui était la naissance d'un monstre,
43:06et il a construit pour abriter le Minotaure, un palais menaçant qu'on voit dans le lointain et qui est le labyrinthe.
43:15A examiner cette mosaïque très attentivement, il y a quelque chose qui frappe.
43:24C'est que, alors que les autres personnages sont nommés, il y en a un qui ne l'est pas.
43:31Quand on connaît le mythe, on sait qui est ce personnage.
43:35C'est la fille de Pasiphaë, c'est Ariane.
43:39Et Ariane, c'est celle qui va sauver Thésée en lui donnant le fil qui lui permettra de sortir vainqueur du labyrinthe après avoir tué le Minotaure.
43:51Et Ariane, c'est celle qui sera l'aimée de Dionysos.
43:57C'est donc, en réalité, le personnage principal de ce tableau qui est là.
44:02Et ce personnage relie ce tableau à l'iconographie et au programme iconographique de l'ensemble de la maison,
44:11où le thème de Dionysos est le thème dominant.
44:16Le second panneau de cette immense mosaïque qui recouvrait le sol du triclinium de la villa
44:21représente justement Dionysos sur son char, accompagné de la victoire.
44:28Dionysos, le dieu de la vigne, le Bacchus des Romains.
44:32Mais aussi le dieu libérateur, celui qui transmet un savoir secret permettant aux initiés d'accéder à la connaissance et au salut.
44:43Commanditaire de l'œuvre, le propriétaire de la villa était sans doute un grand personnage,
44:47membre de l'élite cultivée qui prenait plaisir à ses échanges et à ses jeux érudits.
44:52Sur le chantier, grâce aux efforts des équipes françaises et turques, chaque pièce révèle un nouveau chef-d'œuvre.
45:03Un cortège de scènes mythologiques toutes liées, parfois par un détail, à la légende de Dionysos.
45:08Très élégant, regarde l'élégance du geste, donc c'est Antiope.
45:12C'est Antiope, oui.
45:13Antiope et Satyros.
45:15Satyros, qui est évidemment Zeus, Zeus en Satyre.
45:19Voilà.
45:19C'est Zeus et Antioque.
45:21Tout à fait.
45:22Avec Galatée à l'heure.
45:24Galatée ici, sur la frontière.
45:26Ça, c'est délicat.
45:26Écoute, un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, ça doit être la neuvième ou la dixième.
45:36Elles seront une quinzaine, en fait.
45:38Les archéologues peuvent jubiler.
45:42Au total, c'est quelques mille mètres carrés de mosaïques et de fresques murales qu'ils auront permis de sauver.
45:48Un trésor artistique inestimable.
45:50Mais aussi une somme de connaissances de première importance pour l'histoire du Proche-Orient hélénistique et romain.
46:27Cette ville-là, miraculeusement conservée, s'inscrit déjà parmi les plus belles découvertes archéologiques de ces dernières années.
46:39Arrachée à l'oubli, elle témoignera, quand tout aura disparu, de la richesse et du raffinement de Zegma, la Pompéie du Moyen-Orient.
48:17Durant cinq ans, une poignée d'archéologues a tenté l'impossible.
48:32Sauver ce qui pouvait l'être en si peu de temps, avec la certitude que des pans entiers d'une mémoire universelle vont disparaître à jamais sous les eaux.
48:40Une fois fermées les vannes du barrage, un lac artificiel engloutira lentement la vallée, dissoudra les peintures, dispersera les tesselles des mosaïques que la terre avait su protéger pendant près de vingt siècles.
49:01En quelques semaines, tout sera achevé.
50:14Mais pourquoi aura-t-il fallu attendre ce désastre ?
50:18Pour quelles raisons n'a-t-on pas réagi quand s'est dessiné le projet de barrage, il y a vingt ans de cela ?
50:22Car ce n'est pas le barrage lui-même qui est en cause, il constitue sans doute un progrès nécessaire.
50:28Ce qui demeurera jamais indéfendable, c'est la destruction d'une partie du patrimoine de l'humanité, la perte irrémédiable d'un passé commun.
50:41Au nom de quel avenir pourrait-on justifier le sacrifice de la mémoire ?