Ils rêvaient d’ailleurs, de vacances perpétuelles en face de la mer, et peu importe si le confort était spartiate. Ils s’étaient constitués en « club », et avaient accolé le nom de cette mer qu’ils aimaient tant, comme un symbole de jours meilleurs. Et puis… Et puis l’histoire les a rattrapés. La saga du Club Med, c’est presque un cas d’école : comment gère-t-on l’héritage d’une entreprise qui s’est bâtie sur un rêve ? Réponse en vidéo.
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00:00La saga d'aujourd'hui mériterait d'être enseignée dans toutes les écoles de commerce.
00:04L'idée de base est splendide, emmener un max de monde en vacances au soleil pour pas cher.
00:09C'est presque une utopie. D'ailleurs au départ ce n'est pas du tout une entreprise, c'est une association.
00:14Le succès va être fulgurant et à partir de là rien, absolument rien, ne va se passer comme prévu.
00:20Le concept de tout nu tout bronzé sur la plage n'est pas forcément bien passé.
00:25Du village de tente militaire des origines au virage vers le très haut de gamme, le Club Med a pris des risques.
00:31Depuis la montée en gamme, le côté « alors comment ça va et je te pousse dans la piscine, c'est terminé, c'est le vouvoiement ».
00:37Celui de décevoir.
00:38Il avait cette communauté qui a été sa force, qui devenait son fring.
00:43Et aussi celui de perdre sur tous les tableaux.
00:45Le Club Med marche sur la tête. J'ai connu la famille de Trigano, j'imagine leur tristesse.
00:51Alors mon mec me trompe dans tout le Club Med.
00:53Ah oui non, ça par contre, ça a toujours existé.
00:56Le Club Med est un mythe, oui, mais c'est surtout une leçon.
00:59Comment gère-t-on l'héritage d'une entreprise qui s'est construite sur un rêve ?
01:03Le Club est indestructible.
01:07Bip bip !
01:08Avant d'être une entreprise, le Club est avant tout une tribu.
01:13Une tribu qui s'est construite avec ses codes et ses totems autour d'une mythologie.
01:17Créer des sortes de camps du bonheur, quelques années à peine après la seconde guerre mondiale,
01:21et ses camps de la mort. Le Club naît officiellement en 1950,
01:25mais ses racines ne sortent pas de nulle part.
01:32Le concept du all-inclusive est né dans les années 30.
01:35En 1935, Dima Filipov, un Russe blanc émigré en France, lance un camp d'été en Corse,
01:41ours blanc, avec une formule tout compris pour 500 francs de l'époque.
01:45L'embryon du futur Club.
01:46Le camp reprend après la guerre, se rebaptise Club Olympique et commence à faire parler de lui.
01:52En août 1949, Gérard Blitz, le fils d'un diamantaire belge, vient y passer 15 jours avec ses enfants.
01:58Il y a autour du Club Med énormément de légendes.
02:02Jean-Jacques Manson est journaliste indépendant, il a consacré plusieurs livres au Club Med.
02:06Il sera notre chef de village pour cette vidéo.
02:09Et ce Club Olympique, c'est vraiment sa source d'inspiration pour imaginer ce que pourrait être un format de vacances,
02:17un format où les gens se retrouvent de la convivialité.
02:21C'est un concept qui était totalement nouveau, des clubs où finalement on vient pour être heureux.
02:25C'est décidé, Gérard Blitz veut lancer son concept de village de tente dans les baléares.
02:30Et il cherche donc un bon plan, une bonne solution.
02:34Et en fait, en feuilletant l'annuaire, il tombe sur le nom de Trigano, père et fils.
02:38Et il est un peu rassuré par ce côté un petit peu familial, il l'appelle.
02:42Et Trigano, justement, il s'était un peu mis dans le business de la revente des tentes de l'armée de la Deuxième Guerre mondiale.
02:48Très vite, Gilbert Trigano et Gérard Blitz s'entendent comme deux frères.
02:51Dans son livre La saga du Club, Trigano raconte avoir été ébloui par ce grand Belge charismatique.
02:57La voix chaleureuse est claire, j'ai le coup de foudre.
03:01Entre le commercial et l'idéaliste, l'alliance va fonctionner à merveille pendant des années.
03:07Mais encore faut-il gérer le tout premier départ.
03:09En avril 1950, le club se constitue en association.
03:17Gérard Blitz placarde des premières affiches dans le métro.
03:20Vacances de rêve au Baléar, 15 jours voyage compris, pour 15 000 francs.
03:24Soit grosso modo le salaire minimum de l'époque.
03:27Génie du marketing, Blitz repasse quelques jours plus tard ajouter un bandeau complet sur ses affiches.
03:332300 personnes se précipitent.
03:36Un terrain de camping au bord de la baie d'Alcoudia est équipé de 200 tentes.
03:40Un cousin installe l'eau, l'électricité, un minimum de sanitaires et de locaux communs.
03:46Marcel Contal, un champion d'Europe de ski nautique, s'improvise animateur.
03:50On dort sur des lits de camp et on partage 17 paires de palmes.
03:54Mais qu'importe, la guerre est finie, on est vivant, autant jouir de la vie.
03:58Il n'y a pas vraiment de salariés, il n'y a pas de business model en quelque sorte.
04:04C'est un joyau club de vacances qui se crée.
04:07Aujourd'hui on appelle ça le all-inclusive, c'est-à-dire l'idée qu'on puisse avoir toutes les prestations
04:11qui sont packagées et comprises dans un forfait.
04:14Mais à l'époque, c'était l'idée vraiment d'améliorer tout ce qui pouvait favoriser la convivialité.
04:18Sauf que l'Espagne de 1950 est dirigée par des militaires et par le clergé.
04:23Et qu'ils ne voient pas ça d'un très bon oeil.
04:24Évidemment, à l'époque, dans l'Espagne franquiste, le concept de tout nu tout bronzé sur la plage
04:31n'est pas forcément bien passé.
04:34Je dirais que le club a heurté un petit peu les mœurs de l'époque.
04:38Concrètement, à la fin de 1950, l'Espagne a gentiment prié ses gentils membres d'aller camper ailleurs.
04:44Ce sera l'Italie des 1951 et Corfou l'année suivante, qui deviendra un des villages mythiques du club.
04:50C'est dans ces premières années que vont s'écrire les tables de la loi du club.
04:54Tutoiements obligatoires, repas en commun autour de tables de 8, pas d'argent liquide.
05:00Bientôt des colliers de perles, les fameux colliers bar, deviendront la monnaie locale.
05:05La question de l'argent, pourtant, va très vite rattraper le club.
05:07Après l'Europe, voilà Tahiti. Tahiti, véritable obsession du club, parce que la seconde épouse de Gérard Blitz y a habité.
05:19Et ce rêve de paradis perdu que Blitz et Trigano pourchassent et qui a un prix.
05:24Mais au départ, personne ne veut le voir.
05:26Gérard Blitz était plutôt un doux rêveur.
05:28C'est sûr que l'arrivée de Gilbert Trigano a amené un peu de professionnalisation,
05:32puisque lui, c'était un chef d'entreprise.
05:34Donc en fait, il a amené un peu de rigueur comptable et financière.
05:39Trigano fait fusionner le club avec d'autres villages concurrents.
05:42Et l'association devient une société anonyme à capitaux variables.
05:46En 1960, Gilbert fait les comptes.
05:48Pris de panique, il sonne l'alerte.
05:51C'est mathématique.
05:52Fin avril 1961, nous sommes en liquidation.
05:56Il faut que nous trouvions un financier pour nous épauler.
05:58Le duo fait le tour des banques.
06:00Un miracle arrive.
06:01Il s'appelle Edmond Rothschild.
06:03Ce banquier franco-suisse est tombé fou amoureux du concept du club lors de vacances en Israël.
06:09Edmond Rothschild a été un des premiers people actionnaires à rentrer dans le Club Med.
06:14Donc après, c'est devenu une entreprise avec ses contraintes.
06:17Mais ça a été un peu la condition sine qua non pour que le club puisse s'installer durablement
06:23avec la construction des premiers villages en dur.
06:27Et le Club Med, à ce moment-là, a bénéficié d'une image, d'une aura qui a fait que pour beaucoup de pays,
06:32le Club Med était le symbole du développement du tourisme.
06:35Cuba, la République Dominicaine, Cancun, beaucoup d'endroits ont commencé à être développés par l'arrivée du Club Med.
06:43Partout dans le monde, Trigano repère les plus beaux lieux.
06:46Il négocie, négocie, négocie les meilleures conditions pour implanter le club.
06:51La culture Club Med envahit l'imaginaire populaire avec, au centre, les géos, les gentils organisateurs.
06:58Des animateurs à tout faire, beaux comme des dieux, toujours souriants et au début bénévoles,
07:03qui distraient jour et nuit la clientèle.
07:05Le club servira de tremplin à de nombreuses personnalités.
07:09Anne Roumanoff, Bob Sinclar, Cadmerade ou encore Denis Brognard.
07:13La réputation du club se développe, les clichés aussi.
07:25En 1978 sort Les Bronzés.
07:28Le film de Patrice Lecomte met précisément le doigt, là où ça fait mal, la liberté sexuelle dans les villages.
07:34Moi j'ai fait une connerie, je suis venu avec ma femme.
07:36De Popeye à Jean-Claude Duss, les personnages deviennent des miroirs déformants.
07:40Pour la famille Trigano, la pilule est d'autant plus amère que le marché du tourisme est en train de changer brutalement.
07:47On commence à voir le marché qui s'oriente vers une segmentation très forte,
07:51entre un marché low cost qui va adresser une nouvelle clientèle,
07:56qui va pouvoir accéder à des vacances entre guillemets pas chères.
08:00Puis de l'autre côté, l'hôtellerie de luxe, qui elle va travailler sur des produits avec de plus en plus de services,
08:05avec de plus en plus de sophistication, de plus en plus chères.
08:09Et le club va se retrouver dans cette position d'être le plus cher du low cost et le moins cher du luxe.
08:17Donc le ventre mou du marché, c'est le segment le plus dangereux.
08:21D'autant que le club a peu à peu racheté des petits concurrents, comme les clubs Aquarius par exemple,
08:25et se retrouve avec un parc de villages très hétérogène,
08:29qui ne correspond pas tous à l'idée que l'on se fait désormais du club Med.
08:33Il a commencé à y avoir pas mal de drapeaux rouges, des red flags comme on dit sur l'activité.
08:39Tout ça, ça amène à un produit qui finalement va finir par être un petit peu discrédité, un petit peu caricaturé.
08:48Tout ça, ça a beaucoup affecté Gilbert Trigano et ça a été un petit peu le début de la fin pour le club, entre guillemets, première version.
08:55Le vent a tourné, pourtant le club n'a pas encore touché le fond.
09:03Le 9 février 1992, un avion affrété par le club Med s'écrase au Sénégal.
09:09Le vol transportait 56 clients entre Dakar et le club de Cap Skiring.
09:13La distance est courte, mais l'enquête mettra en cause le club Med.
09:17L'accident fait 30 morts.
09:19Gilbert Trigano, qui se rend immédiatement sur place, est très affecté.
09:22Il passera la main, peu après, à son fils Serge.
09:26La conjoncture n'aide pas.
09:28La guerre du Golfe ralentit le tourisme mondial.
09:31Les villages ont vieilli, les pertes s'accumulent.
09:34En 1993, le club affiche un déficit historique.
09:39Les actionnaires s'impatientent et réclament un changement radical de stratégie.
09:43Le temps de l'insouciance est terminé.
09:52Merci d'avoir regardé le premier épisode de cette saga.
09:56Dans le prochain, on plongera dans les années 90,
09:59on se savonnera avec du gel douche Club Med,
10:01et on vous fera vivre l'OPA la plus longue de toute la bourse de Paris.
10:05Il y aura du suspense et quelques grosses frayeurs sous les cocotiers.
10:09Soyez là, et pour être sûr de ne rien rater,
10:11abonnez-vous à notre chaîne.
10:12A très vite.