Entre enjeux stratégiques et rivalités internationales, les minerais stratégiques voient s’affronter deux superpuissances pour leur contrôle : la Chine en position de force et les États-Unis bien décidés à refaire leur retard. Tous les coups sont permis : Donald Trump monnaye l’aide américaine contre les métaux rares de l’Ukraine et entend faire main basse sur les richesses du Groenland. Mais de quoi parle-t-on exactement ? [...]
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00:00Entre enjeux stratégiques et rivalité internationale, les minerais stratégiques voient s'affronter deux superpuissances pour leur contrôle.
00:19La Chine en position de force et les Etats-Unis décider à refaire leur retard.
00:24Tous les coups sont permis.
00:26Donald Trump monnaie l'aide américaine contre les métaux rares de l'Ukraine et entend faire main basse sur les richesses du Groenland.
00:32Mais de quoi parle-t-on exactement ?
00:34L'Ukraine est un fournisseur-clé de métaux rares.
00:37Uranium, titane, lithium, manganèse, etc.
00:40Indispensables à l'aérospatiable, le médical, l'automobile, le naval, la fabrication de batteries.
00:46Elle détient surtout les plus grandes réserves européennes pour certains.
00:51Métaux rares à ne pas confondre avec terres rares, composées de 17 éléments comme l'antane, le scandium, le cérium, l'yttrium, etc.
01:00Eux aussi essentiels à la fabrication des éoliennes, des véhicules électriques, des smartphones, des missiles.
01:06Les terres rares sont présentes partout sur Terre, mais sont disséminées en très faible quantité,
01:12à l'inverse des métaux pour lesquels on retrouve des gisements massifs avec une forte concentration de métal.
01:18Au-delà de son atout géographique, qui en fait un lieu de passage obligé des navires entre l'Arctique et l'Océan Atlantique,
01:24le Groenland détient dans ses sous-sols toutes ses matières premières.
01:29Sur les terres rares, la domination chinoise est écrasante.
01:3269% de l'extraction mondiale, 80% du raffinage.
01:36Pékin contrôle le marché, fixe les règles, impose des prix et n'hésite pas à brandir la menace d'un embargo pour faire pression.
01:44C'est un levier géopolitique puissant.
01:47La vente chinoise oppose sur trois atouts majeurs.
01:50Le premier est géologique et tient aussi à la taille du pays, qui lui permet de détenir 37% des réserves mondiales.
01:55Autoritaire, le pouvoir central est capable d'imposer sa vision stratégique industrielle à la population
02:02et les règles environnementales sont plus souples qu'en Occident.
02:05Or, les techniques d'extraction et de raffinage sont très intensives en main d'œuvre et sont surtout très polluantes.
02:13Inscrit dans une vision à long terme, le choix d'investir massivement dans les terres rares a été fait très tôt, dès les années 80-90,
02:20ce qui permet au pays d'avoir aujourd'hui une longueur d'avance technologique et d'avoir réduit la concurrence à néant.
02:27L'enjeu pour les Etats-Unis ? Revenir dans la partie.
02:31L'équation est simple, le Greenland dispose de 1,5 million de tonnes de terres rares sur son territoire, les Etats-Unis 1,9.
02:40Les métaux rares, indispensables au stockage de l'énergie, sont eux concentrés géographiquement mais dispersés sur l'ensemble de la planète,
02:48avec selon les matières un quasi-monopole.
02:52La Chine en détient un, dans le graphite naturel avec 77% de la production mondiale.
02:58Le cobalt est lié à la République démocratique du Congo, autour de 75% de l'offre totale.
03:04Mais la Chine est là, via ses entreprises minières, et a assuré ses approvisionnements, tout comme pour d'autres métaux, lithium, manganèse, etc.,
03:11en ayant investi depuis longtemps et massivement dans les infrastructures et les mines de pays producteurs africains, sud-américains, asiatiques ou en Australie.
03:21Certes, des tensions peuvent apparaître ici ou là avec Pékin, mais la Chine est partout.
03:27On comprend mieux pourquoi les Etats-Unis s'activent, l'Europe, elle, regarde.
03:34Sous-titrage Société Radio-Canada