Donald Trump a 74 ans. Joe Biden a 77 ans. Trop vieux pour gouverner ? Cette question de l'âge, l'ancien président américain Ronald Reagan l'avait balayée en une phrase. Thomas Snégaroff raconte. C'était en 1984…
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00:00J'ai l'impression d'être un jeune homme.
00:02Je suis si jeune, je n'y crois pas, je suis le plus jeune.
00:05Je suis un jeune homme vibrant.
00:09Je regarde Joe, je ne sais rien de lui.
00:11Mon âge m'a apporté une grande quantité d'expériences au gouvernement
00:16et j'espère que j'aurai de la sagesse et des jugements lourds.
00:20Cette année, on a deux septuagénaires,
00:23deux types de plus de 70 ans qui se présentent à la présidentielle.
00:25On n'avait jamais vu ça.
00:27C'est vraiment l'affiche la plus âgée.
00:29Chacun essayant de montrer qu'il a encore de l'énergie
00:33parce que l'âge, ça peut être un problème.
00:35Donald Trump ne cesse de présenter Joe Biden comme Joe l'endormi, Joe le fatigué.
00:41Manière de dire, avec lui, l'Amérique, elle sera fatiguée, elle sera endormie
00:45et donc elle sera soumise à la domination des autres, des Russes ou des Chinois.
00:50Lui se dit, moi, je suis peut-être âgé, mais je suis plus jeune que mon adversaire.
00:55Je suis plein d'énergie.
00:57Regardez, je danse sur scène, je fais le malin.
00:59C'est donc le signe que ma jeunesse relative,
01:03c'est aussi la jeunesse relative de l'Amérique qui peut donc,
01:07grâce à moi, montrer les muscles, être forte dans un monde de plus en plus instable.
01:13Cette question de l'âge, elle a été posée en particulier lors d'une campagne précédente.
01:19C'était en 1984.
01:21À ce moment-là, le président est Ronald Reagan.
01:23Quand il a été élu en 1980, il était le plus vieux président jamais élu.
01:27Il avait quasiment 70 ans.
01:29Ronald Reagan avait réussi à faire oublier cette question de l'âge
01:33et au contraire, à apparaître comme le candidat viril, le cow-boy,
01:36lui qui avait été un acteur hollywoodien
01:38et qui allait ramener l'Amérique au cœur des puissances,
01:42qui allait écraser l'URSS,
01:45qui allait montrer au monde entier que l'Amérique était de retour.
01:48C'était son slogan.
01:50Mais en 1984, Ronald Reagan, qui est désormais à 73 ans,
01:56voit un adversaire qui est Walter Mondale,
01:58qui lors du premier débat entre les deux hommes, est beaucoup plus énergique que lui.
02:03Et là, tout à coup, les médias américains et l'opinion publique américaine
02:07se rendent compte que Ronald Reagan est un vieil homme.
02:10Il est lent dans ses réponses, il est hésitant.
02:13Parfois, il ne comprend pas vraiment ce qui se passe.
02:14On a même l'impression qu'il est un peu en train de devenir gaga à certains moments.
02:18Il est un peu ailleurs, il ne comprend pas ce qui se passe.
02:21Alors, il est très en avance dans les sondages,
02:23parce que l'Amérique, économiquement, va plutôt bien.
02:25Il a restauré une espèce d'idée de l'Amérique à ce moment-là.
02:29Mais il y a des doutes et des questions.
02:31Et puis, entre les deux débats, la presse américaine embraye.
02:36Le président américain est trop vieux.
02:38On ne parle plus que de l'âge du président des États-Unis.
02:41L'équipe de campagne de Reagan essaie de trouver une réponse adaptée.
02:47La réponse adaptée, ça pourrait être de montrer beaucoup d'énergie, etc.
02:51Mais ça, ça ne se décide pas.
02:53Est-ce que Reagan n'est pas un peu fatigué ?
02:55Alors, on va...
02:56Ronald Reagan est un comédien.
02:58Lui inventer, lui trouver une phrase à dire.
03:01Il est le meilleur comédien possible, en tout cas sur scène.
03:04Et donc, il va apprendre, presque par cœur, une réplique qui va faire mouche.
03:09Parce que l'équipe de campagne de Ronald Reagan sait parfaitement
03:14qu'à un moment donné ou à un autre,
03:17soit le journaliste qui pose les questions,
03:19soit Walter Mondale posera la question de l'âge.
03:23Et cette question, elle est posée par le modérateur
03:27qui se tourne vers Ronald Reagan et qui lui parle de son âge.
03:32Et la réponse de Reagan, elle fuse.
03:45Il délivre son texte avec un naturel bluffant.
03:49Il joue même un peu sur le suspense.
03:51On ne sait pas de quoi il va parler.
03:53Et puis, boum, la réplique, elle tombe.
03:55Ça calme tout le monde.
03:57Tout le monde se marre.
03:58Il a gagné la partie.
03:59Et en plus, avec sa vanne, il arrive à dire quelque chose.
04:03À dire quelque chose.
04:04Il y a un moment, il y a un moment, il y a un moment, il y a un moment,
04:07il y a un moment, il y a un moment, il y a un moment, il y a un moment,
04:10il y a un moment, il y a un moment, il y a un moment, il y a un moment,
04:14à dire que son âge n'est pas un problème,
04:17que c'est un signe d'expérience,
04:19et en pleine guerre froide, en 1984,
04:22avoir un président qui a l'expérience du pouvoir,
04:25c'est un atout extraordinaire.
04:27Et il s'envole sans aucun problème vers un second mandat.