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00:00Cuando un patógeno, como un virus o una bacteria, entra en el cuerpo, se multiplica y ataca
00:07las células. Esto se conoce como una infección.
00:10Al reconocer este microbio como un cuerpo extraño, el sistema inmunológico despliega
00:14dos mecanismos de defensa, utilizando varios tipos de glóbulos blancos.
00:19En primer lugar está la respuesta inmune innata. Los macrófagos son células que se
00:23tragan a los intrusos para destruirlos. Los fagocitos capturan y eliminan toxinas. Esta
00:29reacción local rápida puede detener o disminuir la infección.
00:33Pero eso no siempre es suficiente, y es ahí donde intervienen los linfocitos, células
00:37defensoras que pueden identificar al invasor por su molécula característica, el antígeno.
00:43Cada linfocito se adapta para atacar a un virus o bacteria en particular. Tan pronto
00:47como se identifica el antígeno, el linfocito se multiplica.
00:51Los linfocitos B tienen la capacidad de producir un gran número de anticuerpos. Circulando
00:57por el organismo, los anticuerpos atrapan y neutralizan estos antígenos, permitiendo
01:01que los macrófagos los eliminen. Los linfocitos T identifican y destruyen células
01:07infectadas. Pero en un primer contacto con un antígeno,
01:11la reacción inmune es lenta, tardando varios días y dando tiempo a los gérmenes de desencadenar
01:16una enfermedad. Afortunadamente, el cuerpo recuerda a sus enemigos.
01:20Luego de una infección, la memoria de los anticuerpos y los linfocitos se mantiene.
01:25Por lo tanto, reaccionan si el mismo patógeno reaparece.
01:29Así, la reacción inmune es mucho más rápida y el cuerpo elimina al atacante antes de que
01:34la enfermedad se desarrolle. Las vacunas aprovechan la memoria del sistema
01:38inmunológico. Al simular una infección, las vacunas entrenan
01:41al sistema inmunológico y le permiten desarrollar armas para combatir.
01:45Esto se hace introduciendo un germen que está muerto o inactivo o simplemente un fragmento
01:50del germen en el cuerpo. La vacuna desencadena una reacción inmune
01:54sin causar la enfermedad. El organismo produce linfocitos que memorizan
01:58al invasor y anticuerpos en preparación para cualquier ataque futuro.
02:02El poder de estos anticuerpos y linfocitos tiende a disminuir con el tiempo.
02:06Por eso algunas veces son necesarias las vacunas de refuerzo.