South of Midnight ist das neue Spiel vom Entwickler-Studio Compulsion Games, den Machern von Contrast und We Happy Few. Als Highschool-Absolventin Hazel wollen wir in South of Midnight unsere Mutter retten und geraten in eine Southern-Gothic-Fantasywelt mit sprechenden Tieren und jeder Menge skurrilen Gestalten. Der reguläre Release von South of Midnight ist für den 8. April auf PC und Xbox Series X und S geplant, wer die 10 Euro teurere Premium-Edition kauft, kann bereits fünf Tage früher losspielen - eine PS5-Version ist bislang hingegen noch nicht angekündigt.
Wir konnten nun das dritte Story-Kapitel des Singleplayer-Action-Adventures auf der Xbox spielen und fassen unsere Erfahrungen im Angespielt-Video zusammen.
Wir konnten nun das dritte Story-Kapitel des Singleplayer-Action-Adventures auf der Xbox spielen und fassen unsere Erfahrungen im Angespielt-Video zusammen.
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VideospieleTranskript
00:00Was ist denn hier los? Ein Vorschau-Video, das nicht etwa mit flotten Gameplay-Szenen
00:07oder einer stimmungsvollen Zwischensequenz beginnt, sondern mit einem Menü? Ausgerechnet
00:13bei einem Spiel, das von seiner Geschichte, seiner Atmosphäre, seiner Präsentation lebt?
00:17Na da muss dieses Menü ja unglaublich wichtig sein. Und das ist es auch. Denn South of Midnight,
00:24das neue Spiel der Compulsion Games, hat einen sehr markanten Stop-Motion-Animationsstil,
00:30der dem Spiel in den Zwischensequenzen einen großen Dienst leistet und die Visualisierung
00:36wunderbar unterstreicht und fördert. Im eigentlichen Gameplay kann das aber störend
00:47sein. Und die gute Nachricht ist, ihr könnt es ein- und ausschalten. Also zumindest für
00:51die Hauptfigur und darauf kommt's an. In den Zwischensequenzen oder auch in kleinen,
00:56automatisch ablaufenden Animationen im Gameplay und auch bei anderen Objekten im Gameplay bleibt
01:02diese Stop-Motion-Animation bestehen. Aber für den eigentlichen Spielcharakter, für die junge
01:07Hazel, kann man's an- und ausmachen. Ich konnte vor ein paar Tagen eine Demo-Version
01:31von South of Midnight spielen, hab da das dritte Story-Kapitel erlebt, war rund eine
01:36Stunde lang beschäftigt. Leider gab's die Demo nur auf der Xbox und ich sage in diesem Fall leider
01:41nicht, weil ich die Xbox irgendwie nicht mag, sondern weil ich glaube, die PC-Version hätte
01:45dem Spiel deutlich besser gestanden, denn die Xbox-Fassung, auch auf der Series X,
01:50lief noch ziemlich durchwachsen. Es gab viel Tearing, die Performance war noch weit weg
01:56von stabilen 60 FPS bei 4K-Auflösung, was ja das Ziel der Entwickler ist. Und bis zum geplanten
02:03Release Anfang April ist es jetzt auch nicht mehr weithin, das wird also ein sportlicher Ritt
02:08für die Entwickler. Zumal's ja auch hier wieder eine teurere Premium-Edition gibt, mit der man
02:13dann schon fünf Tage früher losspielen kann, nämlich schon am 3. April statt regulär am
02:198. April. Am 8. April kommt das Spiel dann aber auch gleich auf PC und Xbox in den Gamepass,
02:24ne PlayStation-5-Version ist bislang noch nicht angekündigt. South of Midnight ist auch kein
02:30Vollpreisspiel, die PC-Version kostet standardmäßig 40 Euro, die Xbox-Version 45 Euro und diese
02:36Premium-Edition mit dem früheren Zugang und unter anderem noch dem Soundtrack und einem Artbook und
02:41einem Making-of kostet nur 10 Euro mehr auf den jeweiligen Plattformen. Trotzdem kann ich es auch
02:46hier nur wiederholen, ich kann diese Advanced Access Premium-Editionen einfach nicht empfehlen.
02:50Verschweigen will ich es aber auch nicht, dass es sie gibt. Ich halte dieses Konzept nur grundsätzlich
02:56für falsch. Aber zurück zum Spiel und zwar direkt zum Gameplay und da habe ich leider die nächste
03:01schlechte Nachricht, denn South of Midnight ist, was die Spielmechaniken angeht, zumindest von
03:07allem was ich bislang gesehen habe, kaum mehr als 0815 Action-Adventure. Ein geradliniges Gehüpfe
03:14und Arena-Kämpfe, schrieb mein GamePro-Kollege Dennis Michel in seinem Vorschau-Artikel und er
03:20hat vollkommen recht. Wir laufen durch diese geradlinigen Level, ab und an gibt es abseits
03:25des Weges noch ein paar kleine Geheimnisse zu entdecken. Da können wir dann Punkte für Upgrades
03:30freischalten, aber ansonsten ist das eine sehr lineare Spielerfahrung. Die Entwickler selbst
03:36sagen, dass man so 10 bis 12 Stunden brauchen soll. Ab und zu gibt es dann die Arena-Kämpfe,
03:42da kommen dann ein paar Gegnerwellen und die haut man mit Standard- oder Spezialangriffen weg.
03:55Das ist alles nicht wahnsinnig aufregend, neu oder einfallsreich. Und jetzt kann man natürlich
04:13sagen, ja mein Gott, warum soll ich denn das überhaupt spielen? Und das ist jetzt wahrscheinlich
04:17der Punkt, an dem sich die Geister bei South of Midnight auch scheiden werden, denn während das
04:22Gameplay bislang unbeeindruckend wirkt, hat mich die Story, die Atmosphäre, das Setting so abgeholt,
04:28dass ich in einer Szene tatsächlich richtig Gänsehaut hatte beim Spielen und wenn ein
04:32Spiel das schafft, dann ist mir das verdammt viel wert und ich kann auch drüber hinwegsehen,
04:37wenn das Gameplay kaum über das hinauskommt, was ich schon in etlichen anderen Spielen dieser Art
04:43erlebt habe. Also ich mochte zum Beispiel sehr Alice Madness Returns oder auch sowas wie Kena,
04:49Bridge of Spirits und genau in diese Kerbe schlägt auch ein South of Midnight. Bei den
04:54Spielmechaniken ist es vielleicht sogar noch ein bisschen einfacher als manch andere Titel
04:58in diesem Genre, aber Holler ist das ein tolles Setting. Das reißt es für mich auch bislang
05:03komplett raus. Mich hatte aber auch damals schon der allererste Ankündigungstrailer gehuckt.
05:18Diese von US-Südstaaten-Folklore inspirierte Fantasy-Welt mit ihren fantastischen Fabelwesen
05:39und schrulligen Skurrilitäten fängt Compulsion Games hier richtig gut ein. Und tatsächlich ist
05:45das ja auch eine Stärke von dem Studio. Sie hatten ja vorher Contrast und We Happy Few gemacht. Auch
05:51zwei Spiele, die in Sachen Gameplay höchstens mittelmäßig, teilweise sogar ein bisschen
05:56problematisch waren, aber tolle optische Ideen hatten und ihre Settings super in Szene setzen
06:02konnten. Und dass sie jetzt bei South of Midnight sagen, keine Experimente, wir machen das, was man
06:07in einem graddienigen Story-lastigen Action-Adventure erwarten würde, also wir laufen
06:13von A nach B durch die Level, finden ein paar Geheimnisse und ab und zu gibt es ein paar kleine
06:18Kämpfe. Das finde ich eigentlich einen ziemlich guten und auch einen sehr einsichtigen Ansatz. Wenn
06:23man in Sachen Gameplay halt nicht so gut ist, dann konzentriert man sich halt auf die anderen
06:28Stärken und macht beim Rest nur das, was man tatsächlich braucht, um die Geschichte zu
06:34transportieren. Und das klappt bei South of Midnight. Das ist jetzt nicht so, dass man sich ärgert, wenn
06:38man das spielt. Es ist nur nicht spielerisch herausragend.
06:54Hier zum Beispiel muss ich am Ende des Levels einen gigantischen Baum erklettern. Und das mache
06:59ich genau so, wie ich es in dieser Art von Spiel erwarten würde. Das ist etabliert und funktional,
07:04aber halt nichts Neues oder Besonderes. Was aber besonders ist, im Hintergrund läuft ein
07:10eigens für das Spiel geschriebener und eingespielter Song, der mir nochmal die
07:14Geschichte dieses Baums erzählt. In dem Level habe ich nämlich vorher die tragische Hintergrund-Story
07:21dieses Baums, der natürlich auch nicht nur ein normaler Baum, sondern ein magisches Lebewesen
07:26ist, erfahren. Und jetzt höre ich das alles nochmal zusammengefasst in einem Song, als ich
07:31das erlebt habe, ich hatte Gänsehaut. Und das ist so cool!
08:01South of Midnight ist also ein Spiel, das ich nicht für die Kämpfe oder für die tollen
08:17Sprungpassagen spielen will, sondern weil ich den nächsten Level sehen will, weil ich die
08:22nächste Figur treffen will, das nächste Fabelwesen, das nächste Geheimnis aufdecken will. Und dass das
08:27Spiel in diese Richtung viel zu bieten hat, haben die Trailer zumindest schon erhoffen lassen. Wir
08:33kämpfen ja unter anderem auch gegen ein riesengroßes Krokodil. Wir sind in diesem
08:37von einem Wirbelsturm verheerend getroffenen Gebiet unterwegs. Wir selbst, Hazel, ist eine
08:44junge Highschool-Absolventin, die eigentlich im Herbst aufs College gehen will, aber die jetzt
08:49erstmal ihre Mutter suchen muss, denn deren Haus wurde in diesem Sturm auch weggespült.
08:54Und auf dieser Suche lernen wir dann halt, dass wir magische Fähigkeiten haben,
09:07dass wir eine Vergangenheit in dieser Welt haben und tauchen immer tiefer in diesen Fabelbau ab.
09:19Das ist also so ein bisschen Alice im Wunderland meets Southern Gothic.
09:27Die ein- und vor allem auch ausschaltbaren Stop-Motion-Animationen für die Protagonistin,
09:31über die ich am Anfang gesprochen hatte, waren übrigens nicht die einzigen positiven
09:35Optionen, die mir schon in der Vorschau-Version aufgefallen sind. Man kann nämlich nicht nur aus
09:40vier Schwierigkeitsgraden wählen, ihr könnt euch auch ganz individuell einen Schwierigkeitsgrad
09:45zusammenstellen. Auch die Bildschirmanzeigen lassen sich sehr individuell ein- und ausschalten und
09:51auch in ihrer Größe verändern. Das ist also schon mal sehr vorbildlich. Spielt am Ende natürlich keine
09:56Rolle, wenn Sie das Spiel nicht vernünftig optimiert bekommen. Und tatsächlich bei der
10:00Xbox-Version mache ich mir da durchaus noch ein bisschen Sorgen. Bei der PC-Fassung,
10:04selbst wenn ich die nicht gespielt habe, eher nicht so doll. Das ist ein Unreal Engine 4 Spiel
10:09und es sieht zwar sehr schön aus durch seinen Stil, aber es nutzt zum Beispiel kaum allzu moderne
10:16und damit manchmal auch sehr problematische Techniken. Also hier ist kein Raytracing oder
10:20sowas drin und erst recht kein Pathtracing. Von daher habe ich große Hoffnungen, dass die PC-Version
10:26sehr rund laufen kann. Ich hoffe auch, dass ein paar Detail-Einstellungen dort vielleicht ein
10:30bisschen großzügiger sind. Mir sind beispielsweise einige Schatten-Pop-Ins noch ein bisschen negativ
10:36aufgefallen, aber bei der Xbox könnte es ein bisschen schwierig werden. Mal sehen. Bis zum
10:40Release sind es noch sieben Wochen. Ich weiß nicht, wie alt diese Vorschau-Version jetzt bereits war.
10:44Das ist ja durchaus nicht immer unbedingt der tagaktuelle Bild, den man in solchen Preview-Fassungen
10:50spielen kann. Manchmal haben die schon sogar ein paar Monate auf dem Buckel. Also ich will jetzt
10:55auch nicht den Teufel an die Wand malen. Aber gerade in Zeiten von Vorbestellungen und gerade
10:59diesen Advanced Access Premium Versionen wäre ich ein bisschen vorsichtig, zumindest bei diesem
11:04Titel jetzt hier und würde auf jeden Fall Tests abwarten. Denn spätestens dann wissen wir ja auch,
11:09ob auch das ganze Setting, die Geschichten so interessant bleiben, wie sie in den Trailern und
11:15jetzt auch in der Demo-Version den Eindruck machen. Ich hoffe es sehr, denn jeder Gänsehaut-Moment
11:20in einem Spiel ist etwas, das ich nicht missen will. Und wer weiß, vielleicht
11:34werden die Kämpfe nach hinten raus durch die freischaltbaren Fähigkeiten und magischen
11:38Attacken auch noch ein bisschen interessanter, bekommen ein bisschen mehr Tiefgang. In ein paar Wochen wissen wir es genau.
12:04Das war es erstmal von meiner Seite. Vielen Dank fürs Zuschauen und bis zum nächsten Mal. Euer Fritz.