Les pesticides en Charente-Maritime, a l'Ouest de la France, sont au cœur d'un vif débat, après une hausse des cas de cancers chez les enfants. Les habitants demandent une action urgente des autorités nationales et de l'UE.
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00:00Ils sont invisibles, mais on en trouve des traces partout.
00:05Dans notre alimentation, dans les sols, les plantes, les eaux souterraines,
00:09dans l'air que nous respirons et dans nos organismes.
00:12Ce sont les résidus de pesticides.
00:15L'Europe en est l'un des plus gros consommateurs mondiaux.
00:19Les risques qu'ils présentent pour l'environnement, la santé animale et humaine
00:22suscitent un vif débat, notamment quant à leur utilisation intensive dans l'agriculture.
00:28L'Union européenne prévoyait d'en réduire de moitié l'usage d'ici quelques années.
00:32Elle y a renoncé récemment sous la pression des agriculteurs et des lobbies de l'agrochimie.
00:37Voici « European Stories ».
00:43Les pesticides sont des substances utilisées pour prévenir, contrôler ou éliminer
00:47des organismes jugés nuisibles.
00:49Il existe plus d'un millier de pesticides dont les principales catégories
00:53sont les herbicides, les fongicides et les insecticides.
00:58Près d'un quart des ventes de pesticides dans le monde est réalisée dans l'Union européenne.
01:03Un montant estimé à 12 milliards d'euros sur 53 milliards d'euros en 2019.
01:09En valeur absolue, l'Espagne, l'Italie, la France et l'Allemagne
01:12sont les plus gros consommateurs européens de pesticides
01:15du fait de leur vaste surface agricole.
01:19L'Union européenne est aussi la première région exportatrice.
01:24Plus de 450 substances actives, les ingrédients chimiques des pesticides
01:28sont approuvés dans l'Union européenne.
01:31Beaucoup d'autres ont été retirées du marché en raison de leur toxicité.
01:35Mais on trouve des pesticides interdits dans les cultures européennes
01:39du fait de l'utilisation de pesticides illégaux et de contrefaçons
01:43et de dérogations provisoires.
01:46Ces substances toxiques se retrouvent aussi dans l'assiette des Européens
01:49via les importations de denrées venant de pays tiers.
01:53Beaucoup sont produites par les entreprises européennes
01:56autorisées à les exporter hors de l'Union.
02:05Je suis dans le département de Charente-Maritime, à l'ouest de la France.
02:09Il abrite une zone de culture céréalière importante et très consommatrice de pesticides.
02:14Les habitants de plusieurs communes de la région ont récemment tiré la sonnette d'alarme.
02:19Les cas de cancer d'enfants, dont certains sont morts, se sont multipliés.
02:23C'est dernier, c'est mieux.
02:33On est ici à Saint-Augassien.
02:35C'est la commune sur laquelle on a eu les premières interrogations
02:38quant à la présence de facteurs environnementaux
02:40pouvant aggraver ou déclencher des pathologies sur le territoire.
02:48On a eu de l'industrie avec la présence d'une usine enrobée.
02:50On a des problématiques de haute tension
02:52et surtout énormément de culture autour des habitations.
02:55Cette agriculture est utilisatrice de beaucoup de pesticides.
03:00Une situation qui a tout lieu d'inquiéter Franck Rinchet-Girolet.
03:04Son fils de 7 ans est en rémission d'un cancer des os, diagnostiqué il y a 5 ans.
03:09Cet ancien chauffeur de bus, aujourd'hui attaché parlementaire,
03:12milite au sein d'une association créée par des riverains
03:15qui, comme lui, se battent pour déterminer la cause des cancers de leurs enfants.
03:20On avait, entre 2008 et 2020, 7 cas de cancer sur le sein organisé,
03:24sur la tranche des 0 à 24 ans.
03:26Et donc on est à une surincidence 4 fois et demi supérieure au reste du département.
03:35Une des sources d'inquiétude pour nous, c'était ce capteur de la qualité de l'herbe
03:38qui a relevé en 2019 33 pesticides, en 2021 41 pesticides
03:43et le record de France d'herbicides.
03:44Là où c'est une source d'inquiétude, c'est que ce capteur se situe à 20 mètres,
03:4830 mètres de la porte de l'école.
03:50L'avenir santé environnement s'est constitué suite à l'apparition d'un excès de risque
03:54de cas de cancer pédiatrique sur pyrénées surrogatiens.
03:58Après avoir multiplié les manifestations et interpellé en vain les pouvoirs publics,
04:02Franck et les autres parents de son association ont jeté un pavé dans la mare en octobre dernier,
04:07en publiant les résultats d'analyses toxicologiques
04:10faites sur des enfants de 6 communes de l'agglomération.
04:13On a décidé de financer des tests urines et cheveux sur 72 enfants.
04:17On a 14 molécules de pesticides qui ont été retrouvées dans les urines des enfants
04:22et 45 dans les cheveux.
04:23On se rend compte qu'un certain nombre de molécules interdites,
04:25ça ne veut pas dire qu'elles sont encore utilisées par les agriculteurs,
04:28mais qu'on les retrouve encore dans les organismes de nos enfants.
04:30Comment se fait-il que des molécules interdites cancérigènes soient encore présentes
04:33et qu'on continue à donner des autorisations de mise sur le marché
04:36de produits encore potentiellement perturbateurs endocriniens ou cancérigènes,
04:39sans analyser l'effet cocktail entre molécules interdites et molécules autorisées ?
04:43Les autorisations de mise sur le marché des produits dépendent du niveau européen en premier lieu,
04:47et on se rend compte que des molécules qui sont autorisées parfois pendant 10, 20 ou 30 ans
04:52se révèlent être ou des cancérigènes probables ou des produits mutagènes, repotoxiques.
04:56Ce qu'on aimerait, c'est vraiment qu'au niveau européen,
04:59on se donne un objectif de sortie des pesticides de synthèse dans le monde agricole
05:03et qu'on accompagne massivement l'agriculture.
05:05On peut produire autrement, mais il faut revoir tout le système.
05:08Je pense que plus on va avancer dans le temps,
05:10plus on aura aussi d'augmentation de ces cas de cancer pédiatrique.
05:13Pour notre fils, il est toujours en rémission,
05:15mais on vivra toujours avec une épée de Damoclès au-dessus de la tête.
05:18J'ai envie de dire qu'on ne se bat pas pour lui, on se bat pour ceux qui arriveront après.
05:21On est passé par l'enfer, notre fils est passé par l'enfer.
05:23C'est vraiment l'enfer de voir son gamin branché sous chimio
05:28et de voir tout ce que ça implique derrière.
05:31Notre enjeu, c'est de sensibiliser l'ensemble des décideurs,
05:34puisqu'en fait on dépend quand même des décisions européennes et nationales.
05:37Je ne souhaite vraiment à personne de vivre ce que nous avons vécu avec notre fils,
05:41mais des fois je me dis que s'il l'avait vécu,
05:43je changerais peut-être les politiques qu'ils sont en train de mettre en place.
05:52Les règles européennes peuvent-elles mieux protéger les citoyens des effets toxiques des pesticides ?
05:57J'ai posé la question au réseau PanEurope, qui milite pour une Europe sans pesticides.
06:01La législation européenne sur les pesticides est en effet l'une des meilleures du monde.
06:06Mais elle n'est pas bien implémentée.
06:08Un exemple est la Directive sur l'utilisation sustainable des pesticides,
06:13qui met en priori de mettre en place toutes les mesures préventives
06:18pour éviter la nécessité d'utiliser les pesticides.
06:21Par exemple, des techniques très simples, comme la rotation de la croûte,
06:25ou l'utilisation de variétés résistantes de croûtes, pour être moins attirantes aux pesticides.
06:30Cette directive n'est pas bien implémentée par les Etats membres.
06:34La Commission européenne doit commencer à lancer des procédures d'infringement
06:38et à être plus stricte avec les Etats membres.
06:41Mais au-delà de ça, est-ce que les Européens pourraient faire sans les pesticides ?
06:46Oui, bien sûr. La majorité des utilisations des pesticides
06:49ne sont pas destinées à produire de l'alimentation que nous mangeons directement.
06:52Si nous arrêtions de subsidier toutes ces croûtes exportées à l'extérieur de l'UE
06:58et si nous nous concentrions sur la croûte à l'intérieur de l'UE,
07:03nous pourrions produire tout organiquement à la même coûte que maintenant.
07:07Mais le problème, c'est que notre agriculture est complètement ouverte aux marchés internationaux.
07:12Et toute cette croûte à l'intérieur de l'UE, qui est un tiers du budget de l'UE,
07:16va directement dans les poches de l'industrie des pesticides, des fertilisateurs,
07:21et aussi pour subsidier les exportations, ce qui n'est vraiment pas satisfaisant pour les citoyens.
07:26La médiatrice européenne vient de dénoncer le non-respect par la Commission
07:30du délai de trois mois fixé pour les décisions d'autorisation des substances chimiques dangereuses.
07:36Les retards prennent parfois plusieurs années, temps pendant lequel les entreprises
07:40peuvent continuer à diffuser des substances potentiellement toxiques ou cancérigènes.
07:46Bruxelles peut donc mieux faire.
07:56Sous-titrage Société Radio-Canada