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00:00La historia del azafrán es la historia de un viaje con muchos apeaderos y que, como
00:13todos los viajes, sabemos cuándo empiezan pero nunca cuándo y cómo terminan.
00:19El azafrán de La Mancha es un producto único que está estrechamente vinculado a la población,
00:24al clima, el territorio, la historia y la etnografía de la comunidad autónoma de
00:29Castilla-La Mancha.
00:35Los caminos del azafrán de La Mancha pretende entretejer todos estos elementos en una tela,
00:41un mapa, un tapiz que contenga tanto el patrimonio arquitectónico y natural como la gastronomía,
00:47asociados al cultivo de la flor de la azafrán y la elaboración de la azafrán de La Mancha,
00:52cuyo prestigio internacional se mantiene desde hace siglos.
00:58Sería en Oriente, hace miles de años, cuando la flor de la azafrán inicia su itinerario
01:03mediterráneo y es lógico que en cada parada los paisanos más avispados fueran descubriendo
01:09sus cualidades innatas.
01:12No sabemos si el azafrán llegó a ser primero especie, tinte, medicina, ornamento o símbolo,
01:19pero lo cierto es que donde atracó se convirtió en un producto cardinal para esa sociedad.
01:26Ya hubo hace más de 4.000 años en Mesopotamia ciudades con el nombre de azafrán, hubo también
01:31príncipes cretenses que recogían esa flor de color morado, egipcios que la utilizaron
01:37como medicina y que en la mitología griega fue el dios Hermes el encargado de convertir
01:42al bello crocos en la planta de la azafrán.
01:49Con esta ruta podremos visitar pueblos como Villafranca de los Caballeros, Pedro Muñoz,
01:54Minaya, Madridejos o Camuñas, entre otros.
02:00Lugares que han estado habitados desde la edad de hierro y donde el paseo por sus callejas
02:05y plazas nos descubre un caserío de blanco luminoso salpicado del típico añil manchego.
02:17Pueblos definidos por sus antiguos pobladores romanos e hibros y todos reconvertidos en
02:22joyas arquitectónicas por sus posteriores ocupantes.
02:29También encontraremos rincones de gran belleza paisajística, reservas de la biosfera, complejos
02:35lagunares, ríos casi vírgenes y, cómo no, aves, fauna y flora autóctona.
02:50Con los caminos de la Azafrán de la Mancha podremos disfrutar de fiestas como el Corpus
02:54Christi de Camuñas o los famosos carnavales que se dan en el territorio y que impregnan
02:59de vitalidad y colorido el invierno manchego.
03:03Un lugar de interés turístico nacional y bien de interés cultural inmaterial.
03:10Cómo no, degustaremos la excepcional gastronomía, aromatizada, evidentemente, de Azafrán de
03:17la Mancha.
03:21Después de viajar en tiempos medievales por las cortes cordobesas y granadinas, donde
03:25formó parte de la más refinada cultura andalusí, fueron los comerciantes alemanes los nuevos
03:31descubridores del oro rojo, que también se cultivaba en los condados catalanes hasta
03:36que llegó a la Mancha.
03:38Fue la salvación de este territorio en el que los jornaleros sin tierras pudieron, gracias
03:43a la Azafrán, construirse una cultura y un futuro.
03:48Fue una época donde hasta el aire olía a Azafrán y en la que, a falta de monedas,
03:54en todos los hogares había arcones repletos de taleguillas de Azafrán.
03:59Fue vida a comerciantes intrépidos y, otra vez de viaje, a los puertos de Valencia, Alicante
04:06y el más lejano de Cádiz, para llevarlo a los nuevos confines del mundo.
04:14En el siglo XXI los caminos de la Azafrán han vuelto, y lo han hecho en un doble sentido,
04:20con un trayecto y parada en las estaciones antiguas, donde aún reside su legado, y otro
04:26con nuevas estaciones donde la Azafrán seguirá reinando, no solo por su historia, sino también
04:32por los nuevos valores que la actual sociedad está encontrando en la flor más hermosa del mundo.