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00:00Saviez-vous que Victor Hugo pratiquait le spiritisme ?
00:04L'écrivain communiquait avec les fantômes, il aurait parlé à Jésus, Shakespeare, sa fille défunte Léopoldine et même la dame blanche.
00:11Cette expérience étrange l'a profondément bouleversé jusque dans ses écrits.
00:15Septembre 1853, Victor Hugo est en exil sur l'île de Jersey, c'est ici où il s'est réfugié avec sa famille après le coup d'état de Napoléon III.
00:23Hugo reçoit un jour la visite de Delphine de Girardin, grande autrice, connue du tout Paris et adepte du spiritisme.
00:29Elle veut convaincre le petit cercle de l'écrivain que les vivants peuvent communiquer avec les morts.
00:37A cette époque, les cercles mondains se passionnent pour les expériences paranormales.
00:41Il y a les théories sur le somnambulisme magnétique, l'ancêtre de l'hypnose,
00:45mais aussi une nouvelle mode qui vient des Etats-Unis, les tables tournantes des sœurs Fox.
00:49Ces sœurs Fox vont, disent-elles, entendre des coups frappés dans une cave
00:54et elles vont commencer à communiquer avec ces coups frappés sur les murs en inventant l'alphabet.
00:59A, un coup, B, donc vous imaginez, c'est quand même très très long.
01:02Elles vont transformer cela avec l'utilisation de tables tournantes, donc de guéridons.
01:08En fait, elles ne tournent pas, elles bougent, elles sautent et elles frappent des coups.
01:18Delphine de Girardin convainc Victor Hugo et son cercle de tenter cette expérience.
01:21Tout ce petit monde est d'abord sceptique.
01:23D'ailleurs, les premières tentatives ne donnent rien.
01:25Mais le soir du 11 septembre, des coups retentissent.
01:29Victor Hugo est complètement bouleversé.
01:31Et pour cause.
01:32Cela fait 10 ans que sa fille Léopoldine s'est noyée.
01:34Il y voit un signe.
01:36Tout le monde est saisi puisque personne n'aurait pu imaginer de faire une plaisanterie
01:40ou d'imaginer une supercherie faisant arriver l'esprit de Léopoldine.
01:45Ça aurait été d'un mauvais goût atroce.
01:46Il faut dire que les fantômes font partie du folklore de cette île de Jersey à l'ambiance étrange.
01:50Souffle du vent, bruit des vagues, on parle d'esprit rodeur et déjà de la Dame Blanche
01:55qui donne rendez-vous en plein milieu de la nuit aux habitants.
01:57Si l'enthousiasme gagne le cercle d'Hugo, Juliette Drouet, sa maîtresse,
02:01se montre plus réservée et lui écrit ses mots.
02:04« Je sens que ce passe-temps a quelque chose de dangereux pour la raison.
02:07S'il est sérieux, comme je n'en doute pas de ta part,
02:09et d'impie pour peu qu'il s'y mêle la moindre supercherie. »
02:13Hugo poursuit les séances.
02:14Il communique avec Dante, Shakespeare, Jésus.
02:17Les coups répondent d'abord à des questions simples, par oui ou par non.
02:21Puis rapidement, ils donnent lieu à des réponses de plus en plus élaborées.
02:24Curieusement, tous ces fantômes s'expriment dans un français parfait
02:27et parfois même en verre.
02:28Les séances durent jusqu'au petit matin.
02:30« On a des textes vraiment sidérants.
02:33Ils ont l'idée, par exemple, de faire compléter les œuvres d'André Chénier,
02:39qui est mort guillotiné et dont on a des œuvres partielles,
02:42où il manque des verres, où il manque des morceaux.
02:45Il demande à la table de compléter les poèmes interrompus.
02:49Tireté, le grand poète grec dont on n'a presque plus rien,
02:52il lui demande de dicter en verre français ses œuvres disparues.
02:57Et on a un poème de Tireté en alexandrin français. »
03:00L'expérience dure deux ans.
03:01Certains poèmes des contemplations sont directement tirés de cette période.
03:05Et le livre des tables, contraintu de ses séances,
03:07sera publié après la mort de l'auteur.
03:09« Les ténèbres sont des apparences.
03:10La nuit est une illusion des étoiles.
03:13Le gouffre Dieu est plein de colombes et non de corbeaux.
03:16L'immensité a des entrailles de mer.
03:19Les soleils sont pleins de pitié pour les souffrances.
03:21Et le ciel a des larmes pleines les étoiles. »
03:27Sous-titrage Société Radio-Canada