Estudios neurocientíficos han sugerido que, durante los sueños lúcidos, se activa el córtex prefrontal dorsolateral, una región del cerebro asociada con la cognición superior, la memoria de trabajo y la conciencia de uno mismo.
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AprendizajeTranscripción
00:00Si busco algo en concreto, entro en edificios y abro puertas a nuevos espacios. Es una sensación
00:19descabellada. Estoy en mi propio mundo y puedo hacer lo que me venga en gana. Puedo volar
00:25a la luna, comer helado, no hay nada imposible. Me encanta transformarme. Ser un caballo,
00:34por ejemplo, es muy divertido. He llegado a cortarme un brazo y a suicidarme. Cada uno
00:43se divierte a su manera. Cuando quiero volar, tengo mucha energía acumulada y me propulsa
00:49fuera un cohete. Y si quiero que en mi sueño haya algo en concreto, ahí va a estar. Después
00:56de todo, es mi sueño. Son los protagonistas y los directores de sus propios sueños. Los
01:05soñadores lúcidos son verdaderos maestros en el arte de intervenir en el argumento de
01:09sus sueños y en editar la película de su propio cerebro. Los sueños lúcidos siempre
01:18han estado relegados al terreno del oscurantismo, pero ahora empiezan a atraer la atención
01:23de la ciencia. ¿Constituirán la llave para acceder a lo más profundo del ser humano
01:28y de la conciencia humana? Ha empezado una nueva era en el estudio del sueño. Cuando
01:42cumplamos los 60 años, nos habremos pasado 20 años durmiendo y 5 soñando. ¿Pero por
01:50qué soñamos? ¿Y cómo se crean las intensas imágenes y emociones que habitan nuestra
01:56mente? ¿Acaso los sueños son la forma que tiene el cerebro de intentar dotar de sentido
02:03a fuentes desconocidas de energía? ¿Soñamos para olvidar? ¿Qué parte opera más en nuestros
02:09sueños, la inconsciente o la consciente? ¿O quizá ambas al mismo tiempo? La vía
02:16regia el conocimiento de las actividades inconscientes de la mente. Así es como Freud definía los
02:22sueños. Su interpretación de los sueños, publicada en 1899, ha conformado el pensamiento
02:28occidental hasta nuestros días. Deseos encriptados, fantasías que son tabúes, experiencias incomprendidas
02:36y reprimidas. Este es el vocabulario empleado por el psicoanálisis para interpretar estas
02:41escapadas nocturnas. ¿El sueño como una ventana que nos asoma al alma? Error. Al menos eso
03:00es lo que creen muchos científicos que estudian los sueños desde un enfoque neurobiológico.
03:06Uno de ellos es Alan Hobson, investigador estadounidense ya retirado, especialista
03:11en el estudio del sueño. Si tu vida transcurre a finales del siglo XX y principios del XXI,
03:19eres freudiano. No te queda otra. Forma parte de nuestra cultura. Me di cuenta de ello cuando
03:25me planteé una pregunta. ¿Soñar es un proceso mental inconsciente? La mayoría de la gente
03:31responde que sí, pero esa idea es freudiana. Creo que no es posible analizar científicamente
03:46el contenido de los sueños porque es pura literatura. Yo me dedico a la ciencia, así
03:50que no me interesa leer literatura. Lo que quiero saber es de dónde proceden los sueños
03:55en realidad. ¿No proceden de los deseos? Sí, hay deseos representados en los sueños,
04:00pero su origen no está en los deseos, sino en la activación del cerebro. Así pues,
04:05la verdadera pregunta es ¿por qué se activa el cerebro? Durante mucho tiempo se creyó
04:13que el sueño es una fase de recuperación durante la cual el cerebro se para casi por
04:17completo. Pero a principios de la década de los 50, un grupo de investigadores de Chicago
04:23analizó en detalle el funcionamiento del cerebro durante el sueño. Nathaniel Kleitman
04:28y Eugena Serinsky, uno de sus estudiantes de posgrado, realizaron un asombroso descubrimiento.
04:35Mientras duerme y aproximadamente cada 90 minutos, el cerebro funciona a plena capacidad
04:40y a un nivel de intensidad comparable al del estado de vigilia. Durante estas fases, los
04:46ojos se mueven rápidamente, movimiento que da nombre a la fase REM. Esto le sucede a
04:51todos los mamíferos y también el aumento de la presión sanguínea y el número de
04:55pulsaciones. Sin embargo, el cuerpo permanece inerte y el sistema muscular está casi paralizado
05:00por completo. No obstante, bajo la superficie sí se constata movimiento. Si se miden las
05:07ondas cerebrales, cualquiera diría que se está gestando una tormenta. Estas son las
05:12fases en las que se viven sueños especialmente recurrentes e intensos. Hoy, muchos científicos
05:18están de acuerdo en que los sueños no constituyen un caso de coincidencia evolutiva, pero discrepan
05:24en cuanto a su finalidad. Si bien tradicionalmente se solía prestar más atención al significado
05:31de los sueños, hoy las investigaciones centran sus esfuerzos en analizar su función. Mark
05:36Solms, investigador sudafricano del sueño, combina ambos enfoques. Los sueños no son
05:42sólo resultado de la fase REM del sueño, sino también una expresión de nuestra personalidad
05:47emocional más primaria. Comparado con un cerebro en estado de vigilia, un cerebro
05:54en fase de sueño es un cerebro en el que las partes emotivas y primitivas son mucho
05:59más fuertes, mientras que las partes racionales, lógicas y ancladas en la realidad son mucho
06:04más débiles. Pero al mismo tiempo, una persona suele ser incapaz de contar qué sucede en
06:16sus sueños mientras los está teniendo, y en ese sentido se trata de un estado subjetivo
06:21verdaderamente único. Por esa razón, los sueños constituyen un gran enigma para la
06:26ciencia. Sin embargo, hay personas que sí saben perfectamente lo que sueñan. Son los
06:34llamados soñadores lúcidos. Duermen y sueñan igual que cualquier persona, con la excepción
06:40de que, durante el sueño, son conscientes de que están soñando. Melanie Shedleig es
06:46una de esas personas que tiene control sobre la fase REM del sueño. Melanie, psicóloga
06:51de profesión, también estudia los sueños lúcidos desde una perspectiva científica
06:55y desde los 19 años ha hecho realidad sus deseos personales durante la fase del sueño.
07:01En el sueño estaba en casa de mis padres en una situación cotidiana y de repente me
07:07di cuenta de que estaba soñando. No fue nada estrambótico, simplemente lo supe. Pensé,
07:14qué aburrimiento, estoy viendo a mi madre y a mi hermana. Vaya sueño más aburrido.
07:22Y me dice, cerraré la puerta y cuando la abra quiero que aparezca Johnny Depp. Lo hice
07:27y cuando abrí la puerta estaba allí Johnny Depp. Aquello fue indescriptible. Parecía
07:41muy real. Me emocioné tanto que me desperté inmediatamente. En sus excursiones por el
07:52mar de los sueños, los soñadores lúcidos llevan el timón. Por eso también se les
07:57conoce como onironautas, del griego oniros, sueños y nautes, navegante. Alcanzar la lucidez
08:08durante el sueño es algo que uno puede aprender gracias a determinadas técnicas, mucha práctica
08:15y no poca paciencia. Aquellos capaces de controlar este arte lo usan principalmente para su disfrute
08:22personal. Yo lo uso para volar y para mantener relaciones sexuales, por ejemplo. Cuando logras
08:28estar lúcido en tu sueño es como si estuvieras jugando. Mi experiencia más increíble ha
08:34sido volar al espacio exterior. En realidad, yo quería ir a la luna, pero al final me
08:39quedé en el espacio. Fue una sensación indescriptible. Lo veo todo con la misma nitidez
09:01que cuando estoy despierta. Con la diferencia de que sé que estoy tumbada en la cama. Es
09:07algo fascinante. Estás en un estado único, tumbado en la cama y ajeno a cualquier actividad
09:14sensorial. Pero al mismo tiempo es como si estuvieras despierto. Y el hecho de vivir
09:21conscientemente tu sueño es algo maravilloso. Muy bien, Gerald. Revisemos lo que tienes
09:30que hacer. En cuanto te des cuenta de que estás soñando, en cuanto estés lúcido,
09:35darnos una señal con los ojos. Es decir, mira a la izquierda y a la derecha. A continuación
09:41empezarás tu misión. Primero cerrarás y abrirás el puño izquierdo durante diez segundos.
09:45Lo cierras y lo abres diez veces. Y luego lo sigues haciendo mientras puedas o mientras
09:50te apetezca a lo largo del sueño. Las extraordinarias destrezas de los soñadores lúcidos también
09:58están siendo utilizadas por investigadores neurocientíficos del sueño. Un grupo de
10:04científicos del Instituto Max Planck, en colaboración con la Clínica Charité de
10:08Berlín, está desarrollando un gran proyecto y ha conseguido plasmar el contenido de los
10:14sueños, es decir, hacer visible lo que está experimentando la persona que está soñando.
10:20Para ello es necesario el uso de tecnología puntera, como las imágenes por resonancia
10:25magnética funcional. ¿Y si dentro de poco fuera posible grabar las imágenes de los
10:31sueños? ¿Nos robarán pronto las máquinas nuestros secretos nocturnos? Aún falta mucho
10:39para eso, pero los soñadores lúcidos, cuya vida transcurre entre el día y la noche,
10:45podrían contribuir mucho al avance de la ciencia. Ellos son los únicos capaces de
10:50superar los escollos que hasta la fecha han saboteado cualquier intento de evaluar el
10:55contenido de los sueños. En la investigación del sueño tenemos que hacer frente a dos
11:02grandes problemas. Uno es que nunca hay dos sueños iguales y a los investigadores siempre
11:07nos interesa examinar repetidas veces el mismo fenómeno. Y el segundo gran problema es que
11:13no tenemos puntos de referencia cronológicos de ningún tipo sobre lo que sucede durante
11:18el sueño. Aunque una persona nos cuente con detalle lo que ha soñado, desconocemos cuándo
11:23empezó a soñar y cuándo dejó de hacerlo. La principal ventaja de los soñadores lúcidos
11:29es que ellos dan respuesta a estos dos problemas, ya que antes de que se acuesten, podemos establecer
11:35con ellos lo que tienen que soñar o lo que tienen que hacer durante el sueño. Además,
11:39pueden comunicarse con nosotros desde dentro de sus sueños cuando empiezan a cumplir lo
11:43acordado y cuando terminan de hacerlo. ¿Todo bien? Sí, gracias. Genial, entonces buenas
11:49noches. Luego nos vemos. Bien. La investigación con soñadores lúcidos empezó hace más de
12:03cuarenta años en la Universidad de Stanford, en California. A finales de la década de
12:12los setenta, uno de los estudiantes logró demostrar empíricamente la existencia de
12:17los sueños lúcidos. Stephen Laberge sigue siendo hoy el experto más renombrado en el
12:25campo de la investigación de los sueños lúcidos. El cerebro atesora todas vuestras
12:30experiencias en este mundo. El entusiasmo de Laberge acerca de los sueños lúcidos siempre
12:46ha estado muy ligado con su interés por el funcionamiento del cerebro y por los distintos
12:50estados de conciencia. Los sueños lúcidos consisten en soñar sabiendo que estás soñando,
12:59es decir, soñar como acto reflexivo, explícitamente consciente. Fue, de hecho, un sueño lúcido
13:08especialmente sobrecogedor, lo que lo empujó a dedicarse a ello en cuerpo y alma. Soñé
13:14que estaba escalando el K2, la segunda montaña más alta del Himalaya, con una camiseta de manga
13:21corta y unas bermudas, una ropa más apropiada para California, que es donde estaba entonces.
13:28Pero, ¿esto qué es? ¿Qué hago en medio de una ventisca en el K2? Pero si es un sueño. Así que me largué.
13:45La emoción de poder establecer aquella conexión me llevó a preguntarme, ¿cómo es posible?
13:57El enfoque de Laberge se topó con una reticencia generalizada. Para muchos de sus compañeros
14:03científicos estar consciente durante el sueño era sencillamente inconcebible. Además, por
14:08aquel entonces, el estudio del sueño no gozaba de gran popularidad. La falta de sujetos apropiados
14:14de estudio le empujó a perfeccionar sus técnicas. Desarrolló métodos de aprendizaje y no se
14:19desalentó ante ningún obstáculo. Fue todo un pionero. Desde el principio de nuestra
14:26investigación, mi planteamiento fue que los sueños lúcidos podrían abrir nuevos caminos
14:32en la investigación del sueño. Los sueños lúcidos son el escenario de un potencial
14:38encuentro entre la mente inconsciente, en la que se incluye casi todo lo que genera
14:43los sueños, y la mente consciente, que da respuesta a lo que sucede, que asimila el
14:50encuentro. Stanford, 30 años más tarde. Hola. Laberge ha sido invitado para participar
15:03en una conferencia de William DeMent, famoso investigador del sueño y co-descubridor de
15:08la fase REM del sueño. Laberge era estudiante de DeMent cuando éste realizó un descubrimiento
15:13que resultó ser revolucionario, tanto para la investigación del sueño como para el
15:17trabajo del propio Laberge. DeMent había estado estudiando a una persona que se había
15:22prestado a su investigación. Sus globos oculares se movían hacia atrás y hacia adelante con
15:26una regularidad poco habitual. El sujeto le explicó que en su sueño estaba viendo jugar
15:31al ping-pong. No había duda, hay una conexión directa entre hacia dónde se mira en un sueño
15:37y los movimientos oculares durante el tiempo en el que se sueña. Así que pensé, si en
15:43los sueños lúcidos puedo mirar hacia la izquierda y hacia la derecha, también podría
15:47hacer una señal física previamente acordada cuando empezara mi estado de lucidez. El
15:53movimiento ocular u otro movimiento fisiológico valdrían para el estudio en el laboratorio,
15:58nos indicarían, ahora mismo sé que estoy soñando, es decir, que sería un gesto simbólico,
16:03y resultó que era posible. Era la primera vez en la historia que alguien enviaba un
16:09mensaje desde el mundo de los sueños. Pero el experimento no le granjeó a Laberge grandes
16:14alabanzas y, de hecho, no encontró editorial que quisiera publicar su estudio. Hoy su trabajo
16:19se considera indispensable para cualquier experimento sobre sueños lúcidos. Buenos
16:29días. Son las 3 de la mañana, hora de despertarse. En el Instituto Max Planck empieza la fase
16:41crucial del experimento, apoyada en la brillante idea de Laberge. Nuestros objetos de estudio,
16:52todos ellos soñadores lúcidos, pasaron la primera mitad de la noche en la cama, como
16:56cualquier persona, ya que en ese momento el sueño es muy profundo y apenas hay fase
17:00REM, que es lo que nos interesaba. Al cabo de 3 o 4 horas, despertamos a los sujetos,
17:07les conectamos un electroencefalograma y los tumbamos en un escáner. Una vez ahí, realizaron
17:13la sencilla misión que les pedimos. Mientras soñaban, tenían que decirnos, a través
17:18de los movimientos de los ojos, que en ese momento estaban soñando, y justo después
17:22tenían que mover la mano derecha y luego la izquierda. Este experimento combina distintos
17:29procedimientos técnicos al mismo tiempo. Además de la medición convencional de las
17:34ondas cerebrales empleando el encefalograma, los científicos del Instituto Max Planck
17:39trabajan con tomografía por resonancia magnética funcional y con espectroscopia por infrarrojo
17:44cercano. Gracias a esto es posible plasmar al detalle los procesos que tienen lugar en
17:49el cerebro durante el sueño. Este entorno no es precisamente de ensueño para el sujeto
17:56de estudio. Apenas puede moverse, la superficie sobre la que está tumbado es dura e incómoda
18:02y dentro del ruidoso escáner conciliar el sueño constituye todo un reto. Por estas
18:07razones muy pocos soñadores lúcidos resultan aptos como sujetos de estudio. Ahora lo único
18:14que pueden hacer los investigadores es esperar. Esperar hasta comprobar si la persona entra
18:20en fase REM y en qué momento lo hace. Esperar a detectar la señal ocular y el mensaje que
18:26ésta transmite. Ahora estoy en un sueño lúcido y estoy realizando los movimientos
18:30acordados. En el exterior de la sala, los científicos pueden seguir paralelamente todo
18:37el proceso. En esta pantalla podemos ver cómo funciona el cerebro del señor Kuske.
18:45Vemos dos áreas coloreadas que constituyen la llamada corteza motora, la zona responsable
18:50de ejecutar los movimientos. Y aquí se puede ver una sección que nos muestra cómo la
18:56actividad representada por este punto al principio es alta y luego decrece significativamente.
19:04Esto tiene lugar cuando el señor Kuske, en este caso, mueve la mano izquierda y luego
19:11en cuanto mueve la mano derecha, decrece la actividad en la otra cara de la corteza motora.
19:18La imagen de la izquierda se corresponde con el momento en el que el paciente cierra el
19:22puño en estado de vigilia y la de la derecha cuando lo hace en la fase REM. Lo sorprendente
19:28es que se activan exactamente las mismas áreas del cerebro. Nuestro experimento era
19:35lo que se conoce como prueba de concepto, es decir, que con ella queríamos demostrar
19:39que empleando esta combinación de métodos es posible plasmar el contenido de los sueños
19:44en imágenes. Los resultados del estudio aún son preliminares. No ha habido suficientes
19:54sujetos de estudio que hayan logrado la lucidez dentro del escáner. No obstante, el secreto
20:00mundo de los sueños se ha hecho ahora más accesible. Bien como objeto de la ciencia,
20:10bien como sujeto excepcional que experimenta el mundo de una manera diferente, Gerald Kuske
20:15lleva muchos años siendo un ferviente soñador lúcido y no solo por placer. En mis sueños
20:23lúcidos puedo hacer locuras, pero nunca hago cosas que no debo. Me gusta atravesar
20:28paredes, romper cosas. Aburrido. ¿Y ahora qué? Drama. En mis sueños también me gusta
20:44componer. Podría decirse que trabajo, pero cuando compongo en mis sueños lúcidos no
20:49tengo esa sensación. Gerald tiene 43 años y no solo interpreta música, también la
20:55compone. Campanillas. Suena a boda. Aburrido. Le falta algo. Y en sus sueños lúcidos da
21:05lo mejor de sí mismo. Creo que soy un músico mediocre y he descubierto que las ideas que
21:13se me ocurren durante los sueños lúcidos no me vienen a la cabeza a lo largo del día.
21:18Solo durante los sueños lúcidos alcanzo un determinado nivel de calidad. Digamos
21:23que me sirven para encontrar esas ideas que tanto busco. De todas las canciones compuestas
21:34por Gerald Kuske, la que más éxito ha tenido la compuso en su mayor parte en un sueño
21:39lúcido. Cuando compone, siempre sigue el mismo esquema. Lo que siempre me da buen resultado
21:55es buscar mi radio. En la cocina de casa tengo una radio pequeña y en mis sueños lúcidos
22:00siempre busco esa radio. Siempre tengo que buscarla y suele estar escondida detrás de
22:06algo. Y cuando la encuentro, la enciendo y empiezo a buscar emisoras. En cuanto sintonizo
22:28una canción que me gusta, intento recordarla. La escucho un rato, pero no demasiado tiempo,
22:34porque si la escuchas demasiado, se distorsiona y empieza a ir por otros derroteros y al final
22:39la idea se esfuma. Así que da igual lo bien que suene. Tienes que conseguir despertarte
22:46y cuando lo haces, retener la canción en tu cabeza para poder plasmarla lo más rápido
22:51que puedas. Gerald Kuske debe su inspiración nocturna a un fascinante salto en su nivel
23:12de consciencia acompañado por un cambio neuronal. Esto es algo que los científicos del Instituto
23:19Max Planck también pudieron corroborar. Lo que resulta más interesante es la activación
23:30de esta zona, el precuneo. En nuestro estado de vigilia, esta zona siempre está activa
23:35cuando pensamos en nosotros mismos. También son muy interesantes las activaciones de esta
23:40zona, en la corteza prefrontal dorso lateral. En nuestro estado de vigilia, esta zona del
23:47cerebro está activa cuando llevamos a cabo complicadas tareas cognitivas. En la fase
23:52REM, durante un sueño normal, esta región está en su mayor parte desactivada, igual
23:57que el precuneo. Y aquí podemos ver que en los sueños lúcidos estas zonas se reactivan
24:02y de hecho están casi tan activas como durante el estado de vigilia. Los resultados del estudio,
24:11si bien aún preliminares, son espectaculares. Y no solo a ojos de los neurocientíficos.
24:17Y lo que es más importante, descierran de una vez por todas cualquier intento de relegar
24:22el fenómeno de los sueños lúcidos al ámbito de los disparates esotéricos. Además se
24:27abren nuevos horizontes en el campo de la investigación del sueño. Alan Hobson, que
24:32desde que se retiró le gusta trabajar desde su segunda residencia en Sicilia, hoy también
24:37lo ve con otros ojos. Años atrás, había intentado simplificar el sueño a las arbitrarias
24:47tormentas neuronales de un cerebro inactivo. Pero cuando el investigador de Harvard sufrió
24:53un ataque al corazón, cambió su perspectiva acerca de los sueños. Entonces, hace 10 años,
25:00yo soñaba a menudo, pero cuando me dio el ataque, dejé de soñar. Me di cuenta porque
25:06fue muy obvio. Y también noté que el día que empecé a caminar, volví a soñar. Así
25:14que deduje que la generación de los sueños está relacionada de alguna forma con la motilidad,
25:21con el movimiento. Los sueños siempre son animados. El que sueña nunca está quieto.
25:28El que sueña camina, corre, está perdido en una ciudad, va de un lado para otro. El
25:3499% de los sueños tienen movimiento. Por algo será.
25:46Hoy, Alan Hobson no tiene ninguna duda. Soñar es fundamental para nuestro desarrollo,
25:52para madurar y para conservar la conciencia y para orientarnos en el mundo.
25:58Así que empecé a tomarme en serio la idea de que había dos estados de conciencia diferenciados,
26:08la vigilia y el sueño. Y que, de alguna forma, uno influía en el otro, y no tanto disfrazando
26:16deseos, sino más bien preparando la mente para vivir durante el sueño experiencias del estado
26:22de vigilia. Pensé, veamos, el sueño es un estado de protoconciencia, palabra en la que
26:29proto significa que algo es fundamental y que precede a otra cosa. Proto significa antes
26:36y subyacente, por lo que es un concepto muy importante. Así que pensé, vale, entonces
26:42va antes el sueño. Significa esto que mientras dormimos, practicamos lo que necesitamos
26:52durante el día. ¿Acaso los sueños son algo así como una carrera de calentamiento,
26:58como un entorno artificial en el que afinamos la conciencia que tenemos durante la vigilia?
27:03Mark Holmes también está convencido de la función primordial de los sueños. Invitado
27:08habitual del Instituto Sigmund Freud de Frankfurt, Mark Holmes tiene su propio sueño, recuperar
27:13las teorías del psiquiatra Viennese haciendo uso de las posibilidades que ofrece la neurociencia
27:18moderna. Si observamos con un escáner PET, el cerebro de una persona mientras duerme,
27:28lo que vemos es que la región cerebral que se ocupa de la motivación está a pleno rendimiento
27:34durante el sueño. Y que la parte que inhibe, la parte que generalmente nos limita, está
27:42apagada durante el sueño. Es decir que se trata de un estado mental tremendamente motivado
27:48y proclive a la acción. Y que además se encuentra en un estado desinhibido e ilimitado.
27:55Lo normal sería que un cerebro así estuviera muy activo, muy motivado y con mucha energía.
28:02Y sin embargo no es así. La persona está dormida. Así que la pregunta es ineludible.
28:09¿Cómo es posible que este cerebro esté durmiendo? El fundador de lo que se conoce
28:17como neuropsicoanálisis analiza las dos partes que entran en juego en los sueños, lo más
28:24profundo del ser humano y los mecanismos del cerebro. El hecho de que Mark Holmes crea
28:29que los sueños revelan mucho acerca de la personalidad emotiva, no significa que al
28:34mismo tiempo no puedan desarrollar una importante función fisiológica. Mi hipótesis es que
28:44toda la actividad que tiene lugar en tu imaginación es lo que te permite permanecer dormido. La
28:53motivación se convierte en una actividad alucinatoria. Creo que esa es la función
28:58biológica del sueño. Permitir que sigamos dormidos. ¿Nos sumergimos en los sueños
29:10por la noche con el fin de prepararnos para el día? ¿La forma principal de la conciencia
29:16es la conciencia durante el sueño o se trata de una especie de transformador que convierte
29:21nuestras emociones y deseos más básicos en alucinaciones que nos permiten dormir plácidamente?
29:26¿Quizá Freud tenía razón en el fondo cuando dijo que el sueño era el guardián
29:32del dormir? Los descubrimientos neurocientíficos más recientes están haciendo temblar el
29:40campo de la investigación del sueño y de la conciencia. Un grupo de científicos procedentes
29:45de todo el mundo se reúnen en la Universidad de Berna, en Suiza, para intercambiar ideas.
29:50La conexión del sueño es el título que los organizadores han dado a este congreso.
29:55La razón es que los sueños son núcleos que, también en la ciencia, vinculan distintas
29:59áreas. El sueño lúcido es uno de los tópicos que vertebran este congreso. En su tesina
30:12publicada recientemente, Jennifer Vint, señala hasta qué punto las pruebas empíricas de
30:17la conciencia que se despierta durante el sueño crean también dudas para la filosofía
30:21de la conciencia. El sueño lúcido también despierta la curiosidad de los filósofos
30:30porque confirma que es posible que durante el sueño exista un ser pensante y receptor.
30:38Y esto, además, es algo que muchos filósofos han negado categóricamente hasta la fecha.
30:43Sartre, por ejemplo, dijo que era imposible que en un sueño te dieras cuenta de que estabas
30:49soñando y que el único momento en el que pasa esto es cuando te despiertas, lo que
30:54significa que cuando te das cuenta es cuando estás ya fuera del sueño. Ahora, desde el
30:59punto de vista de la investigación empírica sobre los sueños lúcidos, este concepto
31:03es erróneo. Esta visión, como indica la filósofa de Maguncia, tiene implicaciones
31:10trascendentales para nuestra capacidad de comprensión en tanto que sujetos y seres
31:14pensantes. ¿En nuestros sueños también somos nosotros mismos? Un ser puede adoptar
31:21formas muy variadas durante el sueño. A veces es un ser que observa, si bien normalmente
31:26es un ser que sueña y que interactúa con otros personajes del sueño. En otras palabras,
31:32un ser que participa activamente en hechos que tienen lugar dentro del sueño. Pero parece
31:39ser que no existen los sueños totalmente ajenos al ser. La experiencia onírica gira
31:46siempre sobre las experiencias de un sujeto. ¿Cuántas veces por la noche, mientras duermo,
31:57estoy segura de vivir hechos que me son familiares, que estoy en camisón al lado de la chimenea
32:02cuando en realidad estoy desnuda en la cama? El tratamiento más conocido del sueño en
32:07la historia de la filosofía es la hipótesis del sueño de Descartes, conocida como escepticismo
32:14externo. ¿Cómo podemos tener la certeza de que en estos momentos estamos despiertos
32:18y no dormidos? ¿Y cómo sabemos que el mundo externo existe en realidad, independientemente
32:24de nuestra percepción? En vista de las recientes investigaciones sobre el sueño, estas cuestiones
32:30están cobrando de nuevo importancia. ¿Son los sueños una mera copia de la realidad
32:34que vivimos en el estado de vigilia, o acaso la realidad es una mera proyección como los
32:39sueños? Hay similitudes y diferencias entre soñar y el estado de vigilia. Para empezar,
32:46hablamos del mismo tipo de proceso, que es el proceso de construcción de un modelo del
32:51mundo. Aunque no recibimos información sensorial, seguimos teniendo un modelo mundial si nuestro
32:57cerebro está activo, encendido, si funciona como siempre, imaginándose lo que está pasando.
33:02Digamos que simula la realidad. Pero yo iría un poco más allá y diría, sí, y esto que
33:10estamos experimentando ahora, lo que llamamos percepción del estado de vigilia, es en realidad
33:16otra simulación de la realidad, pero es una simulación de la realidad que va muy de la
33:21mano de la información sensorial que recibimos, de las energías del mundo físico que nos
33:26rodea. A los soñadores lúcidos más experimentados, estas cuestiones no les parecen para nada
33:33absurdas. La razón es que para tener sueños lúcidos hace falta llevar a cabo una verificación
33:39de la realidad, un ejercicio que se convierte en una segunda piel. Con esa verificación,
33:45los soñadores lúcidos ejercitan y cuestionan su propia percepción varias veces al día
33:50al preguntarse, ¿estoy soñando o estoy despierto? Mucha gente dice, eso no tiene sentido, sé
33:57que ahora estoy despierto. Y yo les digo, vale, pero ¿cómo sabes cuando estás soñando?
34:06Hay distintas formas de verificar la realidad. Yo lo que suelo hacer es taparme la nariz
34:13e intentar seguir respirando por la nariz. Ahora soy incapaz, así que es muy probable
34:20que esté despierta. Hacerlo mientras sueño es diferente. Si me tapo la nariz, mi cuerpo
34:26sigue respirando, puedo seguir respirando por la nariz. Es decir, que si estás soñando,
34:32aunque te tapes la nariz, sigues sintiendo el flujo del aire. Y así es como te das cuenta
34:36de que estás soñando. ¿Cómo saber si estoy soñando? Lo demostraré usando este libro. Por ejemplo,
34:46dice, exploración de los sueños lúcidos. Lo giro, vuelvo a mirarlo y dice, exploración de los sueños
34:55lúcidos. Vuelvo a girarlo y a mirarlo y dice, exploración de los sueños lúcidos. Tres veces.
35:01Esto me reafirma en que, muy probablemente, ahora no estoy soñando. Porque según nuestros estudios,
35:09si estuviera soñando, en el 99% de los casos, habría leído cada vez un título diferente.
35:16Podría haber cambiado a investigaciones filosóficas de Wittgenstein o cualquier otro. Entonces,
35:27yo habría concluido, oh, estoy en un sueño. Pero no todos los soñadores lúcidos necesitan
35:39verificaciones de la realidad, trucos o ejercicios similares. Algunas personas experimentan sueños
35:45lúcidos fácilmente. Como, por ejemplo, Lynne Salvesen, de 31 años y de Oslo. Lynne ha llegado
35:52a tener hasta seis sueños lúcidos en una misma noche sin hacer nada. Generalmente,
35:58cuando empiezo a soñar, no estoy muy lúcida, pero lo voy estando más a medida que el sueño
36:04se hace más vívido. No suelo manipular o cambiar mis sueños, solo cuando me parece
36:11buena idea hacerlo, si resulta natural o si no me gusta el sueño. Puedo cambiar casi
36:17todo lo que quiero, pero creo que no puedo controlar el sueño al cien por cien. Siempre
36:23hay una parte de los sueños que sigue su curso, como si tuviera vida propia. La primera
36:33vez que Lynne Salvesen tuvo un sueño lúcido era muy pequeña. Prácticamente fue fruto
36:38de la necesidad, del afán desesperado por escaparse del sueño que estaba teniendo.
36:46Empecé a tener sueños lúcidos a los tres años. Tenía pesadillas recurrentes en las
36:52que tenía mucho miedo, y creo que eso fue lo que me hizo pensar que no estaba viviendo
36:57algo real. Saqué la conclusión de que era un sueño. En cuanto me daba cuenta de que
37:06era un sueño, me despertaba. Y cuando cumplí los seis años, empecé a darme cuenta de
37:13que era posible alterar los sueños. Es decir, que podía hacer algo más que despertarme.
37:25Superar las pesadillas es una de las aplicaciones más concretas de los sueños lúcidos. Los
37:30psicólogos han desarrollado terapias de sueños lúcidos especialmente con este fin. Cuando
37:37la persona que está teniendo la pesadilla se da cuenta de que la amenaza no es real,
37:42tiene la posibilidad de reescribir la pesadilla, reconducirla y así superarla. Me encanta
38:01tener sueños lúcidos. Creo que me ayuda mucho en mi vida diaria. Aunque mi trabajo no es
38:08creativa y este tipo de sueños me ayuda a mantener la salud mental. Los sueños lúcidos
38:15me ayudan en ese sentido. Soy yo misma jugando con lo que yo quiera, con mi imaginación.
38:27Muertes premonitorias, situaciones de peligro, visiones apocalípticas. El director italiano
38:33Federico Fellini era un soñador lúcido y un gran entusiasta del trabajo nocturno,
38:39como le gustaba denominar al tiempo dedicado al sueño. Su libro de los sueños, que no
38:44salió a la luz hasta su fallecimiento, recoge 400 páginas de esbozos de sueños, una interminable
38:50cantidad de imágenes surrealistas y en su mayoría lúgubres y al mismo tiempo un catálogo
38:56de una feminidad opulenta. Imágenes de ensueño que adoptaron vida propia en sus películas.
39:05En el arte, en la música e incluso en las ciencias, muchas de las ideas más importantes
39:11son fruto de fantasías nocturnas. Durante la noche se desarrolla un gran potencial creativo
39:18que no siento durante el día, donde tienen que pasar horas hasta que me viene algo que
39:22me guste. Además, en mi trabajo hay una serie de normas que no te puedes saltar y
39:27en los sueños lúcidos están ahí. Todo encaja a la perfección y me parece fascinante poder
39:32sacar cosas del sueño lúcido y traerlas al mundo real. A la hora de dar utilidad a
39:45los sueños lúcidos en la vida cotidiana, el deporte es un campo con grandes posibilidades.
39:53El día en el que en unas olimpiadas consiga su medalla de oro alguien que haya perfeccionado
39:57su técnica en los sueños lúcidos ya no habrá dudas. Daniel Erlacher es uno de los pioneros
40:11en la investigación sobre el deporte y los sueños. Científico deportivo y psicólogo
40:17que en la universidad realizó prácticas al lado de Stephen Laberge, ha llevado a cabo
40:21muchos estudios acerca del uso de los sueños lúcidos para potenciar las destrezas motoras.
40:26Los estudios más recientes de este investigador del Instituto Max Planck han corroborado sus
40:31propios descubrimientos y tesis. Me parece espectacular poder demostrar cómo el cerebro,
40:38cuando el sujeto se está moviendo en un sueño lúcido, registra actividades de forma
40:43parecida a cuando esa actividad tiene lugar en un estado de vigilia. Y, por supuesto,
40:49esto tendrá consecuencias en la vida cotidiana del sujeto. Es un buen punto de partida. En
40:54un experimento que consistía en encestar unas monedas, Erlacher comparó los resultados
40:59de cuatro grupos de sujetos. Los que habían entrenado en estado de vigilia, los que habían
41:04utilizado sólo el entrenamiento mental, los soñadores lúcidos y los que no se habían
41:09entrenado en absoluto. El resultado del experimento confirmó su hipótesis. La pregunta era,
41:19el entrenamiento en sueños lúcidos puede lograr mejoras en el aprendizaje? Y la respuesta
41:24confirmó lo que esperábamos, que dicho entrenamiento efectivamente influía en el rendimiento.
41:29Me despierto en la playa, rodeado por arena y agua, y entonces se produce un clic. Deseo
41:43que aparezca una puerta, y pam, aparece una puerta delante de mí. Cuando entro, la luz
41:51está apagada. Le doy al interruptor, pero la luz no se enciende, así que salgo y pienso.
42:00Cuando vuelva a entrar por esta puerta, la luz estará encendida y las paralelas estarán
42:05colocadas. Y cuando entro, la sala está justo como me imaginaba o como quería que estuviera.
42:10Y entonces ya puedo empezar a entrenar. Para Marc Hetermann Schick, soñador lúcido desde
42:18muy pequeño, los ejercicios mentales nocturnos siempre han formado parte de su rutina deportiva.
42:24Como sucede con muchos soñadores lúcidos que utilizan la fase REM del sueño para aplicaciones
42:29prácticas, él también ha establecido pautas. En el mundo de los sueños puedo estar yo
42:35solo o acompañado. A veces me quedo de pie mientras veo cómo entrena mi amigo Kenji.
42:40Y mientras Kenji está haciendo ejercicios durante el sueño, me hace una señal para
42:44decirme cuándo está haciendo algo perfecto. Es decir, yo le miro, él me da el visto bueno
42:50y justo cuando dice ok, yo me fijo en cuál es su posición, en qué postura está su cuerpo,
42:55y en ese momento se suelta. El profesional es él y es él quien me dice cómo tengo
43:01que hacerlo. Mientras estudiaba educación física, Hetermann Schick descubrió que podía
43:15mejorar ciertas rutinas a través del entrenamiento en sueños. Los momentos más críticos son
43:21los que suelen suponer los mayores riesgos de lesiones, momentos en los que unas milésimas
43:26de segundo y unos pocos milímetros pueden determinar el resultado final. No puedes
43:34aprender algo desde cero. En mis sueños lúcidos no puedo aprender francés, si nunca en mi
43:39vida he abierto un libro de francés, pero si ya he experimentado algo, puedo reproducir
43:44en sueños esa experiencia una y otra vez. Puedo entrenar aquello que ya conozco. Funciona.
43:53Tienes que repetir la secuencia lo más rápido que puedas cometiendo el menor número posible
44:03de errores, por ejemplo así. Tadas Stumbris está haciendo su doctorado supervisado por
44:12Daniel Erlacher acerca del tema de los sueños lúcidos. En condiciones de sueño controladas
44:17en laboratorio, está llevando a cabo un estudio que repite el experimento del lanzamiento
44:22de la moneda de Erlacher concebido como un experimento de campo. Tadas Stumbris ha elegido
44:27una misión motora distinta. Los sujetos de estudio ven una secuencia de teclas que deberán
44:32practicar en un sueño lúcido. Al contrario que en el estudio del Instituto Max Planck,
44:38aquí el seguimiento de los sujetos se realiza únicamente con electroencefalografía. Esto
44:43permite grabar la transición a la fase REM y la señal ocular que marca el inicio del
44:47sueño lúcido. Una última comprobación antes de caer dormido. A ver, ¿puedes por
44:54favor mirar hacia la izquierda? Bien. ¿Y ahora a la derecha? Bien. Aquí vemos cómo mira
45:02a la izquierda y a la derecha. Vale. ¿Y ahora puedes apretar los dientes? Uno de los principales
45:14problemas en la investigación de los sueños lúcidos es encontrar soñadores lúcidos
45:19que quieran participar en pruebas de laboratorio. El 50% de la gente tiene al menos un sueño
45:24lúcido a lo largo de su vida, pero el porcentaje de personas que tienen sueños lúcidos más
45:29a menudo se reduce notablemente. En laboratorio se estudia a personas que tienen ese tipo
45:35de sueños varias veces por semana y el porcentaje de personas que los tienen es muy bajo y eso
45:42nos supone un problema. La noche avanza y finalmente el sujeto de estudio ha entrado
45:52en la fase REM. Aquí podemos ver que el tono muscular es nulo. Esto indica que hay atonía
45:59muscular y que su cuerpo está paralizado. Sigue soñando con total normalidad. Descubre
46:13una palabra. Hora de hacer una verificación de la realidad. La palabra ha cambiado. El
46:21sujeto se percata entonces de que está soñando y por lo tanto realiza la pertinente señal
46:26ocular. El ejercicio puede empezar. La investigación del sueño continúa marginada en el desván
46:50del mundo científico. Lo cierto es que hay muy pocos científicos dedicados a la investigación
46:57de los sueños lúcidos. La verdad es que me resulta sorprendente que no sea un campo
47:05que a la gente le interese investigar, porque creo que la investigación de los sueños
47:10lúcidos es importante en general. Y también para conocer más a fondo la conciencia y
47:19cómo funciona la mente. Los resultados de este estudio realizado por Tadas Stumbris,
47:28quien también es un soñador lúcido muy activo, todavía no han finalizado. El experimento
47:32aún está en marcha. Los sueños como núcleos de interconexión. El punto de partida del
47:41congreso celebrado en Berna está dando sus frutos. El tan manido escepticismo mutuo entre
47:47la neurociencia por un lado y la teoría y la práctica psicoanalíticas por otro está
47:51ahora dando paso a una curiosidad mutua. Perrin Rubí lleva un tiempo fomentando la cooperación
47:56entre ambas perspectivas. Los neurocientíficos no tienen ninguna duda de que a largo plazo
48:02estudiar el cerebro sin estudiar al ser humano en su totalidad nos conduce a un callejón
48:07sin salida. Está claro que la tecnología determina cada época. Y ahora estamos en
48:14una etapa en la que las técnicas que emplean imágenes gozan de gran popularidad. Gracias
48:19a esto, todo el mundo analiza lo que pasa en el cerebro cuando un sujeto de estudio
48:23hace una cosa u otra. Las imágenes del cerebro despiertan la curiosidad hasta tal punto que
48:30la gente ha dejado un poco de lado las cuestiones del significado de los sueños. Pero quizá
48:37lo haya hecho para afrontarlo desde una nueva perspectiva. Está claro que tenemos que encontrar
48:44la forma de comprender tanto la estructura del sueño como por qué éste es importante
48:49en la vida de las personas. Algo de lo que estoy plenamente convencida.
49:14La cuestión es que lo que en realidad está pasando es que la mente, al contrario que
49:24cualquier otra cosa en la naturaleza, tiene dos caras. Una es subjetiva. Es decir, se
49:30trata de un ser que experimenta el mundo que le rodea. Y ese ser es el objeto de estudio
49:37del psicoanálisis. Y por otro lado la neurociencia se centra en la otra cara de la mente. El
49:46hecho de que el cerebro es un órgano y el estudio del cerebro tiene un grado de precisión,
49:52de rigor científico y de control experimental mucho mayor que el análisis de las experiencias
49:57generales de una persona. Si de veras aspiramos a entender la mente, necesitamos ambos enfoques,
50:06necesitamos tener en cuenta el enfoque subjetivo y el objetivo. La actividad nocturna de la
50:15mente seguirá planteando un sinfín de enigmas durante mucho tiempo. No obstante, gracias
50:20a la ayuda de los sueños lúcidos, soñar podría dejar de constituir el camino regio
50:24freudiano para acceder al inconsciente y convertirse en la autopista hacia la conciencia humana.
50:31Sin duda la ciencia tiene un enfoque muy conservador, lo que explica que en un principio no se tomara
50:35en serio la cuestión de los sueños lúcidos, que los científicos mostraran su escepticismo,
50:40que les pareciera algo imposible, un sinsentido, porque en el fondo ¿cómo es posible estar
50:45consciente mientras estás dormido? Yo creo que en la fase REM del sueño se mantienen
50:53todas las destrezas que uno tiene cuando está en estado de vigilia y esto significa que
50:58cuando uno está soñando puede estar tan despierto como cuando está perceptivamente
51:02despierto.