Uno de los proyectos ambientales más desafiantes de Argentina es sanear la cuenca Matanza-Riachuelo, una de las zonas más contaminadas del planeta. Efluentes industriales y cloacales van a parar a sus aguas. Tras años de disputas y cambios de gobierno, comenzaron las labores de limpieza y, en algunos tramos, vuelve a ser navegable. Pero los ajustes presupuestarios hacen peligrar el proyecto.
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00:00En esta embarcación, turistas de todo el mundo disfrutan el tour sin saber que están
00:07paseando por un río que, hasta hace poco tiempo, era prácticamente innavegable.
00:15Hace 11 años, la cuenca del río Matanza y su continuidad, el Riachuelo, al sur de
00:19Buenos Aires, fue catalogada por las organizaciones ambientalistas Pure Earth y Green Cross como
00:25uno de los 10 lugares más contaminados del mundo. Pertidos químicos de miles de fábricas
00:30asentadas en sus riberas, derrame de aguas domiciliarias y todo tipo de desechos sin
00:36tratamiento fueron la causa. En un intento por revertirlo, la Justicia
00:40de Argentina ordenó en 2008 a los gobiernos nacional, capitalino y de la vecina provincia
00:45de Buenos Aires que invirtieran para limpiar el río y mudaran a los vecinos que vivían
00:50en sus orillas. En 2011 prohibió navegar en embarcaciones a motor. Trece años después
00:56y tras inversiones de más de 8 mil millones de dólares, el Riachuelo volvió a ser navegable.
01:02Un trabajo conjunto con los distintos gobiernos nacionales, con la Ciudad de Buenos Aires
01:08y la provincia. El objetivo es empezar a trabajar, a ordenar todo el tema de fluentes que se
01:14vertían en el río, a tener una presencia muy activa en la limpieza diaria del río.
01:21A partir de ahí, el año pasado ya se empezó a ver que, de hecho se puede empezar a ver
01:27que hay vida vegetal y animal en el río y logramos esto, que es el primer paso, que
01:34es que se pueda hacer una navegación turística. El barco turístico va y viene cinco veces
01:40al día entre el típico barrio de La Boca, sobre el Riachuelo, y el centro de Buenos
01:45Aires, sobre el río de La Plata. En el primer mes de operaciones transportó a 2,500 pasajeros,
01:51la mitad argentinos y la otra extranjeros, sobre todo de Brasil, Chile, Estados Unidos
01:57y Europa. Una empresa privada ofrece el servicio. Se nos ocurrió que esta idea estaba ideal
02:05para promover el turismo, conocer más de La Boca, que es un lugar tan lleno de historia,
02:15de arte, de cultura. La justicia habilitó la navegación, pero
02:21exige a la autoridad de la cuenca Matanza-Riachuelo que controle cada mes la incidencia del barco
02:26turístico en las aguas. Ponemos un poco de, un grano de arena para
02:30que la labor continúe con todo el tema de la mejora del río, tomando las medidas necesarias
02:38para no ser agentes contaminantes del medio ambiente.
02:42Los turistas argentinos conocen la historia de contaminación del Riachuelo, pero los
02:47extranjeros ignoran que hasta hace una década se posicionaba como uno de los más contaminados
02:52del mundo. No, no tenía la menor idea. Esa noticia no
02:59llegó a Australia. El numeroso contingente de turistas brasileños también se sorprende
03:04de que el Riachuelo sea un río contaminado. Como turista no tengo esa sensación porque
03:13no siento el olor, aquel olor característico a putrefacción.
03:21Vivo en Recife y allá también hay paseos por ríos que están bastante contaminados,
03:26pero es muy interesante ver el incentivo de mejoría para que las personas puedan utilizar
03:30el río nuevamente. En el famoso Caminito del Barrio de la Boca
03:37encontramos a quien presidiera la autoridad de la Cuenca Matanza-Riachuelo entre 2020
03:43y 2023. Martín Sabatella. Él logró el fallo que autorizó el regreso de la navegación
03:51y enumera los trabajos que lo hicieron posible. Atacando los factores contaminantes, que básicamente
03:59son tres, los efluentes cloacales, el principal factor contaminante, y eso implica obras importantes
04:05de infraestructura. Otro factor contaminante importante son los
04:09efluentes industriales. Entonces ahí se trabaja sobre todo con el control de las industrias
04:15y después los residuos sólidos urbanos, que básicamente es la limpieza del espejo
04:19de agua con todos los barquitos y las maquinarias que funcionan sobre el río.
04:25También se retiraron 95 barcos hundidos, se mudó el Mercado Central de Ganadería
04:31Vacuna de Buenos Aires y se limpiaron las costas para instalar parques donde pudieran
04:36disfrutar a los vecinos. Además se fomentó el turismo en zonas donde antes no llegaba
04:41como la Isla Maciel, en frente de la Boca. Allí se pueden visitar la Casa Museo Carpintero
04:46de Ribera, donde el vecino Horacio Eusebi conserva los botes de madera que construía
04:51su padre para navegar en el riachuelo y las herramientas que utilizaba.
04:55Podés mirar el río, podés sacar fotos al riachuelo con la frente de arriba, no con
05:07tanta vergüenza como nos daba cuando yo era chico.
05:10Yo podría decir que es otro río. Por la cantidad de cambios que se ven, falta, falta
05:16mucho. Empiezan a aparecer cardúmenes, tortugas, hay una especie de quiz.
05:23Pero hay dudas sobre la continuidad del trabajo a futuro. Este año, a partir del ajuste fiscal
05:28que impuso el gobierno de Javier Milley, el gasto de la Autoridad de la Cuenca Matanza
05:32Riachuelo se redujo un 96%. Esta vecina ya venía sufriendo la polución
05:40desde antes del cambio de gobierno. A los pocos minutos de estar en su casa, se siente
05:45el picor en la garganta y el dolor de cabeza. Vive al lado de dos de las 455 fábricas que
05:52siguen figurando en la lista oficial de contaminantes del riachuelo. Una es la de tratamiento de
05:58residuos trieco y la otra gel. Carrefour, BP y Fedex también aparecen en el listado.
06:05Está bien que sea navegable, porque hay mucha gente que también disfruta de eso, pero acá
06:13hay una parte que se sigue dejando de lado. Lo que te producen a la salud es cáncer,
06:20te produce a la piel, como te salen todas manchitas, a las vías respiratorias, porque
06:27te hace mal, te descomponen. Las tareas de saneamiento del riachuelo son
06:31un gran avance, pero los esfuerzos deben continuar para salir de la lista de los sitios más
06:36contaminados del mundo.