Alors que le défenseur des baleines reste en prison pour au moins trois semaines supplémentaires, «Libération» révèle de nouvelles informations et les véritables raisons de l’arrestation de Paul Watson. Grâce à l’analyse de plusieurs heures de vidéo, de documents judiciaires et de témoignages inédits.
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00:00On a fouillé des dizaines de documents, et analysé plusieurs heures de vidéos
00:05pour essayer de comprendre ce qu'il se cache derrière l'arrestation de 7 hommes, le 21 juillet 2024.
00:12Paul Watson arrêté il y a quelques jours au Groenland.
00:15Il faisait l'objet d'un mandat d'arrêt international depuis près de 15 ans.
00:18Le Japon demande l'extradition du militant écologiste dans une affaire liée à son combat pour la défense des baleines.
00:24Paul Watson, c'est le plus célèbre défenseur des océans et des baleines.
00:27Ses combats l'ont emmené aux quatre coins du monde, d'abord avec Greenpeace, puis surtout avec Sea Shepherd, l'ONG qu'il a fondée en 1977.
00:35Activiste radical et clivant, même dans son propre camp, il a participé au sabotage de dizaines de navires de chasse.
00:42Il est parvenu à se faufiler entre les mailles de la justice pendant plusieurs années,
00:46avant d'être rattrapé par une vieille histoire nébuleuse le mêlant aux autorités japonaises.
00:51C'est cette histoire, consolidée par les révélations de notre enquête, que je vais vous raconter dans cette vidéo.
00:56Nos recherches nous ont ramené 14 ans en arrière, au début des années 2010,
01:00au cœur de la lutte entre l'équipage de Paul Watson et les baleiniers japonais.
01:05Nous avons confronté des images capturées par les deux camps dans l'océan Austral,
01:09et nous avons mis la main sur des documents judiciaires restés confidentiels
01:13pour connaître les véritables chefs d'accusation à l'encontre de Paul Watson.
01:27Tout commence en décembre 2009.
01:30L'ONG Sea Shepherd lance son opération Waltzing Mathilda, armée de trois bateaux.
01:35Il y a deux gros navires, commandés par Paul Watson et Chuck Swift,
01:40ainsi qu'un trimaran au look futuriste, piloté par Peter Between.
01:45L'objectif de l'opération est de harceler des navires baleiniers japonais dans l'océan Austral.
01:50La chasse à la baleine est une coutume banalisée et assumée au Japon.
01:54Officiellement, à l'époque, elle a pour but de mieux comprendre l'état des populations de cet assez.
01:59Mais en réalité, la viande et les eaux de baleine se retrouvent dans les assiettes et sur les marchés japonais.
02:05Alors que la Commission baleinière internationale a banni tout type de chasse à la baleine à visée commerciale depuis 1986.
02:12Paul Watson et Sea Shepherd veulent s'attaquer à cette chasse à la baleine, qu'ils jugent illégale.
02:17Début janvier 2010, une nouvelle bataille s'ouvre après plus de cinq années de conflits au large de l'Antarctique.
02:25Une fois la flotte japonaise débusquée, les actions de harcèlement commencent.
02:29Projection de musique classique,
02:33lancée de peinture rouge et de boules puantes,
02:38jetée de filets dans les hélices des bateaux.
02:44Toutes ces actions doivent décourager et empêcher les japonais de chasser des baleines.
02:48Cet affrontement est documenté par la série de téléréalités américaines,
02:51ou « Justicier des mers » en français.
02:53Cette série suit les aventures de Paul Watson et ses équipes.
02:56Une stratégie assumée de la part de l'activiste écolo.
02:58Il veut montrer la pêche illégale japonaise, faire connaître son ONG auprès des donateurs
03:03et convaincre l'opinion publique du bienfait de ses actions.
03:11Le 6 janvier 2010, les équipes de Whale Wars vont filmer une séquence particulièrement impressionnante.
03:16Un tournant dans l'opposition entre la flotte baleinière japonaise et Sea Shepherd.
03:21Ce jour-là, le trimaron ultra-rapide de Peter Betune s'approche dangereusement
03:25de l'un des baleiniers japonais pour l'intimider.
03:30Problème, l'embarcation de Sea Shepherd se retrouve presque à court de carburant.
03:35Peter Betune doit attendre que le bateau de Paul Watson vienne le ravitailler.
03:40Les japonais veulent répondre au harcèlement de Sea Shepherd,
03:42et aspergent d'eau glacée l'équipage du trimaron.
03:45Puis, ils semblent leur foncer dessus.
04:07Une scène également filmée côté bateau,
04:09une scène également filmée côté japonais.
04:40Les japonais rejettent toute responsabilité dans cet accrochage qui n'a fait aucun blessé.
04:44Mais c'est un véritable tournant dans l'affrontement.
04:46Peter Betune veut maintenant s'expliquer avec le capitaine japonais,
04:49et monter à bord de leur navire.
04:51Paul Watson, en tant que responsable de l'opération, valide l'idée.
05:10Peter Betune est donc prêt à se sacrifier sans vraiment connaître les risques
05:13qu'engendreraient une arrestation des japonais.
05:15Et en réalité, les conséquences seront très lourdes.
05:20Le 15 février 2010, Peter Betune réussit à monter sur le navire japonais.
05:27Il est arrêté et emmené au Japon.
05:29Jusque là, son plan fonctionne.
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09:11C'est quoi comme produit ?
09:13Ça doit être du gaz de poivre.
09:15Sur la vidéo, on voit clairement
09:17deux hommes prendre le canot pour cible.
09:19Ils tirent, on voit apparaître
09:21deux nuages d'une substance blanche et vaporeuse
09:23que le vent leur renvoie au visage.
09:25Les deux tireurs se touchent ensuite
09:27les yeux et le visage.
09:29Le troisième homme part se mettre à l'abri.
09:31Mais toutes ces images, montées par les équipes de production
09:33de Whale Wars, ne peuvent pas garantir
09:35la réelle chronologie des événements.
09:37Entre le tir de Peter Bettune,
09:39le maniement des armes des japonais
09:41et la blessure du marin.
09:43Nous avons demandé
09:45les rushs originaux, sans montage,
09:47de cette séquence de Whale Wars.
09:49Mais nous ne les avons pas obtenus.
09:57Résultat, il est impossible d'être certain
09:59de ce qu'il s'est réellement passé ce 11 février 2010.
10:01Mais même si le déroulé
10:03des événements et les responsabilités
10:05de chacun gardent des zones d'ombre
10:07malgré nos révélations,
10:09les charges à l'encontre de Paul Watson
10:11restent assez faibles.
10:13Sa détention dépend surtout
10:15d'enjeux diplomatiques très importants.
10:17Paul Watson a librement voyagé en France
10:19ces dernières années sans être inquiété.
10:21Les autorités danoises, qui l'ont arrêté
10:23sur leur territoire, n'étaient pas obligées
10:25de répondre à la coopération policière
10:27réclamée par le Japon.
10:29Elles n'ont donné aucune explication
10:31sur leur choix de procéder à cette arrestation.
10:33Désormais, c'est la justice groenlandaise
10:35qui décide de la détention de Paul Watson.
10:37Et c'est le ministre de la justice danois
10:39qui doit décider de son extradition ou non
10:41vers le Japon.