Los agujeros negros son objetos invisibles de una fuerza inimaginable, extraños caprichos de la naturaleza. Sabemos que son elementos reales del cosmos, lugares con una gravedad tan profunda que nada puede escapar, ni siquiera la luz. Objetos que deforman el mundo a su alrededor, obligando al tiempo y al espacio a adoptar nuevas características.
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DiversiónTranscripción
00:00Algo se oculta en la oscuridad. Objetos invisibles que vacían de color el universo. Que tienen
00:22el poder de destruir mundos y detener el tiempo. Para mí, un agujero negro es la mayor exhibición
00:31de los misteriosos poderes de la naturaleza. No se pueden ver, y eso es lo que los hace
00:38tan misteriosos. Los agujeros negros son extraños caprichos de la naturaleza. Estudiar los agujeros
00:46negros es el límite del conocimiento humano. Y sin embargo, son escultores del cosmos.
00:56Los chorros de los agujeros negros son tan poderosos que pueden afectar a toda la forma
01:00y naturaleza de una galaxia. Y al intentar entenderlos... Fermi reveló algo completamente
01:09asombroso e inesperado. Nunca habíamos visto nada igual. Los físicos se han visto obligados
01:16a reevaluar por completo nuestra comprensión más básica de la realidad. Encontrar esas
01:22pequeñas piezas del rompecabezas, que no encajaban, es muy emocionante. Si queremos
01:29entender las cuestiones más profundas del universo, tenemos que entender los agujeros
01:34negros. ¿Podemos levantar el vuelo y revelar sus secretos? Olvida ese viaje sin retorno
01:43a Marte. Yo me voy al agujero negro.
02:09El universo. El corazón de las tinieblas. Agujeros negros. Cuando contemplamos la Vía
02:32Láctea nuestros ojos se sienten atraídos por la luz. Cientos de miles de millones
02:38de estrellas girando serenamente a través del cosmos. Cuando miramos al cielo, las estrellas
02:45y los planetas que vemos son preciosos. Pero es en el espacio que hay entre ellas, en las
02:50zonas oscuras, donde se encuentran algunas de las cosas más fascinantes. En lugares
02:59donde no hay luz. Objetos profundamente misteriosos aguardan su momento. Asombrosos por su simplicidad
03:10y perfección. Los llamados agujeros negros. Un agujero negro es un punto infinitamente
03:18denso en el espacio del que nada puede escapar, ni siquiera la luz. Es extraordinario pensar
03:26que hay agujeros negros por todo el universo que han existido desde tiempos muy antiguos.
03:34Cuando están inactivos son casi imposibles de detectar. Hablamos de una región del espacio
03:40donde si algo cae dentro nunca más volveremos a verlo. Tienen el poder de destruir estrellas
03:47y planetas. Pero también el potencial de formar galaxias. Los agujeros negros son los
03:57objetos más importantes que podrían dictar cómo se forman y evolucionan las galaxias.
04:05Es natural temerlos, pero estamos comprendiendo que son esenciales. No podemos vivir con ellos,
04:10pero tampoco sin ellos. Y puede que guarden el secreto del destino final del universo.
04:20Los agujeros negros, a un nivel fundamental, desafían nuestra comprensión de la física
04:26y de la forma en que funciona el universo. Los agujeros negros son los objetos más misteriosos
04:33del universo. Para entender los agujeros negros, tenemos que empezar por el principio,
04:45en el momento de su nacimiento. Los agujeros negros, que tienen varias veces la masa del
04:53Sol, probablemente se formaron a partir de estrellas gigantes que tenían quizá 20 o
04:5930 veces la masa del Sol. Enormes estrellas ardientes de color azul brillante que emiten
05:08un calor intenso. Pero las estrellas más brillantes son las de vida más corta. Una
05:16estrella es una gran bola de gas. Su gravedad empuja hacia adentro tratando de colapsar
05:21sobre sí misma. Pero la fusión que se produce en su núcleo libera tanta luz que la presión
05:28de la radiación que genera lo impide. Aunque al final termina colapsando. Una estrella
05:39así puede agotar su combustible nuclear en unos pocos millones de años. Y cuando su
05:57fuente de energía se agota, colapsa por su propia atracción gravitatoria. Hay tantos
06:05materiales que están colapsando durante sus últimos momentos que crean una densa y gigantesca
06:12bola de neutrones que continúa colapsándose. Una estrella con una masa 20 veces o más
06:21superior a la de nuestro Sol. Aplastada por la fuerza de la gravedad. Hasta que desaparece.
06:37Dejando tras de sí solo un fantasma. Un agujero negro. Pero esta transformación no es el
06:50destino de todas las estrellas. Las más pequeñas, no tan masivas como nuestro Sol,
06:57acaban convirtiéndose en enanas que se consumen cuando se detiene su fusión en cenizas que
07:02se desvanecen lentamente. Pero es posible que casi todas las estrellas masivas que dominaron
07:10el universo primitivo formaran agujeros negros al morir. Porque un agujero negro es simplemente
07:18lo que ocurre cuando se comprime suficiente materia en un volumen lo bastante pequeño,
07:24deformando drásticamente el espacio que lo rodea. Un río es una buena analogía para
07:30entender el área que rodea un agujero negro. Aquí estoy el río arriba y el agua fluye
07:35bastante plácidamente. No va demasiado rápido. Si yo ahora quisiera tirarme al agua y cruzar
07:41el río, podría hacerlo con bastante facilidad. Del mismo modo, si estás lejos de un agujero
07:47negro, podrías desplazarte con una nave espacial normal sin demasiados problemas,
07:52con una propulsión básica. Pero cuanto más te acercas al agujero negro, más extrañas
08:03se vuelven las cosas. La estrella masiva colapsada llega a ser tan pequeña y tan densa que deja
08:10de tener una superficie física, convirtiéndose en un punto infinitamente pequeño en el espacio
08:21que ejerce un profundo efecto sobre el espacio-tiempo que lo rodea. A medida que el agua se acerca
08:28a la cascada, su velocidad cada vez es mayor. Si yo saltara al agua, aquí mismo, la velocidad
08:36de la corriente sería tan intensa que no podría nadar contra ella. Así que me iría
08:42arrastrando poco a poco hacia el borde de la cascada hasta llegar a un punto de no retorno.
08:47Lo mismo ocurre alrededor de un agujero negro. En el borde del agujero negro, el propio tejido
08:55del espacio se estira hacia adentro, hacia el centro. Ni las estrellas, ni los planetas,
09:05ni siquiera la luz puede escapar de la atracción de un agujero negro. Es como una cascada
09:10en el tejido del universo. Pero el alcance gravitatorio de un agujero negro no es infinito.
09:21La gente tiene la idea de que los agujeros negros aspiran, que lo succionan todo hacia
09:25su interior, pero no es así. Los agujeros negros solo pueden devorar cosas que estén
09:30a una cierta distancia de ellos. Si estás más lejos, entonces el agujero negro no tiene
09:35forma de atraerte. Pero una vez has caído en sus garras, estás perdido para siempre,
09:46y esa es la clave de su misterio. El interior del agujero negro está oculto a la vista,
09:54del resto del universo, por un límite espacial. El horizonte de sucesos. Más allá de este
10:03punto, no hay escapatoria. A medida que nos acercamos al horizonte de sucesos, empezamos
10:14a ser conscientes de la verdadera rareza de los agujeros negros. Desde Einstein hemos
10:24visto el tejido del universo no como algo estático, sino como algo cambiante, algo
10:30que se dobla y se deforma alrededor de los objetos con masa. Llamamos a esto espacio-tiempo,
10:38una combinación de espacio y de tiempo. Lo que hizo Einstein fue darse cuenta de que
10:43estas dos cosas están íntimamente conectadas. Que cuando un objeto tiene masa, no solo deforma
10:50el espacio, sino que cambia el paso del tiempo. En concreto, el efecto de una masa es ralentizar
10:58el tiempo. En la región que rodea el agujero negro, el espacio-tiempo deformado alarga
11:07las ondas de luz, distorsionando el color. El horizonte de sucesos es el lugar en el
11:13que se detiene el tiempo cuando se ve desde lejos. Alguien que esté fuera del agujero
11:18negro te verá cada vez más rojo y tu tiempo se ralentizará, como si cruzaras el horizonte
11:25y desaparecieras para siempre.
11:55Los agujeros negros son como cascadas en el tejido del universo, donde el espacio se
12:12contorsiona y el tiempo se detiene atrapando la luz, convirtiéndose así en cajas fuertes
12:22de los grandes secretos del universo.
12:52La gran mayoría de los agujeros negros son pequeños, de menos de 30 kilómetros de diámetro
13:11y suelen vagar solos por el espacio. Pero si volvemos la mirada hacia el centro de la
13:19Vía Láctea y viajamos hacia su interior a través del gas y el polvo que envuelven
13:26el núcleo galáctico, aparecen indicios de algo totalmente distinto. Si observáramos
13:33las estrellas que hay en el mismo corazón de nuestra galaxia durante unos 20 años,
13:38podríamos ver que orbitan alrededor de la nada. En el centro de este enjambre de estrellas
13:45hay oscuridad, hay un vacío. Los científicos llaman a este enigma invisible Sagitario
13:53A estrella, aunque no es en absoluto una estrella. ¿Se pueden imaginar lo enorme que tiene que
14:01ser ese objeto para ser capaz de poner estrellas enteras en órbita? Se cree que es un agujero
14:07negro con una masa equivalente a más de 4 millones de veces la masa de nuestro Sol,
14:13miles de veces más grande que cualquier otro agujero negro de la Vía Láctea. ¿Pero
14:19cómo llegó este monstruo a estar en el corazón de la Vía Láctea? Sagitario A estrella es
14:25un gigante supermasivo alrededor del cual gira toda la galaxia, lo que plantea nuevas
14:33e intrigantes preguntas sobre el papel de los agujeros negros en nuestra galaxia y en
14:38el universo. ¿Cómo llegó hasta ahí? ¿Cómo ha llegado a ser tan grande? ¿Y qué puede
14:44decirnos sobre cómo los agujeros negros dan forma al cosmos? ¿Estaríamos nosotros hoy
14:51aquí sin Sagitario A estrella? Faltan pocos minutos para el vigésimo sexto vuelo del
15:01transbordador Columbia con cinco tripulantes. Un lanzamiento nocturno es especialmente emocionante.
15:15Todo listo para el despegue. Tenemos ignición de propulsores y despega el Columbia. Recibido,
15:22Columbia, estamos observando. Chandra es enorme, del tamaño de un autobús. Es el telescopio
15:29más grande jamás lanzado con un transbordador espacial. Separación de SRB confirmada.
15:40Estás nerviosa por los astronautas que se juegan la vida para ayudarnos a tener una
15:44visión más completa del universo. En el verano de 1999, el telescopio de la NASA para
15:56la astronomía de rayos X despega en la sección de carga del transbordador espacial. Incluso
16:07dos décadas después de su partida hacia el espacio, Chandra sigue siendo el observatorio
16:12más potente que tenemos para observar el universo de altas energías. A casi 134.000
16:22kilómetros de la superficie de la Tierra, en su órbita más alta. Chandra escanea el
16:29cielo con ocho espejos de alta precisión, diseñados para detectar rayos X emitidos
16:36por regiones extremadamente calientes del universo. Durante 14 años busca entre las
16:45estrellas en explosión y los cúmulos de galaxias. Pero de repente, el 14 de septiembre
16:56de 2013, Chandra encuentra por casualidad algo totalmente distinto. Chandra no estaba
17:04buscando nada parecido a esto. Ocurrió mientras observaba una zona cercana. Fue una sorpresa.
17:15Mientras el telescopio está dirigido hacia la constelación de Sagitario, intenta observar
17:20una gran nube de gas caliente. Pero, inesperadamente, registra un destello de rayos X de unos pocos
17:31píxeles de diámetro, procedente del espacio aparentemente vacío del núcleo galáctico.
17:48Cuando vemos que algo se calienta mucho durante un corto periodo de tiempo, nos interesa mucho.
17:53Algo que no podemos ver lo está causando. Algunos científicos creen que el destello
18:06detectado por Chandra ha sido causado por un asteroide. Que al ser destruido, arde con
18:19una llamarada cientos de veces más brillante que el Sol, produciendo una ráfaga de rayos
18:27X que Chandra puede detectar a casi 26.000 años luz de distancia. Cuando vemos que se
18:34produce un nivel de rayos X tan brillante que no puede ser explicado por ningún otro
18:39proceso, sabemos que ahí tiene que haber un agujero negro. Es el gigante que se encuentra
18:45en el centro de nuestra galaxia. Sagitario A estrella. Con un telescopio como Chandra
19:03puedes observar como un agujero negro se toma un pequeño tentempié, igual que un humano
19:07podría tomarse una galleta. Y si es como un asteroide, ese evento producirá una pequeña
19:13señal de rayos X. Es increíble que podamos observar a Sagitario A estrella, que está
19:19a 26.000 años luz de distancia mientras devora algo. Pero Chandra no solo mira hacia adentro,
19:29sino también hacia fuera, más allá de la Vía Láctea. Y en el centro de casi todas
19:35las grandes galaxias a las que Chandra se asoma, encuentra pruebas de que nuestra galaxia
19:41no es nada inusual. Empezamos a detectar fuentes de luz de rayos X por todas partes y empezamos
19:49a darnos cuenta de que ocurría algo raro en el centro de las galaxias. En el centro
19:57de la mayoría de las galaxias, ahora creemos que hay agujeros negros supermasivos que pesan
20:02miles de millones de veces más que nuestro Sol. Es increíble que nuestros modernos telescopios
20:08de rayos X, como el Chandra, nos permitan cartografiar dónde se encuentran estos fascinantes
20:13agujeros negros en todo el Universo. Los agujeros negros supermasivos parecen ser una característica
20:21integral del cosmos. Pero estos objetos supermasivos dan lugar a preguntas. ¿Cómo se forman?
20:32¿Y por qué son tan grandes? Estos objetos se forman a lo largo de miles de millones
20:38de años, de modo que no podemos ver cómo ocurre. Solo podemos verlo en diferentes etapas
20:44por todo el Universo, de manera que tenemos que armarlo como un rompecabezas. Algunos
20:49científicos sostienen la teoría de que los agujeros negros más grandes y más antiguos
20:55no fueron estrellas en su origen. En el Universo Primitivo, creemos que se podrían haber formado
21:01agujeros negros muy masivos por colapso directo de gas. Estos se denominan agujeros negros
21:08por colapso directo. Pero sobre eso aún no hay consenso. Es posible que Sagitario A Estrella
21:17se formara por colapso directo de materiales, pero yo creo que lo más probable es que se
21:22formara por la muerte de una estrella. Pero al margen de cómo naciese Sagitario A Estrella,
21:30de algo no hay duda. Tenía que crecer. El recién nacido Sagitario A Estrella comienza
21:43a darse un festín, atiborrándose no solo de asteroides, sino de estrellas y nubes masivas
21:53de gas. A medida que se alimenta de estos objetos cercanos que se cruzan en su camino,
22:01se hace más y más grande. El agujero negro gana más masa y más poder gravitatorio.
22:14Los agujeros negros, con solo varias veces la masa del Sol, nunca crecerán hasta convertirse
22:19en agujeros negros supermasivos solo devorando gas y estrellas. Pero ¿cómo se aceleró
22:27el crecimiento de Sagitario A Estrella? El 14 de septiembre de 2015, un equipo internacional
22:36de astrónomos encuentra una pista. Los efectos de una interacción verdaderamente titánica.
22:46La colisión de dos agujeros negros. La fusión de dos agujeros negros es espectacularmente
22:53energética. Es tan energética que provoca ondulaciones en el tejido del espacio-tiempo
23:00que se propagan a la velocidad de la luz. Y hemos detectado esas ondulaciones aquí
23:05en la Tierra con algo que se llama LIGO. LIGO es un instrumento que funciona enviando rayos
23:12láser que rebotan en espejos. Cuando una onda gravitatoria pasa por la Tierra, lo que
23:21hace es cambiar los tiempos de interacción de esos rayos láser. El estiramiento causado
23:28por una fusión en la Tierra es minúsculo, pero con los avances de la tecnología, LIGO
23:34fue capaz de captarlo. Muchos científicos piensan ahora que fusiones como esta son la
23:49clave de cómo han llegado a crecer tanto los agujeros negros supermasivos como el nuestro.
24:09Cuando otro agujero negro se acerca a Sagitario A estrella, ambos quedan atrapados en un abrazo
24:16gravitatorio. Al principio es una especie de danza intrigante. Es como si bailaran uno
24:25alrededor del otro, van perdiendo energía y lentamente forman una espiral el uno con
24:30el otro. Esta danza se va haciendo cada vez más y más rápida, hasta que finalmente
24:38se fusionan. Sagitario A estrella canibaliza a su prima, provocando ondulaciones en el
24:55tejido del propio universo. Estas fusiones fueron fundamentales para hacer de Sagitario
25:02A estrella el monstruo que vemos hoy. Esto ocurrió hace miles de millones de años,
25:07al principio de su vida. Sigue devorando estrellas, nubes de gas, cualquier cosa que
25:21se acerque demasiado. Y a medida que la masa y la influencia de nuestro agujero negro crecen,
25:31su entorno también cambia. El mar de estrellas y gas que rodea el agujero negro continúa
25:45creciendo, evolucionando gradualmente hasta convertirse en el familiar disco espiral que
25:55reconocemos como nuestro hogar, la majestuosa Vía Láctea, con el supermasivo Sagitario
26:02A estrella en su centro. Cuando Sagitario A estrella se convierte en un agujero negro
26:18supermasivo alcanza la mayoría de edad y adquiere la capacidad de tener un impacto
26:22transformador en toda la galaxia. Los agujeros negros son los grandes motores del universo.
26:30Cuando piensas en un coche, lo primero que te interesa es saber cómo funciona. Abres el capó
26:36y miras el motor del coche. Con un agujero negro estás pensando, quiero levantar el capó de toda
26:43una galaxia. ¿Cómo se alimenta una galaxia en su núcleo mismo? El centro de la joven
26:57galaxia está repleto de remolinos de gas y polvo. Más materia de la que alimentarse.
27:16Este es un periodo de gran voracidad. Una nueva era para Sagitario A estrella. Es cuando
27:26el gigante invisible tiene el poder de esculpir la galaxia. Mientras Sagitario A estrella
27:38come sin parar, todo lo que va a seguir devorándose arremolina alrededor de ese agujero negro
27:44supermasivo, formando un disco violento y energético. Y la materia está siendo pulverizada
27:51por la gravedad, que hace que protones y electrones formen líneas retorcidas de campos
27:56magnéticos. Todo está rotando y orbitando, así que en el centro de este agujero negro,
28:03de ese disco de acreción, hay un campo magnético que gira casi como un tornado. Justo antes
28:10de que el material se acerque a ese horizonte de sucesos, a esa prisión eterna, por así
28:16decirlo, se puede redirigir. Desde esta ardiente confusión salen despedidos materiales supercalientes
28:26a lo largo de los polos magnéticos. Dos chorros de alta potencia dirigidos hacia el
28:33cosmos. Pueden llegar a cientos de miles de años luz del agujero negro. Hasta hace poco
28:43no hemos empezado a comprender la enorme influencia de Sagitario A estrella en nuestra galaxia
28:50y el papel que esos chorros superpotentes pueden haber desempeñado. Ignición. Uno,
28:58cero. Despega. El cohete delta transporta un telescopio de rayos gamma para estudiar
29:08la física oculsa de las estrellas de las galaxias. Hace poco más de una década los
29:24astrónomos hicieron un descubrimiento completamente inesperado. Era una parte de nuestra galaxia
29:31que no sabíamos que estaba ahí. Era como si hubiéramos encontrado un nuevo continente
29:36en la Tierra. El telescopio espacial Fermi fue diseñado para detectar rayos gamma, la
29:46radiación más energética del universo. Fermi es 100 veces más sensible que los telescopios
29:53de rayos gamma anteriores. Tiene la sensibilidad necesaria para ver cosas que hasta ahora no
29:58podíamos ver. Mientras describe una órbita alrededor de la Tierra cada 96 minutos, Fermi
30:07construye un mapa del cosmos y descubre un paisaje invisible. Las regiones más energéticas
30:15de la galaxia, iluminadas a través del cielo. Dirigimos el telescopio Fermi hacia nuestro
30:23propio agujero negro supermasivo. Ya nos habíamos hecho una vaga idea de cómo era
30:29esa zona. Pero entonces Fermi reveló algo completamente sorprendente e inesperado.
30:38Del plano de la Vía Láctea sobresalen dos enormes burbujas, cada una de las cuales tiene
30:47una extensión de 25.000 años luz. Juntas, equivalen a la mitad del ancho de la galaxia.
30:58Si pudiéramos ver los rayos gamma, las burbujas de Fermi serían lo más grande que se vería
31:02en el cielo. Parecen unas mancuernas que sobresalen desde el centro del agujero negro. Las burbujas
31:12coinciden con la huella que los científicos piensan que habría dejado una enorme erupción
31:18de Sagitario a estrella en la galaxia. Teníamos algunas vistas de que la Vía Láctea podría
31:25haber tenido un pasado más energético y activo. Pero lo increíble de las burbujas
31:30de Fermi fue que, de repente, nos dieron pruebas concretas de que la Vía Láctea fue mucho
31:36más energética en algún momento de su historia. Mientras nuestro agujero negro engulle materia
31:59elaboradamente. Genera una infernal columna de materia sobrecalentada. Un agujero negro
32:10supermasivo puede generar como un millón de billones de bombas atómicas por segundo
32:14de energía. Si estuviéramos en la línea de fuego de uno de esos chorros, sería catastrófico
32:21para nosotros. Nos vaporizaría. Cualquier planeta que se encontrase en la trayectoria
32:42del chorro podría verse despojado de su atmósfera.
33:06dentro de la galaxia. Estos violentos estallidos de Sagitario A estrella podrían haber desempeñado
33:17un papel sorprendente. Porque el desplazamiento de gas caliente que produce un agujero negro
33:36supermasivo tiene un efecto calmante sobre la galaxia que lo alberga. Para que se formen
33:43las estrellas es necesario un gas muy frío y muy tenso, porque las estrellas se forman
33:48por el colapso de material. En cambio, si tenemos algo como un agujero negro supermasivo
33:57que está enviando esos chorros calientes a la galaxia que lo rodea, esos chorros van
34:02a calentar el gas. Y ahora el gas ya no va a estar lo bastante frío como para colapsar
34:08y formar una estrella. Hay una relación simbiótica entre el agujero negro supermasivo
34:14que hay en el centro y su galaxia anfitriona. Y esta relación determina la velocidad a
34:20la que se forman las estrellas y los planetas. Y, en última instancia, el por qué estamos
34:26aquí o aquí. Después de pasar miles de millones de años consumiendo el gas, el polvo
34:53y las estrellas que lo rodeaban, queda poco que devorar. Nuestro agujero negro queda en
35:05estado letárgico. Ahora la Vía Láctea está viviendo una era de calma y Sagitario a estrella
35:17es un gigante dormido. Las enormes burbujas detectadas por el telescopio Fermi son ecos
35:25de un turbulento pasado. Vivimos en un momento especial de la historia del universo. Porque,
35:33de hecho, ahora mismo, el agujero negro está muy tranquilo, pero debió estar mucho más
35:38activo hace millones de años. A medida que nuestra comprensión ha aumentado, nuestra
35:50imagen de los agujeros negros se ha transformado. Ya no nos parecen monstruos siniestros, sino
35:57agentes de cambio y creación, escultores del cosmos. Aún estamos lejos de desvelar
36:05todos los secretos del agujero negro supermasivo de nuestra galaxia. Y, de hecho, lo que nos
36:10queda por saber es probablemente lo más interesante. ¿Qué ocurre en el interior de un agujero
36:17negro y en su horizonte de sucesos?
36:21Los agujeros negros son el lugar donde se crean los agujeros negros. Los agujeros negros
36:50son el lugar donde chocan dos de nuestras teorías más importantes.
36:57Tenemos dos fuerzas primarias en el universo, la gravedad, que todos entendemos y sentimos
37:03en nuestros huesos, y la mecánica cuántica, que rige la teoría de lo ultrapequeño, cómo
37:09se relacionan los átomos y los núcleos. El agujero negro es donde la gravedad y la
37:14mecánica cuántica se encuentran.
37:18Cuando intentamos combinar las matemáticas de lo muy grande con las matemáticas de lo
37:23muy pequeño, en lugar de coincidir, se pelean. De modo que no tenemos una forma consistente
37:30de formularlas.
37:34Podemos empezar a adentrarnos en este profundo misterio, investigando el corazón de Sagitario
37:39A estrella. Los científicos han estudiado docenas de estrellas que orbitan a su alrededor.
37:51Algunas pasan a apenas unos miles de millones de kilómetros del horizonte de sucesos,
37:58muy cerca en escalas galácticas. Y esas aproximaciones podrían tener consecuencias catastróficas.
38:06Porque algunas de esas estrellas posiblemente tengan planetas en órbita. Planetas que podrían
38:24acercarse demasiado, como polillas a una llama, y ser arrastradas desde la órbita
38:35de sus estrellas progenitoras hacia el abismo.
38:42Imaginemos que somos una civilización alienígena y estamos contemplando nuestra estrella S2,
38:46y aquello empieza a acercarse cada vez más a lo que llamamos el radio de disrupción
38:50de marea de Sagitario A estrella, ese agujero negro de cuatro millones de masas solares.
38:58Si cayéramos en un agujero negro, cruzaríamos el horizonte de sucesos y en realidad, extrañamente,
39:05no veríamos nada. No hay barrera física, no hay una gran línea en el espacio que diga
39:12punto de no retorno. Simplemente nos deslizaríamos muy suavemente a través del horizonte de
39:19sucesos. Si estuviéramos sobre un planeta en esa situación y mirásemos al cielo, veríamos
39:29algo espectacular. Veríamos un universo distorsionado. De hecho, lo veríamos distorsionado
39:42tanto en el tiempo como en el espacio. Lo veríamos moverse a una velocidad increíblemente
39:51rápida. Lo percibiríamos evolucionando velozmente delante de nuestros ojos. Pero
40:02al final, las fuerzas de marea y gravitatorias serían demasiado fuertes y acabarían estirando
40:12el espacio y todo lo que hay en él. La gravedad tiraría con más fuerza de nuestros pies
40:20que de nuestra cabeza. De manera que nos estiraríamos en una cuerda gigante, convirtiéndonos
40:26en un largo hilo de un átomo de espesor. Es lo que llamamos espaguetización. Las grandes
40:35rocas se convierten en piedras. Las piedras se convierten en arena, cuyos átomos se separan.
40:48La gravedad y el mundo cuántico chocan. Y delante, el corazón del agujero negro,
40:56la singularidad, donde terminan todos los viajes. Nuestra idea de la singularidad es
41:06que todo se comprime más allá de lo posible hasta no ser nada, pero sin embargo sigue
41:10existiendo. Eso es… ¡Pfff! Vaya.
41:39A lo largo de billones de años, todas las estrellas que rodean Sagitario a estrella
41:45dejarán gradualmente de existir. Mucho después de que el último sol se apague, los agujeros
42:03negros seguirán vagando por el universo. La era oscura final.
42:22Si nada puede escapar, si esto es una prisión eterna, ¿es así como acaba la historia?
42:31Cree que no, porque ahora los científicos creen que incluso Sagitario a estrella morirá.
42:44Y su muerte llegará a manos de lo que podría parecer un efecto intrascendente, descrito
42:51por primera vez hace casi cinco décadas. En 1975, Stephen Hawking publicó un trabajo
43:00increíble que mostraba que los agujeros negros no son absolutamente negros. Tienen
43:06un resplandor muy, muy leve. Tienen una temperatura asociada. Y se puede calcular esa temperatura
43:17muy sencillamente, con una ecuación, que es una maravilla, porque une muchas partes diferentes
43:26de la física. Incluye la gravedad, incluye la masa del agujero negro, la velocidad de
43:33la luz y las constantes relacionadas con la física atómica, el micromundo, y combina
43:39todo esto para darnos una temperatura. La ecuación de Hawking tiene enormes implicaciones
43:46para el futuro del agujero negro. Si algo tiene alguna temperatura, brilla y radia,
43:54o cuando ponemos una mano cerca del fuego, podemos notarlo. Y esa pérdida de energía
44:00para un agujero negro como Sagitario A. Estrella, en escalas de tiempo enormemente largas, va
44:07a evaporarse. Va a desaparecer. Muy gradualmente, esta radiación de Hawking irá erosionando
44:31Sagitario A. Estrella. Hasta que dentro de muchos billones de billones de años, en el
44:39futuro, en un estallido final de luz, nuestro agujero negro desaparecerá.
45:01Y entonces la vía láctea quedará completamente a oscuras para toda la eternidad.
45:11Pero ¿por qué importa si estos agujeros negros se desintegrarán en un futuro muy lejano?
45:17Bueno, el descubrimiento de la radiación de Hawking planteó algunas cuestiones profundas
45:23en la física. Si yo prendiera fuego a este trozo de papel con la ecuación de Stephen
45:28Hawking escrita en él, ¿qué pasaría con toda esa información al quemarse? ¿Desaparecerá
45:38el universo para siempre? Quizás si pudiera recoger toda la ceniza, si pudiera encontrar
46:03fotones y reconstruirlos, tal vez podría reconstruir este trozo de papel, incluso la
46:12ecuación escrita en él. ¿Esto también se aplica a los agujeros negros? ¿Qué ocurre
46:20con toda la información contenida en todo el material que alguna vez cayó en un agujero
46:24negro? Y cuando un agujero negro se evapora, ¿qué pasa con esa información?
46:54Si de alguna forma escapa información de Sagitario A. Estrella mientras se evapora,
47:14las implicaciones son profundas. Ahora los científicos creen que cada estrella, asteroide,
47:25todo lo que alguna vez cayó en el interior de Sagitario A. Estrella, puede seguir existiendo.
47:32Cada aspecto y la posición de cada partícula, todo codificado como información. Todo aquello
47:43que teóricamente sería necesario para recomponer el agujero negro. Pero ¿cómo puede algo escapar
47:51de las garras de un agujero negro? El hecho definitorio de un agujero negro es que nada
47:58debería poder salir de él. Y sin embargo, si examinamos la radiación de Hawking, parece
48:04sugerir que la física cuántica conecta de nuevo el interior con el exterior. Pero no
48:11sabemos cómo. Los agujeros negros nos obligan a considerar la naturaleza de formas totalmente
48:19nuevas y extraordinarias. Tal vez va a parar a otra dimensión. Tal vez pasa algún tipo
48:27de multiverso más grande. Hay quien cree que toda la información que cae en un agujero
48:34negro está de alguna forma codificada en su superficie en un holograma. Sea cual sea
48:40la explicación, sus ramificaciones llegarán mucho más allá del propio agujero negro.
48:51Esta teoría de la gravedad cuántica, tan difícil de formular ahora mismo, es lo que
48:55necesitaríamos para describir lo que está sucediendo dentro de los agujeros negros.
49:01Podría ser el avance más importante de la próxima década, o tal vez incluso del próximo
49:05siglo. O podría ser una señal de alarma que nos indicaría que tal vez la teoría
49:12de la gravedad de Einstein no es la última palabra sobre la gravedad. Resolver el misterio
49:19de los agujeros negros puede ser nuestra mejor oportunidad para completar la imagen de la
49:24naturaleza que hemos intentado construir durante el último siglo. Es posible que lo importante
49:29no sea cuál es la respuesta. Lo importante es que obtendremos una comprensión más completa
49:35del cosmos estudiando estos objetos. El estudio del universo ha cambiado completamente nuestra
49:40concepción de él. Tenemos que replantearlo todo otra vez. Es casi como romper el universo
49:47que tenemos ahora y escribir uno nuevo. Todavía estamos muy lejos de comprender plenamente
49:55los secretos de los agujeros negros, pero estamos empezando a levantar el velo. Lejos
50:06de ser una mera aberración cósmica, los agujeros negros modelan nuestro universo.
50:17Es extraordinario pensar que podríamos estar conectados a algo que no hemos sabido que
50:21existía desde los albores de la humanidad. Los agujeros negros son una fuente increíblemente
50:30rica de información. Hemos aprendido mucho sobre el universo estudiándolos. El espacio,
50:36el tiempo, la naturaleza fundamental de la realidad. Nos revelan poco a poco los misterios
50:45más profundos del cosmos. Vivimos una edad de oro de descubrimiento sobre los agujeros
50:51negros. Hemos entendido cómo se fusionan. Hemos descubierto sus colosales chorros y
50:57estamos empezando a verlos no solo como destructores, sino también como creadores. Y todo esto
51:04no es más que el principio. Nuestra historia está sucediendo ahora, pero los agujeros
51:11negros nos van a sobrevivir billones de años. Su historia acaba de empezar.