A quelques semaines de la cérémonie d’ouverture des JO à Paris, « le Nouvel Obs » décortique la photo mythique qui montre les Américains Tommie Smith et John Carlos lever un poing ganté de noir pour dénoncer les discriminations raciales, lors des Jeux olympiques de Mexico en 1968. Avec le soutien discret mais sincère du « troisième homme de la photo », l'Australien Peter Norman. Une scène qui coûtera cher à la carrière sportive de ces athlètes.
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00:00Cette photo a marqué l'histoire des Jeux Olympiques,
00:02mais elle a aussi coûté cher à ses athlètes.
00:04Cet homme sur la plus haute marche du podium,
00:06c'est l'américain Tommy Smith.
00:07Il vient de remporter le 200 m en un temps record.
00:10Et de ce côté, c'est son compatriote John Carlos
00:12qui a terminé 3e.
00:14Nous sommes à Mexico en 1968,
00:166 mois après l'assassinat de Martin Luther King aux Etats-Unis.
00:19En plein mouvement américain des droits civiques,
00:21les deux sprinters choisissent ce moment,
00:23pendant l'hymne américain,
00:24pour envoyer un message au monde entier.
00:26Comme l'expliquera Tommy Smith,
00:28les gants noirs symbolisent la force et l'unité des noirs américains.
00:30Il a symboliquement enroulé un foulard noir autour de son cou.
00:33Le collier que porte John Carlos est une référence au lynchage raciste.
00:37Et les deux hommes sont montés sur le podium en chaussette
00:39pour dénoncer la pauvreté des afro-américains aux Etats-Unis.
00:42Ici, c'est celui qui a gagné la médaille d'argent,
00:44l'Australien Peter Norman.
00:45Ça ne se voit pas au premier coup d'œil,
00:47mais il est solidaire du combat mené par ses deux concurrents.
00:49Sur sa poitrine, on remarque l'écusson d'une organisation antiraciste.
00:53C'est le même que celui porté par Tommy Smith et John Carlos
00:55au cours de cette cérémonie.
00:56Et c'est aussi lui qui leur a soufflé l'idée
00:59de partager leur seul paire de gants noirs disponibles.
01:01Cette scène provoque immédiatement un scandale.
01:04Tommy Smith et John Carlos sont bannis du village olympique
01:06par Avery Brondage, le patron des JO.
01:09Ils se font aussi exclure par le comité olympique américain.
01:12À leur retour au pays, ils sont pris dans une tempête médiatique
01:15et sont victimes de menaces de mort.
01:16Dans les années qui suivent,
01:17Tommy Smith témoigne même de ses difficultés à retrouver du travail.
01:21Quant à Peter Norman, en 1972,
01:23l'Australie ne le sélectionne pas pour les Jeux olympiques de Munich,
01:26alors que ses performances étaient au niveau.
01:28Et en 2000, lors des Jeux de Sydney,
01:30il n'est pas invité en tant qu'ancien athlète à la cérémonie d'ouverture.
01:33Il faudra du temps, plusieurs décennies,
01:35pour que leur image soit petit à petit réhabilitée.
01:37Et à la mort de Peter Norman,
01:39Tommy Smith et John Carlos rendent hommage à l'Australien
01:42en portant son cercueil.