Le Parc national de Glacier n'en comptera bientôt plus. Les arbres géants du Parc de Sequoia brûlent. Même les cactus du Parc de Saguaro souffrent de la sécheresse. Depuis leur création, les parcs nationaux américains symbolisent les Etats-Unis, leurs grands espaces et leurs paysages à couper le souffle. Mais le changement climatique menace aujourd'hui l'emblème même de nombreux parcs, qui risquent de se retrouver un jour bien mal nommés.
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00:00 Pour Thermen Edmo et les membres de sa tribu amérindienne, ces montagnes couvertes de
00:27 glace du parc national de Glacier, au nord du Montana, sont sacrées.
00:31 L'est du parc était autrefois un territoire de la nation amérindienne Blackfeet.
00:36 Elle y reste aujourd'hui profondément attachée.
00:39 Mais ses ancêtres auraient du mal à reconnaître ces montagnes.
00:46 Depuis les années 1850, quand le parc était encore une terre amérindienne, il a perdu
00:54 60% de ses glaciers.
00:56 Tous auront disparu d'ici la fin du siècle, prévoient les scientifiques.
01:01 Le glacier Grinnell, un des plus célèbres du parc, n'est plus que l'ombre de lui-même.
01:26 Autrefois, on ne trouvait ici que de la glace.
01:39 Aujourd'hui, un lac s'est formé.
01:41 3 millions de personnes visitent le parc chaque année.
01:44 Elles se pressent pour voir ce qu'il reste des glaciers avant qu'il ne soit trop tard.
01:49 Durant des milliers d'années, ces glaciers se sont naturellement étendus ou rétractés.
02:17 Mais les scientifiques affirment que la fonte rapide de ces dernières décennies peut de
02:21 plus en plus être attribuée aux changements climatiques causés par les humains.
02:24 Une étude de 2018 montre que les parcs nationaux se réchauffent deux fois plus vite que les
02:33 Etats-Unis dans leur ensemble, principalement car ils sont situés dans des régions vulnérables,
02:37 comme l'Arctique, les montagnes et le sud-ouest.
02:40 Aujourd'hui, le pays compte 63 parcs nationaux, souvent appelés les « joyaux de l'Amérique »,
02:48 tout comme 360 autres sites protégés.
02:51 Tout a commencé en 1872, avec la création du parc Yellowstone.
02:57 150 ans plus tard, les terres gérées par le National Park Service s'étendent sur
03:05 plus de 34 millions d'hectares, attirant plus de 300 millions de visiteurs par an.
03:11 La mission de l'agence qui les gère et les entretient est de laisser les parcs intacts
03:15 pour le bénéfice des générations futures.
03:17 Mais le dérèglement climatique entraîne déjà des changements sans précédent.
03:23 Il endommage les habitats des plantes et animaux.
03:25 Il contribue aussi à l'augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes dans
03:29 l'enceinte des parcs.
03:30 Souvent, parce que nos politiques se concentrent sur la gestion des conditions historiques,
03:36 la gestion des conditions naturelles, notre mode d'exercice est de résister les changements.
03:40 Nous ne dénoncerons pas les impacts du changement climatique.
03:44 Il transforme les écosystèmes.
03:46 Dans beaucoup de cas, nous devons accepter ces changements, mais nous allons les dénoncer
03:52 et dire que c'est ce que nous faisons.
03:54 Comme le parc national de Glacier, d'autres parcs pourraient aussi perdre le symbole
04:04 qui leur a donné leur nom.
04:05 A première vue, les changements dans le désert sont encore presque imperceptibles.
04:10 Mais dans l'Arizona, état du sud-ouest des Etats-Unis, le parc national Saguaro fait
04:16 face à un avenir incertain.
04:17 Le biologiste Don Swann est à la recherche de jeunes cactus saguaros.
04:40 Ils sont de plus en plus rares dans ce désert.
04:43 Dans des conditions idéales, les saguaros peuvent vivre jusqu'à 10 ans.
05:13 Mais la sécheresse qui sévit dans la région depuis plusieurs décennies met en péril
05:18 leur survie à long terme.
05:19 Avec la mort des vieux spécimens et le faible taux de survie des jeunes saguaros, le parc
05:24 pourrait être très différent à l'avenir.
05:26 Et la sécheresse n'est pas le seul danger pour les saguaros.
05:32 Le Senschwouw ciliaris, une herbe envahissante et facilement inflammable, se répand et
05:38 accentue la pression sur l'emblématique cactus.
05:40 Le plus grand risque que la herbe envahissante pose à cet écosystème est le risque de feu.
05:51 Comme vous pouvez le voir, la masse biologique au-dessus du sol est si épaisse et très
05:56 sece pendant beaucoup de l'année.
05:58 Elle peut éclater très rapidement et très facilement.
06:02 Je suis allée camper et je suis dormue juste à côté d'un saguaro.
06:06 Je me suis réveillée le matin suivant et je suis tombée absolument amoureuse des saguaros.
06:10 Je me suis connectée à eux tellement que je savais que j'avais quelque chose à faire
06:14 pour les sauver, pour les protéger des plantes invasives qui invadent le parc.
06:20 A 2700 kilomètres de là, près de la ville de Chicago, le parc national des dunes de
06:29 l'Indiana agit aussi pour limiter les dégâts.
06:31 Le parc lutte contre l'érosion qui menace sa grande variété de plantes.
06:37 L'érosion des dunes de sable était déjà un problème à cause de la proximité de
06:42 port sur le lac Michigan.
06:44 Mais la situation pourrait rapidement empirer.
06:46 Les dunes devraient être ce genre de gentille pente qui se déplace.
06:51 À chaque fois que vous voyez des découpages comme ça, c'est un signe de dégâts, c'est
06:56 un signe d'érosion.
06:57 Le fait que nous voyons ce majeur arbre de cotton...
07:03 Le plus gros problème que nous voyons, c'est que les tempêtes commencent en fin d'octobre
07:08 vers novembre et l'église ne va pas continuer jusqu'à mi-décembre, même jusqu'à
07:14 début janvier.
07:15 Donc il y a un très fort déconnect, où les vents peuvent s'accrocher, les vagues
07:20 peuvent s'accrocher et ça peut faire beaucoup de dégâts pour nos dunes et nos frontières
07:24 avant qu'on ne voit même pas un signe d'église.
07:27 Pour protéger les écosystèmes situés à l'intérieur des terres, 80 000 tonnes
07:31 de sable ont été amenées en novembre 2023.
07:34 L'objectif est, comme tous les ans, de reconstruire la plage en face du Mont Baldi,
07:39 la plus célèbre dune du parc.
07:41 Je crois que notre objectif est de réduire le dégât au maximum.
07:46 Et ce que fait le nourrissement de la plage, c'est de donner une première ligne de défense.
07:53 C'est une réparation temporaire.
07:56 Il y a une grande nécessité de plus de recherches et de plus de science.
08:01 Le changement climatique est inconnu.
08:04 Il change complètement le jeu.
08:06 Au fil des années, le gouvernement américain a étendu les aires de protection sur des
08:11 millions d'hectares à travers le pays.
08:14 Et a récemment alloué près de 200 millions de dollars à des projets d'adaptation
08:18 face au changement climatique dans les parcs nationaux.
08:20 Mais les effets désastreux de la crise climatique créent déjà des problèmes que l'argent
08:27 ne pourra pas résoudre, forçant les parcs à distinguer ce qui peut être sauvé de
08:31 ce qui ne le peut pas.
08:32 Et tandis que le parc national de Glacier voit disparaître ses glaciers, et le parc
08:41 national Saguaro voit ses jeunes saguaros se raréfier, les parcs, abritant une incroyable
08:46 biodiversité, continueront à jouer un rôle crucial dans les années à venir.
08:49 Le parc national de Glacier, par exemple, a un grand valeur scénique, un grand valeur
08:59 culturel.
09:00 C'est un sanctuaire de la vie des animaux.
09:02 Même sans ces features iconiques, ces zones de parc national ont un grand significat
09:07 culturel, tant pour les populations indigènes, que pour les Américains et les gens de tout
09:12 le monde actuellement.
09:29 [Musique]
09:32 [SILENCE]