Honduras - Vestiges d’une civilisation oubliée _ ARTE
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00:00 Une équipe internationale d'archéologues réalise des fouilles dans les Caraïbes.
00:15 Au cœur des forêts tropicales, elle part sur les traces de ceux qui peuplaient ces
00:24 régions il y a bien longtemps.
00:26 Une culture dont plus personne ne connaît aujourd'hui le nom.
00:31 Ses voisins, des légendaires aztèques et mayas, vivaient dans le nord-est du Honduras
00:36 actuel.
00:37 Marcus Reindl et Mike Lyons dirigent l'expédition qui s'est donnée pour mission d'éclaircir
00:44 les raisons de leur disparition.
00:46 Ils peuvent compter sur l'aide des habitants actuels des lieux, qui connaissent leur pays
00:59 mieux que personne.
01:00 Comment vous l'appelez ?
01:05 Holden Rock.
01:06 Le rocher Holden.
01:08 Ils ratissent une zone de plus de 8000 km2.
01:11 Ce faisant, ils mettent aussi au jour le système nerveux d'une civilisation qui entretenait
01:17 en son temps un réseau de relations très étendu.
01:19 Une pointe de flèche comme ça, c'est le gros lot.
01:25 Mais au-delà de leurs travaux de recherche, les archéologues sont aussi chargés de mettre
01:31 cet héritage culturel en valeur, afin d'améliorer les conditions de vie dans le pays.
01:36 C'est comme ouvrir une porte sur le passé.
01:39 Le recours aux techniques les plus avancées devrait les aider à révéler cette histoire
01:44 oubliée.
01:45 Je m'en réjouis.
01:46 La petite ville caribéenne de Tro-Rio.
02:13 Chef-lieu du département de Colón, dans le nord-est du Honduras.
02:17 Avec ses restaurants, ses longues plages et ses curiosités touristiques, la station balnéaire
02:28 est une destination prisée des habitants du pays.
02:31 Mais la vie n'y a pas toujours été aussi heureuse qu'aujourd'hui.
02:34 La forteresse de Santa Barbara et ses canons témoignent d'une histoire coloniale douloureuse
02:43 et pas si lointaine.
02:44 En revanche, on ne sait toujours pratiquement rien sur les temps qui ont précédé cette
02:50 époque.
02:51 L'histoire millénaire de l'Europe est bien documentée.
02:56 Des générations d'historiens et d'archéologues ont contribué à sa reconstitution.
03:02 Il n'en va pas de même pour le Nouveau Monde, en particulier au Honduras.
03:10 Dans une grande partie du pays, on ne parvient à remonter le temps que sur 500 ans.
03:15 A partir de 1492, les envahisseurs espagnols, emmenés par Christophe Colomb, fondent leur
03:23 première colonie sur plusieurs îles des Caraïbes.
03:25 En 1502, durant leur quatrième et dernier voyage d'exploration, le navigateur et ses
03:32 hommes jettent l'encre dans la baie de Trojillo et foulent pour la première fois le sol du
03:37 continent américain.
03:38 Ils débarquent dans un environnement difficile, avec d'une part une forêt dense traversée
03:45 par des vallées fluviales encaissées et de l'autre, des montagnes hautes de plus
03:49 de 1000 mètres qui leur barrent la route vers l'intérieur des terres.
03:54 Pour les populations indigènes, démarre une période marquée par la maladie, l'esclavage
04:00 et la mort.
04:01 La conquête espagnole fait des millions de victimes et réduit à néant le précieux
04:06 héritage d'une culture ancestrale.
04:07 Le Honduras subit des siècles de violence, de domination étrangère et d'exploitation.
04:23 En 1904, l'expression de « république bananière » apparaît pour la première
04:29 fois sous la plume d'un écrivain des États-Unis pour décrire la situation de ce pays meurtri.
04:34 Le Honduras, notamment dans la région de Trojillo, souffre encore aujourd'hui des
04:47 conséquences de ce passé.
04:48 Les habitants actuels aspirent à un avenir différent et plus paisible.
04:55 A une heure de voiture de Trojillo, en longeant la côte vers l'ouest sur une route chaoteuse,
05:11 on arrive au petit village de Guadalupe.
05:13 C'est là que vivent les Garifuna.
05:17 Ils descendent d'un peuple issu du métissage d'esclaves africains et d'autochtones caribéens
05:25 qui s'est établi sur la côte atlantique de l'Amérique centrale au 18e siècle,
05:29 bien après la disparition de la culture oubliée.
05:32 Ils font partie des populations les plus pauvres du Honduras, ce qui entraîne souvent des
05:39 conflits.
05:40 Comme d'autres groupes de ce pays multi-ethnique, ils ne se sentent pas vraiment appartenir
05:45 à la nation hondurienne.
05:47 Cette nation est le résultat de l'histoire coloniale.
05:53 Les Garifuna ne se considèrent pas comme des Honduriens, mais comme des Garifuna.
05:58 Ils sont également présents au Nicaragua, au Guatemala, aux Belize, etc.
06:04 C'est presque une ethnie.
06:05 Marcus Reindl a noué une amitié profonde avec les Garifuna de Guadalupe.
06:13 C'est précisément ici que ses recherches ont démarré, il y a maintenant des années.
06:18 Après être tombé sur une petite butte semblable à un dépotoir dans la cour de l'école,
06:26 il décide de lancer des fouilles.
06:27 L'endroit semble idéal et dans les années qui suivent, son équipe réalise en effet
06:34 des découvertes spectaculaires.
06:35 De cette fosse de 12 mètres de long, elle dégage des milliers de débris de céramique.
06:42 De quoi changer totalement le regard sur l'histoire de Guadalupe et de toute la région.
06:47 En 2020, plus de 100 000 artefacts ont déjà été mis au jour.
06:53 A l'époque, on les répertorie dans une maison à l'écart du village.
06:58 En les analysant, l'archéologue Francisca Fecher comprend que les anciens habitants
07:05 de Guadalupe aimaient visiblement les belles choses.
07:08 Voici un ocarina, une sorte de flûte.
07:12 On en a trouvé plusieurs exemplaires dont on peut encore jouer et ils produisent de
07:16 jolis sons.
07:17 Pour Francisca, aucun doute.
07:22 La petite butte devait être un site important.
07:25 Peut-être un lieu de rassemblement pour les villageois qui y ont déposé de nombreux
07:29 objets spéciaux et précieux.
07:31 On a par exemple ces tampons à rouler.
07:47 On les utilisait autrefois pour imprimer les motifs qu'on y avait gravés sur des textiles
07:52 ou sur la peau en les enduisant d'une matière colorante.
07:56 On a aussi ces perles en pierre verte, petites mais d'une grande finesse.
08:04 Nous les avons fait analyser et il s'agit de jade.
08:07 La source la plus proche se trouve au Guatemala, ce qui veut dire que les habitants de Guadalupe
08:13 avaient des relations d'échange très étendues.
08:15 Il s'agissait donc d'une société autonome qui entretenait des relations commerciales
08:21 avec des régions lointaines et était suffisamment forte pour résister à l'influence culturelle
08:27 de puissants voisins comme les Mayas.
08:30 C'est une culture vraiment unique dans le nord-est du Honduras.
08:36 Une culture qui a développé et conservé ce caractère très singulier durant des siècles.
08:42 C'est l'arrivée des conquistadors qui a mené à sa destruction.
08:46 Les découvertes des archéologues sont d'une valeur scientifique telle qu'un plan ambitieux
08:55 est mis en place.
08:56 Objectif, établir quelle était autrefois la densité de population dans la région
09:03 et comment cette dernière était organisée sur le plan économique.
09:06 Une tâche difficile dans ce vaste territoire, par endroits très difficiles d'accès.
09:11 A pied, en bateau, en voiture ou à moto, les archéologues explorent la région et
09:26 enregistrent sur leur GPS les itinéraires qu'ils empruntent et les nouveaux sites de
09:31 fouilles.
09:32 Dans les montagnes et le long de la côte, ils partent en quête de restes de céramique
09:37 et de bâtiments en ruines.
09:39 Avec l'aide des autochtones, ils découvrent ainsi rapidement de nouveaux établissements
09:44 oubliés.
09:45 Tous se situent le long de routes très anciennes qui, il y a des siècles, constituaient peut-être
09:53 d'importantes voies de communication.
09:54 Elles traversaient les montagnes, reliant la côte à l'intérieur des terres et ainsi
10:01 d'innombrables villages entre eux.
10:02 A Betoulia, un petit village en bord de mer, un habitant montre à l'équipe un autre
10:11 site de fouilles.
10:12 Il l'a découvert en voulant creuser des latrines.
10:16 Ce que les archéologues mettent toujours ici est plus ancien que tout ce qu'ils ont
10:25 vu jusque-là.
10:26 Ces objets pourraient avoir plus de 2000 ans.
10:28 Comme cette tête d'une petite figurine en terre cuite.
10:33 C'est vraiment un bel objet.
10:37 Kevin Engel, un étudiant en archéologie, répertorie ce genre d'objet unique avec
10:45 beaucoup de soin.
10:46 C'est une magnifique petite tête qui provient d'une figurine.
10:53 On constate qu'ici elle est abîmée.
10:55 Et derrière, il y avait encore autre chose.
10:58 Probablement un petit corps.
11:00 Au début, on ne voyait pas que les yeux et la bouche comportaient des striures comme
11:04 ça.
11:05 Elles étaient couvertes de crasse et étaient invisibles.
11:08 Mais une fois la tête nettoyée, les creux sont apparus.
11:12 Ils étaient très profonds.
11:14 Il pourrait s'agir d'un jouet, mais aussi de toute autre chose.
11:19 On peut directement lancer la numérisation.
11:23 Pour documenter rapidement ces innombrables artefacts, les archéologues recourtent à
11:29 une technologie inédite.
11:31 Ils scannent et recréent chacun d'entre eux au millimètre près en 3D.
11:37 Et ce, en quelques minutes seulement.
11:40 Là où un dessin à la main habituel prendrait des heures.
11:43 Grâce à un logiciel, on peut même reconstituer l'intégralité d'un récipient à partir
11:50 d'un seul tesson.
11:51 Comme toujours, les fouilles réalisées par les archéologues européens suscitent la
12:08 curiosité des écoliers de Guadalupe.
12:11 Mais plus pour longtemps, car la campagne de fouilles de cette année 2020 doit s'arrêter
12:17 au printemps.
12:18 Milbret Fernandez, la directrice de l'école, est fière des découvertes réalisées dans
12:26 la cour de son établissement, qui permettent de remonter de plusieurs siècles encore dans
12:31 l'histoire du Honduras.
12:32 C'est le meilleur moyen de nous faire mieux connaître à travers le monde et d'offrir
12:37 de nouvelles perspectives aux enfants que nous éduquons ici.
12:40 Une idée qui enthousiasme également les archéologues étrangers et qui fait leur
12:46 fierté.
12:47 Notre mission consiste à présenter de manière positive cette histoire enrichie et à la
12:55 transmettre aux habitants afin qu'elle constitue une véritable richesse pour eux.
13:00 Nous voulons qu'ils se l'approprient.
13:02 Milbret se réjouit particulièrement du petit musée qui est en train de sortir de terre
13:10 dans la cour de l'école, juste à côté du site de fouilles.
13:14 Financé par des fondations suisses et le gouvernement allemand, il permettra bientôt
13:19 d'admirer les plus beaux objets mis au jour à Guadalupe.
13:22 Je pense que c'est une chance pour le tourisme.
13:30 Nous allons pouvoir présenter notre communauté aux touristes et les inviter à venir voir
13:38 ce qu'on a découvert ici ces quatre dernières années.
13:42 Nous avons donc plus à montrer que notre seule culture yarifuna.
13:46 Mais son optimisme et ses espoirs sont soudain refroidis.
13:53 La situation sanitaire s'est dégradée.
13:58 Elle doit réunir tout le monde.
14:00 Le président a donné l'ordre d'arrêter les cours.
14:21 On en a parlé hier.
14:23 Vous vous souvenez de quoi on a parlé ?
14:25 Du coronavirus.
14:26 C'est ça.
14:27 Donc, par mesure de précaution, pour que ni vous ni moi ne tombions malade, on nous
14:36 demande de vous renvoyer chez vous.
14:39 Vous allez rester avec vos parents.
14:42 Vous avez compris ?
14:43 Oui.
14:44 Les écoles du Honduras resteront fermées durant deux ans.
14:49 La plupart des familles sont livrées à elles-mêmes, car les enfants de Guadalupe ne bénéficient
14:56 pas d'un enseignement à distance pendant le confinement.
14:59 Quelques minutes à peine après la fermeture de l'école, les archéologues reçoivent
15:05 aussi une mauvaise nouvelle, venue d'Allemagne.
15:07 Je dois malheureusement, enfin ce n'est pas moi qui décide, mais bon.
15:21 Chers collègues, actuellement en service à l'étranger, merci de bien vouloir rentrer
15:27 au pays sans délai.
15:28 Ce n'était évidemment pas prévu comme ça.
15:34 Il va falloir qu'on réfléchisse à la manière dont on va plier bagage.
15:38 Dans la foulée, Kevin et Marlisa Schaert décident de refermer la fosse et de remiser
15:48 les outils.
15:49 C'est bien sûr un choc, on était loin d'avoir terminé.
15:55 En plus, ma thèse porte sur ce projet et je ne pourrai plus récupérer les quelques
15:59 données qui me manquent encore.
16:00 Les fouilleurs du village doivent combler la tranchée.
16:04 Eux qui comptaient toucher un bon salaire durant deux mois vont perdre une importante
16:09 source de revenus pour leur famille.
16:11 D'autant qu'il n'y a pas d'autre emploi pour eux ici, à Guadalupe.
16:17 J'imagine aussi le stress que ça doit être pour Marcus, le directeur du projet, qui
16:28 est responsable d'une grosse équipe qu'il va devoir ramener à bon port en Europe.
16:35 Je vais commencer par respirer un grand coup.
16:42 Et puis je vais réunir mes collègues pour discuter un peu et relire attentivement les
16:46 mails qu'on a reçus de l'Institut.
16:50 Ensuite, je crains de n'avoir d'autre choix que de suivre les instructions.
16:57 Il faut rapidement emballer toutes les trouvailles et les entreposer au dépôt.
17:07 Impossible en effet pour les archéologues de les emporter sans autorisation du gouvernement.
17:12 Deux ans plus tard, Marcus peut enfin revenir au Honduras.
17:26 Son équipe ne l'a pas encore rejoint.
17:36 Il doit d'abord s'assurer que les conditions sanitaires sont bonnes et voir quelles traces
17:40 les années de pandémie ont laissé.
17:42 Les gens sont aux abois.
17:58 Si de nouvelles difficultés de ce genre venaient s'ajouter, de nombreuses familles se retrouveraient
18:04 sur la paille.
18:05 Résultat, beaucoup de personnes avec lesquelles nous avons travaillé il y a deux ou trois
18:10 ans ont tout simplement émigré.
18:12 C'est courant ici de payer grassement des passeurs pour aller aux Etats-Unis.
18:19 Sauf que souvent ça ne fonctionne pas et les gens sont contraints de revenir.
18:24 C'est très dur d'assister à ça.
18:27 Au moins, les conditions sanitaires sont-elles bonnes ? L'équipe pourra revenir au printemps
18:33 prochain après la saison des pluies.
18:34 Le chantier du musée de l'école n'a pas non plus été abandonné pendant la pandémie.
18:42 L'architecte David Araquet en a repris la direction et a poursuivi les travaux.
18:47 La grande quête de la culture disparue du Honduras peut reprendre à bon rythme.
18:55 L'équipe a encore fort à faire.
19:00 Elle va enfin pouvoir dresser un portrait détaillé et vivant du quotidien des habitants
19:05 d'autrefois.
19:06 Aujourd'hui, Marcus se rend à Guadalupe pour voir où en est la construction du nouveau
19:21 musée.
19:22 L'inauguration doit avoir lieu d'ici deux bonnes semaines.
19:25 Un représentant du gouvernement Hondurien et un autre de l'ambassade allemande sont
19:30 invités.
19:31 Je ne suis pas certain qu'on arrivera à finir dans les temps, mais parfois, des miracles
19:36 se produisent, surtout en Amérique latine.
19:40 Ici, quand la pression est vraiment forte, d'un coup, il se passe des choses qu'on
19:46 n'aurait jamais crues possibles et hop, le musée est ouvert et tout le monde fait
19:49 la fête.
19:50 Ça me fera alors un souci en moins, enfin j'espère.
19:54 Marcus a rendez-vous avec Charlie Biondolio, le chef de chantier.
20:14 Celui-ci est fermement convaincu que l'inauguration pourra se dérouler en temps et en heure.
20:19 Il reste encore un peu de peinture à faire et le toit à terminer, mais après, tout
20:25 sera vraiment fini.
20:26 Cependant, vu l'état du chantier, du moins aujourd'hui, rien n'est moins sûr.
20:32 Marcus doit encore prendre son mal en patience quelques jours.
20:40 Charlie est un génie en matière d'improvisation.
20:45 Ici, si on n'est pas optimiste, ce n'est même pas la peine de rester.
20:50 À quelques kilomètres de là, coule un petit cours d'eau qui devait être d'une grande
21:04 importance jadis pour les habitants du pays.
21:06 C'est sur ces rives que démarrent de nouvelles fouilles, sur le site de Corasa Alta.
21:13 Les ouvriers le débroussaillent à la machette et installent une petite clôture pour le
21:19 protéger des vaches en liberté.
21:21 Le sondage peut débuter.
21:23 À première vue, la zone que l'équipe veut sonder semble relativement petite.
21:29 Mais pas besoin de plus.
21:32 Quelques mètres carrés suffisent parfois aux archéologues pour découvrir de précieuses
21:37 données scientifiques.
21:38 À à peine 10 centimètres de profondeur, apparaissent déjà les premiers artefacts.
21:44 Un amoncellement d'escargots de mer.
21:53 Il y a des siècles, il s'agissait d'une marchandise répandue.
21:57 On commençait à peine à gratter que déjà on a vu apparaître ces escargots de mer.
22:04 Et pas qu'un peu.
22:06 Il s'agit visiblement d'un dépôt qui n'a jamais été dérangé.
22:10 Visiblement, les couches archéologiques affleurent.
22:14 On a aussi trouvé de grandes quantités de ces escargots sur d'autres sites.
22:19 C'est un bon début.
22:22 Les fouilleurs y vont avec précaution.
22:24 Même s'ils tombent ici ou là sur une pierre sans valeur, ils font rapidement des découvertes
22:30 de taille.
22:31 Marcus, j'ai trouvé quelque chose.
22:36 Marlisa, regarde.
22:37 Ah, que bonito.
22:42 À première vue, on pourrait prendre cet artefact pour une tête de hache en pierre.
22:50 Sauf que c'est de la céramique.
22:53 Le plus intéressant, c'est que tout à l'heure, on a sorti un autre morceau qui venait peut-être
22:59 compléter celui-ci.
23:00 De quoi peut-il bien s'agir ?
23:02 Aucune idée.
23:04 L'équipe a découvert Corasa Alta grâce au LIDAR.
23:11 Cette technologie consiste à scanner un terrain depuis les airs grâce aux rayons lasers.
23:16 La cartographie obtenue peut représenter le paysage avec la végétation ou sans.
23:23 Cette méthode permet de mettre en évidence des structures de surface, indiquant que des
23:30 humains ont vécu là autrefois.
23:32 Ici, on a un assez grand site avec une localisation typique sur une terrasse en bord de rivière.
23:41 Après analyse des images, l'équipe découvre encore d'autres emplacements le long de la
23:48 côte.
23:49 Leur implantation suit manifestement une certaine logique.
23:57 Il se situe sur de petits promontoires le long d'un cours d'eau, où les anciens occupants
24:05 ont aménagé de vastes plateformes pour y construire les habitations de leur village.
24:09 Ces sites se trouvent généralement sur un axe de communication vers l'intérieur des
24:15 terres, sur un passage qui franchit la cordillère côtière.
24:19 C'est donc un lieu de fouille stratégique.
24:21 Il existe probablement d'autres endroits au-delà des montagnes, dans la lointaine
24:27 vallée de La Gouane.
24:29 Une piste que l'équipe décide de suivre.
24:32 Après deux heures de route, Marcus et Mike parviennent à Panama, un petit village de
24:43 la vallée.
24:44 Problème, le genre de site qu'ils recherchent est souvent caché sur des terrains privés
24:51 et clôturés, ce qui rend leur repérage difficile.
24:54 Comme toujours, il faut donc se renseigner auprès de la population.
24:59 Et voilà qu'ils apprennent qu'il y aurait des débris et autres artefacts dans un pâturage
25:05 à côté de la route.
25:06 Cependant, la végétation y est dense et haute.
25:10 Elle est aussi infestée de tiques.
25:13 Mais ce n'est pas là le plus grave.
25:14 Il y a de satanés serpents venimeux par ici.
25:19 Si on se fait mordre et qu'on ne prend pas un antidote dans la demi-heure, c'est fini.
25:24 Les deux chercheurs ne vont pas bien loin.
25:30 Là devant, on devine plus ou moins qu'il y a une plateforme tout en longueur.
25:36 Mais du sol, difficile d'en savoir plus.
25:39 Il faut qu'on s'y prenne autrement.
25:41 On va plutôt sortir le drone.
25:42 L'engin va suivre un itinéraire de vol programmé et prendre un cliché du terrain toutes les
25:51 trois secondes.
25:52 On ne connaîtra le résultat que plus tard, après analyse des images.
25:56 Marlisa nettoie les trouvailles du jour avant de les répertorier.
26:03 Elles comprennent un nombre impressionnant d'objets en terre cuite dont on ignore encore
26:09 l'usage.
26:10 Et notamment, quel est ce petit objet ?
26:14 C'est un fragment de figurine.
26:17 A droite, on reconnaît bien les traits d'un visage avec le nez, la bouche et un œil.
26:24 On distingue même les narines et une partie des cheveux.
26:27 Et sur ce côté, au niveau des cassures, il y a vraisemblablement un bras ici et une
26:33 oreille là-haut.
26:34 La signification de cet objet reste floue elle aussi pour l'instant.
26:39 De son côté, Mike modélise les images du drone en trois dimensions.
26:46 C'est ce qu'on appelle la photogrammétrie.
26:48 Ces carrés bleus correspondent chacun à une photo prise par le drone.
27:01 Une ici, une là, une là.
27:06 Et en dessous, on a un nuage de points obtenu à partir de ces clichés.
27:12 Le programme génère ensuite un modèle qui rend visibles les structures archéologiques.
27:18 On en distingue ici, ici, ici et peut-être là, le long.
27:27 En tout cas, il y a quelque chose à cet endroit.
27:31 Ça nous a surtout permis de repérer des traces de bâtiments dans cette zone.
27:35 Ça ne saute pas aux yeux.
27:40 Mais en attribuant des couleurs aux différents niveaux de relief du terrain, les choses
27:45 deviennent plus claires.
27:46 Quand on était là-bas, on a dû marcher en plein dessus sans s'en rendre compte.
27:50 L'équipe recourt à la photogrammétrie pour étudier onze autres lieux d'implantation
27:57 de la vallée.
27:58 Ils se comptaient sans doute par centaines à l'époque.
28:01 Et tous avaient des liens étroits avec des localités situées le long de la côte.
28:11 Tôt le lendemain matin, Marcus retourne à Bethoulia.
28:18 Il y a trois ans, son équipe a découvert dans le petit village du littoral un site
28:24 particulièrement ancien qui remonte probablement aux alentours de 300 avant Jésus-Christ.
28:31 Comme la plupart des autres établissements préhispaniques de la région, il se trouve
28:38 sur une petite butte au pied de laquelle un cours d'eau descendu des montagnes vient
28:43 se jeter dans la mer.
28:44 Bethoulia est le premier site de fouille de cette époque ancienne.
28:50 Les archéologues veulent collecter un maximum d'artefacts en céramique afin d'en établir
28:57 une typologie pour cette période.
28:58 L'équipe a remarqué que certaines strates de terre étaient par endroits orangées.
29:08 Peut-être une maison se dressait-elle autrefois à cet emplacement, avant d'être détruite
29:13 il y a plus de 2000 ans.
29:15 C'est du moins ce que supposent Adrien Martinet, le directeur des fouilles, et Janine Langmann.
29:22 Ici on peut voir que c'est noirci, ce qui indique en tout cas un feu.
29:27 Dans la même couche, les archéologues mettent au jour deux objets en pierre particulièrement
29:33 beaux.
29:34 C'est très finement travaillé.
29:39 On n'a trouvé aucun outil en métal, ce qui signifie que les instruments tranchants
29:43 étaient en pierre. Et nous sommes en bord de mer, on sait que les habitants de l'époque
29:48 construisaient des pirogues, et le bois qu'ils utilisaient était relativement dur, il fallait
29:52 donc pouvoir le couper, ce genre de hachette aurait pu servir à cela.
29:55 Tout près de là, Marcus découvre un objet qui nous renseigne sur la manière dont était
30:06 fabriqué ce type d'outil.
30:07 C'est intéressant, on pense que ce rocher était un polissoir.
30:21 C'est là qu'on abrasait les pierres, d'où la présence de ces gorges.
30:26 La position sur une rivière est caractéristique, parce que l'opération nécessitait évidemment
30:34 de l'eau.
30:35 Parmi les plus belles trouvailles du petit site de Betoulia, on trouve des objets dont
30:47 la fabrication exige une extrême habileté, tant la roche noire dans laquelle ils sont
30:52 taillés est dure.
30:53 Ici on a deux artefacts en obsidienne, une pointe de flèche et une lame.
31:00 L'obsidienne est un verre volcanique, elle se forme dans des conditions géologiques
31:08 bien spécifiques.
31:09 C'est un matériau d'une grande dureté.
31:12 Il me semble d'ailleurs qu'on l'utilise encore pour fabriquer des lames de scalpel,
31:17 parce qu'elle est plus dure que l'acier.
31:19 Cette pointe de flèche a été taillée très finement.
31:26 Trouver une pointe de flèche comme ça, c'est le gros lot.
31:35 C'est extrêmement rare.
31:37 Ces quelques petites trouvailles sont un premier pas important dans la tentative de
31:48 reconstitution des 2000 ans d'évolution culturelle de la région, dont on ne savait
31:53 pratiquement rien jusque là.
31:54 À présent, les archéologues en ont tellement appris sur les céramiques de cette civilisation
32:02 oubliée qu'ils ont pu les classer selon trois périodes.
32:05 Comme souvent dans le milieu, elles tirent leur nom des lieux où les premiers objets
32:11 de chacune d'elles ont été découverts.
32:12 Ici, ça correspond à l'époque tardive, qu'on appelle la période cocale.
32:21 Elle se situe entre 1000 et 1500 après Jésus-Christ.
32:24 Là, c'est l'époque intermédiaire, disons, aussi appelée période Selin.
32:29 Elle s'étend entre 300 et 1000 de notre ère.
32:33 Et enfin, on a un nouveau style défini à partir des céramiques découvertes ici à
32:37 Bétoulia.
32:38 La ville donne son nom à cette période, comprise entre 400 avant Jésus-Christ et 300 de notre
32:45 ère.
32:46 En quelques années, au cours de leurs expéditions dans les environs, les archéologues ont découvert
32:58 et identifié plus de 50 nouveaux sites de fouilles.
33:01 Leurs cartes commencent à prendre forme.
33:03 La plupart de ces lieux d'occupation remonteraient aux époques intermédiaires et tardives,
33:13 c'est-à-dire entre 300 après Jésus-Christ et l'arrivée des conquistadors en 1502.
33:21 Cette période de plus de 1000 ans correspond probablement à l'âge d'or de la civilisation
33:28 perdue du Honduras.
33:30 La côte devait alors être jalonnée de nombreux sites d'implantation, certains de grande
33:36 taille, comme celui de Corazza Alta.
33:38 Aujourd'hui, il n'en reste plus aucune trace visible au bord de la rivière.
33:44 Mais les archéologues sont convaincus qu'il y a plus d'un millénaire, la côte caribéenne
33:49 du pays était bien différente.
33:51 La densité de peuplement était très élevée.
34:09 Si les derniers gros sites étaient tous séparés de 5 km, disons, ça veut dire que beaucoup
34:15 de monde vivait ici, qu'il s'agissait d'une aire métropolitaine.
34:18 C'était une région avec laquelle les mayas, par exemple, entretenaient des relations
34:25 commerciales précisément à cette période de Corazza Alta.
34:28 Et ils avaient aussi des échanges culturels.
34:31 Reste à savoir comment toutes ces populations étaient reliées entre elles et à localiser
34:44 ces chemins, routes et autres lieux d'implantation.
34:48 Pour ce faire, les archéologues développent un algorithme géographique, spécialement
34:53 conçu dans le but de reconstituer le réseau de communication de l'époque.
34:58 A partir d'une modélisation numérique du territoire, le programme détermine les
35:04 connexions probables entre les sites déjà connus.
35:06 C'est ce qu'on appelle les "list-cost-pathways".
35:10 L'algorithme calcule quels itinéraires demandaient vraisemblablement le moins d'efforts
35:16 à une personne pour rallier deux points.
35:19 Ainsi se dessine un réseau de voies terrestres et maritimes que les populations de cette
35:25 culture oubliée ont sans doute emprunté durant des siècles.
35:28 La carte générée fait clairement apparaître les carrefours où se croisaient les chemins
35:33 les plus fréquentés.
35:34 Ce qui ressort, ce sont ces liaisons qui vont de la côte à l'intérieur des terres.
35:43 On voit très bien ici que les passages faciles étaient relativement rares.
35:47 C'est le long de ces itinéraires qu'on devrait concentrer nos recherches si on veut
35:51 trouver de nouveaux sites de fouilles.
35:55 Puisqu'il semble logique, du moins pour l'algorithme, que les populations d'il y a des siècles
36:03 se soient établies dans ces endroits, l'équipe décide d'aller en explorer un.
36:07 Quelque part dans ces hauteurs, on devrait donc trouver une dépression de terrain ou
36:25 une surface plane.
36:26 La voiture gravit péniblement la piste qui grimpe le long de la montagne.
36:36 L'équipe finit par atteindre une petite ferme située à 800 mètres d'altitude.
36:44 De là, il faut poursuivre à pied.
36:51 Daniel Velasquez, le propriétaire des lieux, comprend tout de suite ce qu'ils viennent
36:57 chercher.
36:58 Il les conduit à un endroit où il a récemment découvert des céramiques.
37:02 Ensemble, ils trouvent d'autres débris épars ainsi qu'un bloc d'argile à première vue
37:07 sans intérêt.
37:08 C'est peut-être du torchis.
37:12 Oui, c'est ça.
37:18 Ah, intéressant.
37:22 Du torchis qui porte la trace de la tige d'un roseau.
37:27 Normalement, ce genre de choses ne résiste pas au temps.
37:31 Mais quand une maison prend feu, l'argile se pétrifie et se conserve, comme la céramique.
37:38 On retrouve souvent ce type d'empreintes, en l'occurrence de roseaux.
37:42 C'est très instructif.
37:43 Ça veut dire qu'il y avait des maisons ici.
37:45 Marcus discute avec Mayra Peña, qui vit à deux pas avec sa famille.
37:55 Depuis des années, elle ramasse et conserve de jolies petites choses qu'elle et ses enfants
38:08 découvrent régulièrement en travaillant au jardin.
38:11 J'imagine que vous avez trouvé tous ces objets au fil du temps.
38:15 Oui.
38:16 Pourquoi les avoir ramassés ?
38:17 Pour garder un souvenir.
38:21 Parce qu'ils sont beaux, n'est-ce pas ?
38:24 Oui, c'est un souvenir d'ici.
38:28 Un petit trésor qui prouve que l'algorithme est efficace.
38:34 Là, on a une flûte, un ocarina.
38:41 C'est un récipient qui permet de faire de la musique.
38:48 Pour en jouer, il suffit de boucher certains trous.
38:53 Il fonctionne encore.
38:55 Il y a aussi ce collier très spécial, fait de tout un tas de perles de jade.
39:10 Le jade est très difficile à travailler, y plus est quand on n'a pas d'outil en métal.
39:16 Sans compter qu'il fallait le faire venir de loin, parce qu'on n'en trouve pas au
39:23 Honduras.
39:24 Maïra ignorait que ces petits souvenirs avaient une grande histoire.
39:30 Elle sait bien qu'il s'agit d'objets très anciens, mais personne ne pouvait jusqu'à
39:35 présent lui en dire plus à leur sujet.
39:37 En les trouvant, vous vous êtes demandé à qui ils pouvaient bien appartenir ?
39:43 À nos ancêtres.
39:45 Beaucoup d'éléments montrent que des gens vivaient ici.
39:50 Et que savez-vous de ces ancêtres ? On vous en a parlé à l'école ?
39:58 Jamais.
39:59 Donc c'est nouveau pour vous.
40:00 Mais c'est passionnant de savoir qu'autrefois, des gens vivaient ici, non ?
40:07 Oui.
40:08 C'est exaltant de pouvoir éclaircir les choses.
40:11 Ces gens témoignent de l'intérêt, et on pourrait leur en apprendre davantage sur
40:16 le sujet si personne ne leur en a parlé à l'école.
40:19 En guise d'adieu, Mayra donne encore aux archéologues une bonne piste à suivre.
40:24 Dans le coin, on trouve même d'anciens chemins de pierre, bien délimités, que
40:29 nos ancêtres auraient empruntés.
40:31 Et effectivement, à moins de 100 mètres de là, les deux hommes tombent sur un chemin
40:40 visiblement ancien.
40:41 Autrefois, il était probablement pavé avec soin.
40:52 D'innombrables outils en pierre et des tessons de céramique éparpillés aux alentours
40:58 attestent que ce chemin remonte à l'apogée de la culture oubliée, juste avant la conquête
41:02 espagnole.
41:03 Encore un exemple de l'interconnexion entre les nombreuses implantations que l'on connaît
41:09 dans la région.
41:10 Nous sommes en montagne et cela constituerait une liaison typique entre la côte et la
41:18 vallée de l'Aguane.
41:19 Grâce à l'algorithme, les chercheurs ont pu établir une sorte de carte au trésor
41:29 archéologique, leur fournissant des indications sur la position de potentiels lieux de fouilles,
41:36 inconnus jusqu'alors.
41:37 Ça valide un peu notre méthode de modélisation prédictive.
41:41 Ce qu'on ne faisait que supposer s'est révélé juste.
41:45 Il y avait bien un site de fouille entre ces deux endroits importants.
41:48 Ça a fonctionné.
41:53 C'est comme ça qu'on a découvert Ras Vines.
41:56 Alors je suis le plus heureux des hommes.
41:57 L'algorithme apporte en même temps une preuve supplémentaire que la région devait être
42:06 un vaste espace économique et culturel dynamique avant l'arrivée des Européens.
42:11 Les habitants entretenaient des relations commerciales de toutes parts.
42:15 On sait par exemple qu'ils parcouraient des centaines de kilomètres pour se procurer
42:29 certaines matières premières ou matériaux, qu'ils se rendaient sur les îles à bord
42:33 de pirogues.
42:34 En gros, que les gens se déplaçaient et qu'ils transportaient des marchandises.
42:38 Ce sont Christophe Colomb et ses hommes qui ont rapporté que les membres de la civilisation
42:50 oubliée se rendaient en bateau sur les îles situées à 50 kilomètres des côtes.
42:54 Mike et Hannibal embarquent pour un voyage de deux heures à destination de Guanahara.
43:10 Les navigateurs d'autrefois ralliaient cette île dans des embarcations bien plus rudimentaires
43:18 qui rendaient l'entreprise dangereuse.
43:19 Aujourd'hui, la traversée est tout aussi remuante qu'à leur époque, mais bien moins
43:29 fatigante.
43:30 Ce sont les Espagnols qui ont nommé l'île, dont le nom signifie l'île des pins.
43:41 A l'automne 1502, ils auraient croisé au large de la côte un canot de près de 30
43:47 mètres de long, un navire marchand.
43:49 De nos jours, la plupart des habitants de Guanahara vivent à Bonaca, une petite ville
43:59 surpilotie.
44:00 L'île a longtemps été une colonie britannique, raison pour laquelle les Honduriens qui y
44:06 vivent parlent encore majoritairement anglais.
44:08 Ici aussi, Mike et Hannibal viennent chercher des traces de la civilisation oubliée.
44:19 Et ils ne sont pas déçus.
44:29 L'île en regorge.
44:31 Jusqu'ici, les débris de céramique qu'ils retrouvent portent tous les mêmes ornements
44:37 que sur le continent.
44:38 Conclusion, les habitants de l'île appartenaient à la même culture.
44:43 Les deux archéologues parviennent à un endroit où l'équipe avait déjà fait des découvertes
44:49 étonnantes lors de sa dernière visite.
44:51 De gros blocs de pierre sur lesquels on a gravé, il y a visiblement très longtemps,
45:01 des signes mystérieux.
45:02 Ces gravures représentent un jeu appelé Patoli, et qui est en fait originaire du Mexique
45:30 central.
45:31 C'est un jeu de hasard et d'argent.
45:36 Les gens misaient souvent leurs effets personnels, leurs propriétés, et parfois jusqu'à leur
45:44 liberté.
45:45 Certains étaient prêts à devenir esclaves pour pouvoir y jouer.
45:49 C'est fascinant.
45:52 Le Mexique est pourtant à des centaines de kilomètres de Guanahara.
46:01 Ça signifie que les gens qui vivaient dans cette société appart avaient des liens avec
46:14 les habitants de Méso-Amérique.
46:15 On en a là une preuve des plus directes.
46:20 Avant de retourner au port, Mike fait une halte chez Holden Ebanks.
46:29 Alors que le vieil homme de plus de 80 ans débroussaillait à l'arrière de sa maison,
46:34 il a lui aussi fait une découverte singulière, dont il est très fier.
46:37 Et un jour, c'est apparu.
46:41 Il y avait plein de sable dessus, mais on devinait quelques motifs.
46:45 Holden ignore qui sont les auteurs de ces gravures, mais il a sa petite idée sur leurs
46:52 possibles significations.
46:54 Vous pensez que c'est quoi ?
46:56 Pour moi, ça ressemble à une carte de l'île.
46:59 Les contours, le canal qui traverse ici.
47:03 Et cette partie ressemble à ce terrain là-haut.
47:05 Vous voyez ?
47:06 Comment vous l'appelez ?
47:07 Holden Rock.
47:08 Le rocher Holden.
47:10 Mike répertorie la pierre et lui donne un nom pour l'éternité.
47:14 En l'honneur de son découvreur.
47:16 Je vais l'appeler Holden's Rock.
47:20 Il y a donc maintenant un site archéologique à votre nom.
47:24 Pour toujours.
47:25 Pour toujours ? Ça je ne sais pas.
47:27 Mais c'est gentil, merci.
47:28 De retour sur le continent, Mike analyse les données de vol de son drone à Guanaha.
47:39 La modélisation en trois dimensions d'Holden's Rock va sans doute l'occuper à un moment.
47:44 C'est Holden's Rock.
47:49 J'ignore si sa théorie selon laquelle il s'agirait d'une carte est correcte ou pas.
47:57 Il est fort probable que non.
47:59 Mais pour l'instant, je n'ai pas de meilleure hypothèse.
48:04 Grâce aux données photogrammétriques, des chercheurs du monde entier peuvent à présent
48:09 étudier Holden's Rock.
48:11 Et qui sait, contribuer à lever le mystère qui l'entoure.
48:14 Aujourd'hui, Marcus retourne à Guadalupe.
48:21 Il ne reste plus que quelques jours avant l'ouverture du musée.
48:24 Ça m'inquiète, je ne vois aucun enfant.
48:29 Il faut que je jette un œil.
48:31 Visiblement, de nouveau, il n'y a pas école.
48:34 Il faut que je m'en renseigne.
48:36 Le seigneur Amildred n'est pas là aujourd'hui ?
48:41 Non, elle n'est pas là.
48:43 Ah bon ? Super.
48:44 L'architecte m'écrit qu'hier, la route vers Tocoa était coupée alors qu'il voulait
48:53 s'y rendre pour chercher du matériel de construction.
48:56 Ils doivent donc y aller aujourd'hui.
48:57 J'espère ne pas rentrer trop tard.
49:05 Alors bon, on verra bien.
49:07 Mais quand on a planifié les choses et que les jours qui restent pour tout finir sont
49:14 comptés, ce n'est pas l'idéal.
49:17 La campagne de fouilles de cette année touche bientôt à sa fin.
49:29 Mais le projet d'ensemble n'en est qu'à ses débuts.
49:32 Grâce aux trois petits sites fouillés, ainsi qu'aux nombreuses expéditions dans
49:37 les vastes environs et sur les îles côtières, les archéologues racontent déjà une toute
49:42 nouvelle histoire du nord-est du Honduras.
49:45 En relativement peu de temps, nous avons mis au jour tout un univers préhispanique.
49:53 C'est on ne peut plus exaltant et assurément très prometteur.
49:58 Sur ces côtes qui ont vu disparaître pour toujours une culture en plein essor il y a
50:05 plus de cinq siècles, les archéologues n'ont pas fini de faire des découvertes.
50:09 Et les sites déjà connus, notamment Corasa Alta, n'ont pas encore révélé non plus
50:16 tous leurs secrets.
50:17 J'aimerais vraiment beaucoup fouiller l'ensemble de la butte, mais ça prendrait certainement
50:24 toute la décennie à venir.
50:25 Les archéologues vont poursuivre leurs recherches en collaboration avec la population locale.
50:32 Pour qu'ainsi l'une des régions les plus pauvres du Honduras retrouve son histoire
50:40 perdue.
50:41 Quand j'explique aux gens leur histoire, je constate qu'ils sont étonnés et qu'ils
50:51 ressortent de la discussion avec plus d'assurance.
50:54 Ce que les archéologues ont réalisé au Honduras démontre que leur discipline va bien au-delà
51:01 d'une simple mise au jour de cultures depuis longtemps disparues.
51:04 Quelque chose est en train de se passer et on a le sentiment d'être les bienvenus
51:09 ici.
51:10 Et tout est bien qui finit bien pour le petit musée de Guadalupe, qui est finalement achevé
51:17 à temps pour son inauguration.
51:19 On va couper la cinte.
51:36 Je vais donner un tour à la table d'honneur.
51:40 C'est un peu comme un spectacle.
51:56 C'est un peu comme un spectacle.
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