Le défilé militaire commence dans quelques heures sur les Champs-Elysées, à l’occasion du 14-Juillet.
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00:00 Il est rare de les voir sans leur uniforme mais ne vous y trompez pas, il s'agit bien des pilotes de la patrouille de France et de leurs mécaniciens.
00:10 Nous sommes à quelques heures d'un meeting aérien et la séance de sport du jour s'est transformée en compétition.
00:16 On n'a pas envie de balancer mais le capitaine Norand nous dit que le moins bon sur le terrain c'est forcément un mécanicien, c'est pas un pilote.
00:21 Ah oui ? C'est pas cool ça. De ce qu'on a vu du résultat, pas trop ça quand même.
00:28 Des moments essentiels dans la vie de la patrouille de France.
00:34 Ce qui nous permet de fonctionner avec ce système de confiance comme j'ai rarement connu, c'est juste ça.
00:40 C'est pas juste se retrouver deux minutes avant la mise en route ou après le tombé du vol, c'est dîner ensemble hier soir, c'est passer du temps ensemble comme on fait là.
00:48 Parce qu'on parle pas boulot, on est entre nous comme une bande de copains et l'important c'est de créer cette émulation tous ensemble.
00:57 Lancée à près de 600 km/h et à quelques mètres seulement les uns des autres, la moindre erreur peut avoir de lourdes conséquences.
01:04 Dans les airs, la patrouille de France n'est qu'une seule et même équipe où l'ego n'a pas sa place.
01:10 On a créé un niveau d'exigence et de confiance mutuelle entre nous qui dépasse ce qu'on a peu imaginé en rentrant ici.
01:19 On en vient effectivement après quelques mois d'entraînement à savoir avec un regard le matin si tel ou tel équipier est fatigué, s'il a bien dormi, s'il est de bonne humeur.
01:28 On va veiller les uns sur les autres et encore plus sur celui qui nous semble plus fatigué que d'habitude.
01:33 Est-ce qu'on peut dire que vous vivez quasiment tous ensemble ?
01:36 On vit beaucoup ensemble, en tout cas ma femme trouve qu'on vit beaucoup ensemble.
01:42 Un esprit d'équipe qui se retrouve lors du briefing avant un vol.
01:46 On a des informations météorologiques, des informations de plateforme, de la route à suivre, etc.
01:51 Chacun apporte son information au moment décisif.
01:53 Même en tant que leader, je ne vais pas du tout regarder ce qu'eux ont préparé pour le vol.
01:57 Chemin de Nantes.
01:59 Vient ensuite ce qu'ils appellent la musique.
02:01 À quelques minutes du décollage, le leader, tel un chef d'orchestre, guide ses équipiers à la voix pour répéter la chorégraphie.
02:09 Mentalisés au sol, ceux qui y vivront en vol, nous sommes autorisés à y assister discrètement.
02:16 Et pendant que les pilotes effectuent leur dernier briefing avant le vol, pour les mécaniciens c'est aussi l'heure des dernières vérifications.
02:28 Bonjour sergent-chef.
02:31 Bonjour.
02:32 Expliquez-nous, qu'est-ce que vous êtes en train de faire avec cet AlphaJet ?
02:34 Alors là, je suis en train d'effectuer l'avant-vol pour mon pilote.
02:37 Du coup, ça consiste à faire des préparations dans la cabine et en dehors de la cabine.
02:42 Et suite à ça, checker absolument tout ce qu'il a besoin.
02:46 Et comme ça, dès qu'il arrive à l'avion, tout est déjà prêt.
02:48 Il n'a plus qu'à s'équiper, s'asseoir dedans et faire démarrer les moteurs.
02:52 Particularité de la Patrouille de France, ce n'est pas le pilote qui inspecte son avion avant le décollage.
02:57 La responsabilité est confiée à son mécanicien de piste.
03:01 La confiance presque aveugle est donc la base de leur relation.
03:05 C'est vraiment une relation presque de complicité, presque de couple.
03:09 Parce que sur un regard, on arrive à échanger vraiment plus que par des mots presque.
03:17 Comment vous pourriez le décrire en quelques mots ?
03:20 Eh bien, en quelques mots, c'est un passionné dans tout ce qu'il fait.
03:25 Un passionné à 100%.
03:27 Réservé, fort et respectueux.
03:32 C'est quelque chose que je recherchais chez un pilote.
03:35 Une relation qui se construit au fil des mois pour former un trio avec leur AlphaJet.
03:40 Le mécanicien est même la dernière personne avec laquelle le pilote discute avant le décollage.
03:46 C'est qu'en place. Bon vol !
03:49 Le dernier mot, souvent, c'est un peu un petit rituel.
03:51 C'est le traditionnel "bon vol".
03:53 Il me fait souvent une petite tape sur l'épaule, etc.
03:55 C'est rigolant en le disant, mais les fois où il ne le fait pas,
03:58 finalement, je me dis "qu'est-ce qui se passe ? Il est concentré sur autre chose, lui".
04:02 À la Patrouille de France, l'équipe des pilotes accueille de nouveaux coéquipiers chaque année.
04:07 Un turnover contraignant, exigeant pour viser la performance collective en quelques mois seulement.
04:13 Mais à la fin, dans les airs, la PAF ne forme qu'un seul avion.
04:18 [Musique]