NASA探測車 2022將上月球南極找水冰

NASA計畫用機器人探測車，在2022年到月球南極找尋水冰。NASA的VIPER是揮發物調查極地探測車（VolatilesInvestigating Polar Exploration Rover）的縮寫，車子大小和高爾夫球車差不多。根據NASA新聞稿指出，VIPER將花大約100天時間，使用中子譜計（Neutron Spectrometer System）偵測月球表面下潮濕的區塊並收集數據。一旦偵測到這樣的區域，VIPER便會部署一公尺長的鑽頭，鑽入土中近一公尺裁切土壤。這些鑽出的樣本，會用另外兩個探測車上的器材分析，分別是質譜儀觀測月球行動MSolo（ Mass Spectrometer Observing Lunar Operations）和NIRVSS近紅外揮發性光譜儀系統（Near InfraRed Volatiles Spectrometer System）。VIPER也會收集月球南極不同的土壤環境，被日光或不同溫度影響的數據。這些數據能夠讓NASA畫出月球可能會有水源的地圖。NASA表示，月球提取的水源，可能用來作火箭的燃料，或轉變成太空人的氧氣。VIPER是NASA的「月球發現與探索計畫」的一部分。